“你他妈的很清楚脱不了什么干系，”梅森说，“老天有眼！你们这伙

    人以办报为名敲诈勒索，逼人就范。我告诉你，我知道你们葫芦里卖的什么

    药！”

    洛克镇定下来，耸耸肩。

    “有人已经对我这么说过。”他说。

    “我不管别人怎么对你说，”梅森说，“我要你听着这是我正在跟你说

    呢！”

    “我听得见，”洛克说，“你不需要抬高嗓门。”

    “那好，”梅森说道，“你明白了我的意思。走着瞧吧，从现在起我不

    会放过你们这些家伙的。”

    洛克笑了：“那很荣幸。哎，顺便说一下，你按一下电梯按钮好吗，要

    不你让开点，让我来按。”

    梅森转身按了按钮。他们一言不发乘电梯下到底层，然后步出旅馆前厅。

    当他们来到街上时，洛克笑了。

    “现在心情该轻松舒畅了吧。”他说，浅褐色眼睛盯着梅森。

    佩里·梅森掉过头去，说：“见你妈的鬼。”

    3

    佩里·梅森坐在他的车里，重又点着刚吸剩下的烟。他脸上的线条透出

    专注和忍耐，目光炯炯，样子像是一个拳击手正坐在自己的一角，等待着开

    场锣敲响。然而，他的脸上没有丝毫的紧张神情。唯一显得特别的是，一支

    接一支地吸烟，整整持续了一个多小时。

    街对面的那幢楼就是《轶闻纵览》编辑部。

    梅森最后一支烟抽到一半时，弗兰克·洛克从楼里走了出来。

    洛克走路的样子鬼鬼祟祟。他不时地四下张望着，不像是在寻找什么特

    定的目标，倒像是在四下窥探，也许这纯粹是个习惯性的动作。就好像是一

    只四处觅食的狐狸，在偷偷溜回窝的路上，碰上了初升的阳光。

    佩里·梅森扔掉烟，发动了引擎，使汽车滑离路边，随即融入车流。

    洛克转向街角右边，叫了一辆出租车。梅森开车紧跟着前面这辆出租车，

    直到路上车流渐稀才稍稍拉开了距离。

    弗兰克·洛克的出租车开到一家卖烤肉的小酒馆门口停下来，这个小饮

    食店好像早已废弃不用，只有酒吧还保留着，洛克付了车钱，站在那儿看着

    出租车走开，然后才耸耸肩，走进酒吧，要了一杯酒一饮而尽，然后又要了

    一杯。

    佩里·梅森把车停在半个街区远的地方，拿出一包烟，撕开包装纸，又

    开始抽起来。