“是，母后。”

    银发皇帝低声回应。

    他顿了顿，又以更轻的声音补充，

    “的确在……很长的一段时间内，我都没能再练过社交舞了。”

    “什么叫做‘是，母后’？”

    奥古斯都皇后似有些惊讶，

    “我出门旅行的时间有那么久吗？为什么我最宠爱的小儿子，跟我讲话听起来这么生分？”

    迎接她的，是更加长久的沉默。

    “是，母后。”

    尼禄抬起眼，

    “对我来说，您的确离开太久了。”

    开场舞毕，奥古斯都皇后摸了下尼禄的脑袋，笑呵呵地说：

    “看来下次旅行行程得缩短些。刚刚还没注意，你都长得比我要高了。时间可真奇妙啊，你在我怀里啃手的时候，总感觉好像还在昨天呢。”

    ……仿佛某种巨大的苦涩，毫无预兆地袭击了他。

    银发皇帝几乎立刻别开目光，下颌连着咬肌一同绷紧。

    他强迫自己调动已经习得的所有情绪控制技巧，好迫使自己不在母亲面前崩溃。

    而他成功了。

    仅仅半秒，尼禄便能舒展微笑，温和地对母后说：

    “是的，时间总是匆匆逝去。您看，父王已经等不及了。”

    但奥古斯都皇后正凝视着他的眼睛。

    她抚了把尼禄的脸蛋，什么也没说，只是神色如常地顺着他的手指往后看。

    ……就看见气势汹汹的卡拉古蹲守在舞池旁。

    “他真是的！”

    她无奈地摇头，已有岁月痕迹的眉眼间，仍掠过一丝少女般的羞赧。

    “今晚这场宴会的绝对主角是你。我们这些老一辈来捧捧场就好，玩得开心点，尼禄。”

    尼禄点点头，再次躬身致礼，便转身没入人群。

    而奥古斯都皇后提着裙摆，却并没有马上去往丈夫身边。

    她沉默思忖片刻，转身穿过重重人群，找到正在与自己白狼交谈的二皇子。

    “别担心，母后。”

    埃利诺听着听着，微蹙了下眉，狐狸眼开始搜寻幼弟的方向。

    ”我会照看好他的。”

    ……

    “尼禄！到这里来，我来给你介绍一个人。嘿嘿，你还记得查理吗？就是那个从小跟你一块长大的伴读？他从前线回来啦！……尼禄？尼禄！”

    四皇子早早蹲守在宴会厅边缘。

    开场舞一结束，他便立刻跋山涉水，穿过重重裙摆和衣香鬓影，一路躲闪过数十条想要塞进他口袋里的omega香帕，满心满眼去找弟弟。