霍勉顿了一秒，似想说什么。在对上他的神色后，又点头疾声，“跟上。”

    宁如深就吸了口气，快步跟上去。

    一行人很快赶到城门上。

    正是白日正午，放眼望去，关外黄沙被灼烈的日头烘烤得泛起一阵热浪。

    宁如深远远望去，并没看到敌军。

    身侧霍勉拿出一只千里镜，举目一望：

    “打头北狄骑兵，目测七八千。”

    他说着微松了口气，“不像是要直接攻城。”

    宁如深对大承的军事攻防并不了解，但也知道没有三倍兵力，想要攻下由定远军镇守的陇远关，无异于天方夜谭。

    他问，“那他们是？”

    霍勉转头布防了几句，闻言拧眉：

    “佯攻？或是试探。总之，他们先前折腾了这么久，这下总算是撕破脸皮、公然宣战。”

    “如果是佯攻，目标会是哪里？”

    霍勉脸色凝重几分，“隔壁就是历川……先回营里，派人去提醒一下历川郡守。”

    宁如深应了声，随人下城楼。

    他走前又望了眼背后的烈日沙场，随后呼出口气，定下神转头离开。

    …

    来回刺探一个多月的战争终于打响。

    主帐中，霍勉、何良等将领都聚在一起，围着沙盘舆图制定战略方针。

    派去历川的斥候已经飞速出发。

    然而还人还没到历川，他们这边就收到了来自历川郡守被攻城的求援——

    通篇字迹写得飞起，肉眼可见的十万火急！

    宁如深，“……”

    霍勉头疼，“果然如此。先调两千兵力增援，历川郡守不擅领兵，剩下的只能……”

    不擅领兵？宁如深侧目，“那他来戍守历川的意义在于？”

    “先帝时期，他以种瓜闻名。”

    “……”原来是跑来北疆种地。

    宁如深感叹：别太离谱了，先帝。

    霍勉好像也很无言，“所以剩下的只能写入战报，向圣上禀明。”

    ·

    京城，八百里战报飞驰入京。

    北疆开战，举朝震动！

    养心殿前，李无廷屏退了信使，立在殿前默然不语，面色平静似早有预料。

    德全焦心，“陛下……”

    “无碍，朕自有打算。”

    李无廷神色沉冷，透着不动如山的镇定。

    德全定了点神，又忧虑起别的事来，“那宁大人怎么办，要不…陛下给召回来？那地儿多危险啊，刀枪无眼的！”

    李无廷沉静的眼底终于有了丝波动。

    他指节在身前攥了下，才缓缓道，“有定远军在…轻易破不了城，加上定远军同他交情匪浅——”声音一顿。

    德全凉嗖嗖一缩：……

    李无廷继续，“必会护他周全。况且…”

    这是他第二次说“况且”了。

    德全觑向帝王的神色，“陛下？”

    李无廷目光落向北边的天际。

    想起上一世战役间的种种，这次他薄唇微动，将剩下的话道出。

    清清泠泠的声音落在殿前。

    德全一瞬震讷抬目！

    …

    而另一头，北疆陇远关。

    自北狄宣战已经过了十来天，虽然北狄主攻历川，但陇远关外也爆发了大大小小几场交战。