男人径直问道：“老爷在何处？”

    “这会儿应该在书房。”

    男人点点头，抬脚朝书房走去，门口的侍从见他过来，急忙往前迎了两步，躬身说道:“公公，您来了，老爷正等着您呢。”

    来人不是别人，正是福禄。他抬脚走进书房，看向站在书架前看书的张瑞之，行礼道:“奴才参见国公爷。”

    “我已被罢官多年，如今不过是一介白身，实在不该再用‘国公爷’来称呼。”张瑞之将手里的书当回原位。

    “您是当朝皇后的父亲，叫您一声‘国公爷’，并无不妥。”

    张瑞之不想在这上面浪费时间，直接问道:“宫中的情况如何？”

    “皇上和太子病危，撑不了几日了，国公爷只需配合皇后娘娘行事便可。”

    张瑞之点点头，叹息道：“这些年张家全靠明儿撑着，没想到皇上竟如此无情，是我没用，没能帮到明儿，让明儿受苦了。”

    “娘娘是张家人，即便出嫁了，那也是张家人，为张家操持，是娘娘该做的，国公爷实在不必如此说。娘娘被困坤和宫八年，已断了对皇上的念想，这样也好，以后娘娘便只是张家人。”

    张瑞之深吸一口气，压下心里翻涌的情绪，自他被夺取封号和官职，强制出京后，从捧着、供着的国公爷，到走到哪儿都被人指指点点，这巨大的心理落差让他无法承受，竟一病不起，整整修养了数年，才恢复到如今的状况。这一切让他强烈地认识到权势的重要性，他发誓一定要拿回过往的荣耀，而如今是他们最后翻身的机会。

    “我明白。你这次来，可是明儿有何事要我去做？”

    “事情进展顺利，娘娘马上就要出宫了，娘娘想知道国公爷是否已经准备妥当。”

    “准备好了，只要明儿一声令下，我便带人杀进皇宫。”

    福禄见他说得掷地有声，不禁长出一口气，这次是他们创造的千载难逢的机会。成，南凌国便是他们的，不成，那就只有死路一条，所以无论如何都要确保没有纰漏，一击必杀！

    福禄思量了思量，道：“还有一件事需要国公爷去办。”

    “什么事直说便可。”

    福禄直言道：“皇上和太子病重的消息已是人尽皆知，那些被分封在外的皇室蠢蠢欲动，定有不少人已秘密进京。娘娘的人都在宫中，无法在城中搜集情报，还需国公爷帮忙。”