“保罗，”他说，“我这儿又有你一份差事，这份活儿立等着办。你还

    有人马调遣吗？”保罗仍睡意未消。

    “我说，伙计，”他说，“你有完没完呐？”

    “喂，听着，”梅森说，“赶快醒醒，打起精神。我有件事要赶快办，

    你得赶在警察前边。”

    “我怎么才能赶在警察前边？”保罗·德雷克问道。

    “你能，”梅森对他说，“因为我刚想到你可以查阅某些卷宗。你不是

    兼着商人保护协会的代理律师一职吗？这个协会保存有这个城市所有售出火

    器的记录。现在，我想查查一支柯尔特32 口径自动手枪，号码是127337。

    警方将对此做一例行调查，还有上面的指纹什么的，他们知道/TITLE>这很重

    要，不过要到上午上班后才会去查。你得赶在警方前面把情况搞出来。这事

    只能赶在他们之前办。”

    “这枪怎么了？”保罗·德雷克问。

    “一个家伙被这种枪一枪打死，子弹击穿心脏。”佩里·梅森说。

    德雷克吹声口哨：“这和我在找的别的东西有关吗？”

    “我不认为是这样，”梅森说，“但警察局可能会这样认为。我必须设

    法保护我的委托人。我要你搞到情况，并且要抢在警方之前。”

    “好吧，”德雷克说，“我往哪里给你回电话？”

    “你不能，”梅森说，“我会给你打电话。”

    “什么时候？”

    “一个小时后我再给你打。”

    “这么短时间我搞不来，”德雷克抗议道，“我做不到。”

    “你必须得做到，”梅森坚持道，“无论如何我要给你打电话的。再见。”

    说完他挂上电话。接着他拨了哈里森·伯尔克住宅的电话号码。没人接。他

    又拨了德拉·斯特里特的号码，几乎是马上，电话里传来她浓浓睡意的一声

    “喂。”

    “我是佩里·梅森，德拉，”他说，“醒醒，快揉揉眼睛赶走睡意。我

    们有工作要做。”

    “几点了？”她问。

    “3 点左右，噢，过了一刻钟了。”

    “好的，”她说，“什么事？”

    “你醒过来了吗？”

    “我当然醒过来了。你以为我在干什么，说梦话？”