骑士跪立在床前。

    脊背绷紧，像绑缚着沉重的十字架。

    “……是，陛下。”

    “我也希望我的继承人能尽快负起重任。”

    尼禄的声音放轻了，他向床上倒去，望着床顶的帷幕，像是在看一个从没有想象过的未来。

    “我的继承人，我的……孩子？他会诞生在帝国风雨飘摇之际，所以，一切孩童乐趣都会与他无关。

    “他要有比我更强悍的魄力，更坚韧的心志，能将帝国的废墟重建为乐园的勇气……这些绝不是能在温室中培养出的特质，但具体要怎样教养，我还真的完全没有头绪。”

    说着，他在枕头上侧过脑袋，好奇地问白狼骑：

    “你知道怎样照护一个儿童吗？我是家族里最小的那个，可从未照顾过比我更小的幼童。”

    白狼骑看着他。

    他的心脏在抽痛不休，却分不出是刚刚刺入心脏的誓言之剑导致，还是因为要与尼禄探讨他未来的另一半和王储；

    抑或是他眼前的这个少年，明明是千娇百宠长大的皇室幼子，却必须在自己都是个尚未分化的孩子时，就要开始考虑另一个孩童的培养问题。

    他双膝挪动，移至更靠近尼禄的床边，然后低下头，再次将尼禄的一只手握住。

    “小殿下，请您放心。我知道该如何照护他。”

    他哑声说，嗓音艰涩如被砂纸摩擦，“如果到了那一天，我会像爱您一样……深爱着您的孩子。”

    他说完这句话，只觉背后的十字架轰然落地，牢牢钉进地板里。

    他知道。

    这句话……已经是他的极限了。

    尼禄神情十分触动。

    但看看骑士表情，像是马上要哭出来的，他不由好笑地扒拉一下那头麦子似的金发：

    “我小时候有这么难管吗？居然让你露出这么为难的表情？快去捡你的头盔，至少把这张嫌弃的脸遮住。”

    “嗯，陛下。”骑士声线有些发颤，但他还是笑了，“我知道我现在的脸，一定会很难看。”

    一夜过去，尼禄启程检阅王都军队的情况。

    德尔斐风波闹得轰轰烈烈，但他从来没有忘记最危险的敌人是谁。

    穿梭艇抵达王都星系的演练宙域时，他就见宽广的漆黑宙域中，如电光撕裂，数万道金色残影在陨石阵中穿梭，所到之处，模拟战舰尽数爆裂，战斗风格凶悍至极。