“是的，您是?”

    “我叫贺茂由香里，认识已经去世的高野弥生老师。”

    由香里觉得自己因为兴奋嗓门儿都变尖了。真部老师就是昨天在公共汽车里帮她捡药片的那位男士。

    “在这里请你吃饭，真是对不起!”真部有些心神不定环视了一下西宫大学的学生食堂，“外边有像样儿一点儿的餐馆儿，可是我下午还有课，来不及去了。”

    “看您说的，这儿的饭挺好吃的!”

    由香里一边吃饭，一边想真部为什么要请自己吃饭。一般年轻男人总是喜欢请漂亮女人吃饭的，但要说这是真部请自己吃饭的全部理由，由香里还没有自我陶醉到这种程度。

    请初次见面的由香里吃饭，并没有什么特别的理由，难道真部的心里有什么感到内疚的事吗?

    “……您说您是高野弥生的朋友，可我觉得您比她年轻得多。”真部盯着由香里的脸说。

    “哎呀，您这样说话，高野该不高兴了。”由香里玩笑似地说着，心里却一个劲儿地发毛。她连高野弥生的面都没见过，只从浩子那儿大概知道高野弥生是个30左右的女性，就贸然过来了。

    幸亏真部认为详细打听女性的年龄是不礼貌的，没有再提这个话题。

    “我为高野老师感到遗憾。她是关东人，老家好像是湘南的藤泽。她是因为觉得关东的地震太可怕，才跑到关西来的，谁知道来到这边以后倒赶上了这次大地震。”

    “真是的。这只能说是命运的安排了。”由香里早上没怎么吃饭，不知不觉地把一个份儿饭全吃完了，“可是，高野为什么那个时间到研究室去呢?大地震发生的时候，不是凌晨5点46分吗?”

    对于由香里的提问，真部的面部表情第一次有了反应。那是一种很狼狈的神色。由香里后悔昨天吃了药，不然现在正是弄清楚真部的心理的最好机会。

    真部说:“高野是一个对工作非常热心的女性。因为已经决定提升为讲师了，工作热情就更高了，经常不休息，甚至住在实验室。那天也是。”

    “高野是怎么被发现的呢?”

    “地震以后，跟她联系不上了。后来想到说不定的在实验室里。等营救队员发现她的时候，已经晚了。”

    不知道为什么，由香里对真部的回答感到有些不信服，

    “实验室是在综合人类学系的大楼里吗?”

    “是，在5层。可能你也看到了，5层前边那一半被压垮了。”