他与叶斯廷问答时，语速和眼神始终很迟缓，完全不像是素日雷厉风行的模样。

    坐起来后，他的身体也似乎坐不稳，小幅度往前倾了一下，叶斯廷避开他身上所有的伤处，小心扶住他。

    “把我带回帝国去，叶斯廷。帮我摆脱这具不争气的躯壳，从这个总叫人昏沉的房间离开。”

    “我会的，尼禄。我会带你一起回到你深爱的地方。但我仍有一个问题想获得答案。我们的匹配度都在200以上，无论从安抚紊乱还是配偶的角度，你都可以在我们之中选择其一。为什么是我呢？”

    尼禄这时才终于抬起眼睛。

    他的眼神很困倦，但叶斯廷知道，困倦绝非尼禄对帝国的本意。

    他用这双困倦的眼注视了叶斯廷一会儿，最后喃喃着说：“……我觉得你是那个能教会我的人。”

    “你需要我教会你什么呢，尼禄？”

    “我的人格曾在逃亡中被完全摧毁，是夺回帝国的渴望将我再次重塑。但重塑过后的我，对从前许多信手拈来的东西，已感到全然陌生。父王告诉我苦难塑造暴君，只有爱会塑造伟大的君王。或许平行世界里会有一个从未流亡的我，知道该怎样用爱培养出伟大的皇帝，但现在的我依然感到迷茫。看着匹配度结果时，我就在想或许你会知道答案。

    “既然你能在最初塑造出能懂得爱与陪伴的尼禄，那么应该也有能力再一次将他带回。我就只是，这样浅显地想的……”

    说长段句子明显消耗脑力，尼禄说完后，垂着头昏沉了好长一段时间。

    而叶斯廷长久地看着他，狐狸眼深处涌起波澜，像在注视他那朵被恶人残忍打碎玻璃盅、受尽风吹雨淋的玫瑰花。

    最后他轻声说：“好的，陛下。我已经完全明白了您托付的重任。”

    “我希望你也能慎重考虑，叶斯廷。尽管这是我的选择，但我仍衷心希望不会让你后悔。正如我此前说过的，如果你拥有一个跟我完全不相像的omega，你和ta都会过完幸福的一生。而我……我很可能不会是一个合格的配偶，像父王那样深深爱着我的母后。

    “你说过想要成为我无可取代的唯一，我可以承诺在君主配偶这一身份上做到。但其他的感情……我很有可能一生都无法回应你。”

    叶斯廷微微笑了。

    他仰起头，问了一个毫不相干的问题：“尼禄，你曾有想过向帝国寻求回应吗？”

    “……唔？”

    尼禄被问得发懵，配上他困倦的眼神，倒让他此时此刻的表情显得有些可爱，

    “帝国需要给我什么回应？我为它献出一切都是理所应当的。”

    “那么，你应该能理解我看着你时的心情。也应该知道我会不会后悔，不是吗？”

    尼禄眨眸的频率乱了一瞬。

    像是被什么东西轻微震撼，又像依然似懂非懂。

    “如果你已经彻底考虑清楚，”最后他说，“现在就可以标记我了。”

    尼禄学习过alpha标记omega的全套流程，此刻也早已背记心中。

    他知道alpha标记的第一个行为，就是用犬牙咬破omega后颈的腺体，并且注入自己的信息素。