然而她还真没见过虞凝霜这种煎元宵的方法，一时好奇，婉拒的话便晚了那么一瞬，立时被虞凝霜抓住时机，趁虚而入，将元宵装入油纸袋给她拿上。

    回府的路上，桔梗回想着虞凝霜做煎元宵的步骤，不由觉得着实有趣。

    这煎元宵其实是半煎半煮，像是水煎包。

    虞凝霜将一个个雪白的元宵入平锅，先用小火煎软，稍稍压扁，然后加水没过元宵一半，接下来就一直用小火慢慢煎着。

    元宵越来越软，像要融化的雪球，彼此挨挨挤挤，自然地粘到了一起。

    所以最后桔梗拿到的，是一板十来个元宵黏连在一起，像是一块规则的蜂巢。

    每一个元宵都被压扁，两面煎出金黄的焦色脆壳。

    最后的点睛之笔，则是淋在上面的浓稠红糖汁子，亮润如夕光，将元宵尽染色。

    再撒上一些熟黄豆粉和芝麻……这种种油香、糖香、谷物香直往桔梗鼻子里钻，让她的喉头忍不住地吞咽。

    而且这一包煎元宵暖乎乎的，像一个汤婆子一样护在手上，存在感实在过于强烈。

    最后，桔梗实在忍不住。

    她做贼心虚似的环顾街上行人。

    其中有不少人也买了吃食，边走边吃。饮食丰富，百姓富足，这本是街头常见之事。

    只是这样的举动，在向来最循规蹈矩的桔梗看来，颇为不得体，所以她从来没有边走边吃过。

    然而这一次，桔梗艰难地将包裹都倒腾到一只手上，另一只手……将那装着煎汤圆的油纸包凑到唇边。

    再一次确认周围没有认识自己的人，桔梗终于一口咬了下去。

    那一声无意之中泄露出来的叹息，就是对这份煎元宵的最高礼赞。

    先是脆壳被“咔嚓”咬碎，而后便是粘稠的红糖汁。

    糖汁还微微热着，甜蜜又温暖地缓缓流淌到舌尖。

    元宵皮糯中带韧，更有趣的是，馅料并不相同。有红豆的、黑白芝麻的、花生的，好像还有松子馅儿的，还真是昨日剩下的元宵，通通重新加工一番。

    然而，这番重制并不显得敷衍和草率。相反，它挖掘了食材的另一种可能性，是可以堂堂正正被称作美食的。

    桔梗三两口吃下一个红豆馅的元宵，已经在期待下一个是什么味道了。

    她想，刚才自己那一番话可是发自真心。就凭虞娘子这手艺，得到禁宫中贵人的赏识，还不是易如反掌？

    *——*——*

    每年二月中旬，皇宫会放出一批宫人，同时补充新一批进去。

    按照桔梗告知，虞凝霜便是要在那时入宫。

    入宫之后，虽然虞凝霜每个月有几天假期，然而如果要保证铺子正常运转，光靠那几天出宫之时去临时抱佛脚是决计不够的。