长长的舰桥上，猩红的王袍不再是帝国皇权的象征，而是变成被思念的狂风鼓起的船帆，推动卡厄西斯家的幼子不顾一切扑向他的家人。

    皇室机甲们甚至都未完全停好，驾驶舱门就已全部打开。

    卡厄西斯们几步跳到舰桥上，朝他们最疼爱的弟弟张开怀抱。

    “尼禄——！！”

    狼骑军团自觉组成人墙，至少为皇室成员们隔开视线，以免新皇陛下在众人前树立起的雷厉风行、果断狠辣形象，在外人面前一朝崩塌。

    但在港口返程的将士，却也纷纷露出微笑，并自发离舰桥远了一些，将空间完全留给久别重逢的皇室家族。

    孤零零的一支红色船帆，终于扑进银白的狮群。

    他们彼此磨蹭脑袋，紧密相拥，喃喃诉说着三年来的离别之情。

    尼禄已经分不清是谁的手在猛搓他的脑袋，也分不清是谁在抚摸他颤抖的双肩；

    更分不清是谁笑着抵住他的额头，用手掌不断擦拭他脸颊上的泪水。

    卡拉古因为习惯为幼崽殿后，不得不来迟一步，结果就在抱作一团的狮崽群旁晃来晃去，压根找不到能挤进去的空间。

    老雄狮蹲在一旁顾影自怜，偶然一抬头，却正正撞进奥古斯都皇后含泪的双眸。

    他便立刻精神抖擞，也蹦跶着奔向自己的归宿。

    “除了战后重建，我们还有一个关键难题需要斟酌，尼禄。”

    议事厅里重新坐满了银发的卡厄西斯。

    席间，叶卡打开光屏，向尼禄展示某处科研要塞的情景。

    庞大空旷的要塞中，只能模模糊糊看见悬浮的触肢，以及近乎圣洁的淡淡白光。

    “……帝国该如何对待这位战略伙伴？”

    科学局遵从皇室敕令，一批接一批往科研哨站派遣语言学者、沟通专家，希望能跟降临者建立沟通渠道，获知对方援助帝国的真正意图。

    但进展不太顺利。

    不管换了多少批语言学家，对方始终没有展露出交流意愿。

    尼禄在主持帝国的战后重建事务，然后从领星驻防部队处得知，帝国各地似乎开始兴起信奉未知生物为神明的风潮。

    那莹白触肢生物，在帝国最黑暗的时期降临，又向人类展示出了力挽狂澜的强悍力量，拯救数不胜数的星系，会受到追捧也在情理之中。

    但卡拉古在谈论到这个问题时，神色略显凝重：“尼禄，对待民众意愿需要慎之又慎，一味顺应和打压，都是不明智的。皇室作为典范的意义在于，无论何时，我们都有责任引导民众作出利于帝国、利于他们自身的判断。而身为引导者，你必须获取比任何人都要多的信息，拥有比任何人都要高瞻远瞩的视野。”