事到如今，艾克洛博士才发现自己的言词有些过火。正当他苦思该如何补救时，金洁却低声说了句“恕我失陪”，便行离去了。

    “──我从以前就想说啦！”戴夫以莫名亲热的态度拍拍博士的肩膀。“博士和那个女孩有什么过节吗？总是说一些刻薄话来欺负她，很可怜耶！人家明明是个坚强的好女孩啊！”

    “我并没欺负她。”

    “既然如此，那些高见为什么不对上头的那帮人发表呢？”

    “我已经发表过很多次了。我对那个叫什么国家安全顾问的白宫特别助理说过，也对你的上司说过，不过每个家伙的理解能力都不及宾荷斯特小姐的万分之一。”

    “哎，博士是不是有过什么原始体验啊？比方从前曾被红发女孩甩了──”

    戴夫纯粹是说笑，但艾克洛博士却有种被看穿内心深处的感觉，身子不由得一震。

    的确，对于红发女孩，他曾有过不愉快的回忆，但这和金洁并无关系，绝对没有关系。博士拼命地否定，然而一度产生的疑惑却不肯如此轻易消灭──或许自己藉由对金洁恶言相向，来补偿过去所受的伤害？

    “别……别胡说八道了。”

    “说得也是，要真是这样，那丹尼可比小学生还不如啦！”

    虽然艾克洛博士想出言抗议“别叫我丹尼！”却发不出声音。他的心产生了些微紊乱。

    都是这个怪里怪气的计画，害我有这种感觉……心烦意乱的博士突然冷静地思索起这种感觉是什么；接着，他轻易地找出了答案──是对金洁？宾荷斯特的爱意。

    光是思考就觉得愚蠢至极，但这却是事实，自己千真万确地爱上了金洁，活像个毛头小伙子。

    天啊！这是怎么回事？竟然又是红发……这是艾克洛博士直接浮现的想法。为何自己老是为红发女孩所惑？从前的那个女孩也就算了，但金洁实在称不上是个美人。虽然她彬彬有礼，性格也无可挑剔，但相貌却毫无疑问地属于平凡的范畴，身材也是骨瘦如柴，一点也不好。

    无论怎么想，她都不是自己喜欢的类型。博士喜欢的，是像女星拉寇儿薇芝或碧姬芭杜那种带有异国风情的美貌、丰满的胸部及腰身，并有一双适合长靴的修长双腿的女人。金洁不具备任何一项，为什么会爱上她？或许真如戴夫所言，自己真的有过与红发相关的原始体验也说不定。

    “抱歉……”再说，她的年纪搞不好可以当自己的女儿了──当艾克洛博士左思右想时，渐渐难以负荷自己的迷惘，变得疲累不堪。“能不能让我一个人静一静？戴夫。我要想事情。”

    “当然，请慢慢想。有事的话请叫我一声。啊！对了。”戴夫似乎想起什么，叫住了博士。“能请教您一件事吗？”

    “什么事？”

    “就是刚才您和宾荷斯特小姐的那番话。听起来，博士的前提似乎是‘第二都市’的功能，是建立于将原属于形而上学的人类自我加以科学实体化的技术之上’？”