叶斯廷是首先接到这个消息的。

    他知道，鲁铂特图穷匕见了。

    然而埃利诺此刻还在密室里，与那仿佛无止无休的疯病对抗。

    于是，叶斯廷在桌后坐下，冷静地签发讨伐令，联系所有埃利诺结交过的亲皇派贵族。

    在做这一切的时候，他其实已经不是很能分得清楚自己是谁。

    他是那个从出生起就没有自己名字的人，还是冷酷的帝国二皇子埃利诺？

    是阿西莫夫项圈在驱动着他，还是因为别的什么人？

    高强度的工作间隙，他的视野中依稀闪过画面。

    灰暗的湖泊边，小皇子穿着鲜亮的连体衣，推着轱辘辘的学步车向他靠近。

    他是想要后退的。

    可是对方就这样软乎乎地靠过来，张开双臂，给了他今生第一个拥抱。

    从那一刻开始，他就再也不是活在虚无中的私生子，也不是需要替身的埃利诺。

    他是湖边那个被小尼禄撞个满怀的少年。

    伸着颤抖的双手，缓慢地、试探地，将此生第一次获得的、哪怕是属于别人的爱意，紧紧拥进自己怀里。

    天光即将亮起时，他听见身后书架门挪动的声音。

    银发绿眸的帝国二皇子，只披了一件外袍，赤脚站在他身后。

    他的脸颊已经太过消瘦。颧骨微微凸起。

    二皇子没有戴那副象征理性的单片眼镜。但唇角还是微微地勾着，漂亮的狐狸眼中，迸发出一种近乎疯狂的、可怕的亮光来。

    “需要帮您传召白狼吗？殿下。”

    叶斯廷只回眸看了一眼。

    他不太能判断埃利诺现在的精神状态，但面前急闪的光屏让他抽不出更多精力。

    不过很快，埃利诺的白狼骑也从密室里出来。

    他佝偻着腰，双膝跪在地上，低头为自己的主人穿好鞋袜。

    “我认为有一件事情是你需要知道的。”埃利诺神情淡淡地说，“那就是阿西莫夫项圈的最终指令。通常来说，如果项圈的主人死去，佩戴项圈者会为自己的主人寻仇，不死不休。但是——你懂的。我不可能让你在我死后继续露面。所以，我修改了一下最终指令。”

    叶斯廷手上的动作僵住。

    他看着埃利诺俯下身来，笑眼中有他最熟悉的冷酷。

    “很遗憾，我的朋友。”他轻声说，“因为我们的游戏终会结束，所以你的时间不多了。我知道自己亏欠你太多。所以，在你的生命走到尽头前，除了向任何人泄露你是我的替身以外，你可以自由地去做一切你想做的事情了。”