符衷低头看着他，眯了下眼睛，看到他胸前缝着的小布条上写着“郑易之”三个字，想必那就是他的名字。名字下面镶着三条金色的杠，还有一片金叶子——这是时间局的军衔标志，表示这个人是个一等兵。符衷把垫纸板拿在手里，双手背在后面，分开腿站在他跟前，挡住他的去路，说：“郑易之，你是一等通讯兵，你很容易就能升官。”

    郑易之抬起眼睛觑了觑符衷的脸色，但他没从督察官的脸上看出什么骇人的神情来。郑易之抹了把头发，点点头：“我知道，督察官，在这儿谁还能谁还能您是错的呢？这种事不会再发生了。”

    “你保证吗？”

    “我保证。”

    “最好不会在发生了，如果再让我碰见，我会让你脱光了去海里游五公里，然后在你的档案表里记上一笔。听懂了没有？”

    通讯兵耷拉着脑袋不说话，他一直垂着眼皮不敢去看符衷。符衷提高嗓音又问了一遍：“听懂了没有？”

    “懂了，长官。”通讯兵终于回答了一句。

    符衷对着蔫头耷脑的一等兵继续说道：“你必须树立榜样，即使是面对蠢货。听过碟子的人都知道，戴夫·考兹吹的萨克斯就是最棒的。现在你觉得我说的对吗？”

    郑易之抬起了头，听到符衷说“戴夫·考兹吹的萨克斯就是最棒的”之后，他脸上不着痕迹地露出一丝被认可的笑容。但他很快忍住了，点头承认：“您说的都对，百分百正确，长官。”

    “好了，去干你自己的事吧。”符衷收回脚，侧过身示意他离开。

    训完了一等通讯兵，符衷又去找装卸工，不过他没有跟装卸工多说什么，更没有扯萨克斯的事情。他让装卸工把地上乱七八糟的饭菜和汤水收拾干净，摆好被撞歪的桌子，让他签了一张支票当罚款。支票抬头还是“北京市儿童福利院”，符衷的办公室里已经压了许多这样的支票单子了，他打算找个好日子就把票据寄给福利院去。

    符衷走到站在立柱旁边的人跟前，扭头看了眼装卸工提着外套离开的背影，说：“刚才开赌局的是不是你？”

    这个人长得精瘦，肩膀宽阔，连以前一直被人觉得猴精的五爷都比他壮一点。瘦子慌慌张张地捏紧了手指，明亮的眼睛像是锡做的，他诚实地回答：“是我，长官。”