“父亲大人！”

    雷纳德撩起被水濡湿的刘海，发现爱德华一副好像看到幻影的表情，破颜一笑。

    “如你所见，我还活得好好的……我以为要溺死了，不过精灵之长心胸很宽大，小婴儿也平安无事。”

    看到一派轻松地这么说，并且在安洁莉卡脸颊上亲吻的雷纳德，爱德华眼中终于流下了开心的眼泪。

    “太好了……您没事就好。”

    雷纳德单手抱着安洁莉卡，举起另外一只手，紧紧抱住爱德华。

    “做的好。你顺利完成委托，保护了小婴儿的平安。”

    “……不过父亲大人，我最后仍没办法凭自己力量带回安洁莉卡，还是依靠您的力量……”

    “但是你已经尽力了，这才是最重要的，爱德华。人光靠自己的力量，什么也做不到。”

    “……是。”

    “只要所有事情都付出真心，任何人都会开心地将力量借给你，都会在紧急时刻依赖你，也会在意外接触到人的温情。我希望你成为这样的人。”

    爱德华很久没有像这样被雷纳德抱在怀里，他边用全身感受父亲强大的力量，边闭上眼睛静静倾听。

    “不管在世界上的哪个地方都好，我希望你成为一个不会让抚养你长大的马佛德的人们丢脸的男人……这就是我对即将迎接成人仪式的你，所保持的期待。”

    爱德华宛如咀嚼父亲话语一般，沉默了好一会儿。接着，他静静地从雷纳德身边退开，在他面前跪下。

    “父亲大人，请原谅行为轻率的我。”

    “爱德华……”

    “过去，我虽然嘴巴上说什么了解身为领主儿子的义务，但是其实内心一点也不了解。今日的父亲大人，亲身为我示范了所谓领主应有的觉悟。”

    爱德华用十分尊敬的眼神，抬头看着虽然那年迈，但仍然充满力量和威严的雷纳德。

    “我认为，我现在终于取得了举行成人仪式的资格。”

    “嗯，我也认为现在的你，不管到哪里都不会丢脸……我期待你顺利完成仪式。”

    “是！”

    “来吧，尽快把平安带回的小婴孩送回双亲身边。”

    “……好的！”

    爱德华深深点头，接着从雷纳德手中稳稳地接回安洁莉卡。她的体温，终于让爱德华的脸上泛起笑容。

    接着，终于到了六月三十日……也就是爱德华第十九次的生日，必须举行“成人仪式”的日子到来。