夜尽天明，军队开拔回京。

    林笑却上马车前，竟看到皇后娘娘站在不远处。

    皇后娘娘毫无遮掩地望着林笑却。他没有戴面纱，没有穿繁复的皇后服饰，简简单单一根玉簪挽了发，一身素衫裹了身。

    明净清澈如幽山泉，杳无人烟。

    林笑却的步伐停滞。皇后的宫殿不在他附近，娘娘怎么能在白昼的时候如此突兀地来看他。

    会惹人怀疑的。娘娘会被猜忌。

    他已经大了，不是孩子了。

    楚词招缓缓走了过来，林笑却若这时躲避上马车，反倒更惹人疑。

    他主动迎上去，行了礼：“娘娘。”

    楚词招听着“娘娘”二字，唇角微微扬起，清泉一样的容貌显得凄凉，一定是秋来了，泉水冷透了，到了冬天就会结冰，来年春天随之碎裂、融化、流远。

    “你长大了，”楚词招道，“娶妻生子，成家立业。本宫竟没什么可送你的。”

    “陛下昨日庆宴赠你宝剑，本宫回去后反复思量，不送你些什么反倒显得本宫亏待了你。”楚词招望着林笑却，声音里并无情愫，反倒比平日更薄凉，“怯玉伮，你说，本宫送你什么好？”

    林笑却没有抬眸看皇后，他微低着头道：“娘娘，您待臣已经足够好。臣锦衣玉食，并无缺乏。臣将您的心意记在心里。”

    楚词招道：“本宫虽未养育过你，可也算你的长辈。怯玉伮，你跟所有的长辈都如此疏远吗？怎不见你与陛下此般生疏。”

    “娘娘。”林笑却抬起了头，极轻地摇了下，示意皇后别再说下去。

    楚词招反倒被激得直接抬手按住了林笑却的肩膀：“我是你的长辈，我怕什么，你又怕什么？”

    “那些不长眼的，尽管挖了去，难道还怕他们胡说不成。”

    “你爹娘早早离世，你与太子如同亲兄弟，太子是从本宫的肚子里出来的，本宫还能跟他争不成？”楚词招抚上林笑却的臂膀，“怯玉伮，你长大了，要娶妻了，除了本宫，谁还能为你操持婚事。”

    “你该与我多亲近些，”楚词招的薄凉再也维持不住，声线微抖，他问他，“对吗？”

    林笑却无法给出肯定或否定的回答。

    他只能退了一步，再度行礼。

    楚词招的手悬在半空，他笑了下，喘息着想说什么，什么都没能说出口。

    “为什么。”楚词招上前两步，站在林笑却身侧，一个面朝南一个面朝北。

    楚词招声音极轻地说：“因为我手中没有权力，对吗？”

    “陛下可以光明正大握住你的手，大张旗鼓为你选妃，本宫呢，本宫只能呆在深宫里，看着你们的戏目上演。”

    楚词招声音更轻了，即使就在林笑却耳边，林笑却也几乎听不清。

    他下意识凑近了些，他想听清娘娘的话。

    “本宫也是哥儿，也能为你生儿育女，为什么不能是我。陛下三宫六院，妃嫔三千，本宫却得守贞当妻奴，怯玉伮，我心里太苦了。”