“这是卑职分内之事，公公不必如此。”

    孔佑明是个踏实肯干，又深谙官场之道的人，他虽然圆滑，却始终有着自己的底线，这样的官不仅是好官，还能做得长久，这也是杨清宁几乎做个甩手掌柜的原因。

    “最近衙门可有什么棘手之事？”

    孔佑明思量了思量，道：“确实有这么一桩。”

    “哦？说来听听。”杨清宁来了兴致。

    “南城皇庄的管事路大有在三日前死了，被人害死在房内，还挖了心。”

    “被挖了心？”杨清宁一怔，随即问道：“可报了案？”

    孔佑明点点头，道：“报了，刑部的人正在调查。”

    “可有说是怎么死的？”杨清宁问完又补充了一句，道：“他是被人活着挖了心脏，还是死后挖的？”

    “刑部的仵作验了尸，说他是活着时被人取了心脏。”孔佑明担忧地说道：“这事闹得很大，皇庄的人都说是恶鬼索命，一时之间人心惶惶。”

    杨清宁自然是不信什么恶鬼索命一说，问道：“在他死之前，那间皇庄可出过什么岔子？”

    孔佑明答道：“属下看了城南皇庄的账册，发现这几年皇庄的收成不好，一年比一年差，比旁的皇庄的收入少了五成还多。”

    杨清宁眉头微蹙，这几年风调雨顺，京都各地年年丰产，可城南皇庄却正相反，这明显不对，道：“怎会如此？没派人去查？”

    “派人去查了，说是这几年有虫害，故而一年比一年收成少。”

    “南城的皇庄可不止一处，为何别处没闹虫灾，偏偏这处闹了？派去的人可到田里瞧了？”

    “这不是瞧没瞧的事。”

    见他一副欲言又止的模样，杨清宁便猜到了一二，问道：“难道这其中还有什么牵扯？”

    孔佑明躬了躬身，靠近杨清宁，小声说道：“掌印有所不知，这路大有是虞嫔的表舅，虞嫔如今正受宠，我们也不好多问。”

    “虞嫔的表舅？”杨清宁心中了然地点点头，道：“他死得这么惨，那虞嫔岂能依？皇上最近怕是清净不了了。”

    听杨清宁语气中有些幸灾乐祸，孔佑明不禁倒抽一口凉气，道：“掌印慎言。”

    杨清宁看看站在一旁的小瓶子，轻声道谢：“多谢监督提醒，咱家失言了。”

    孔佑明摇摇头，道：“掌印，这事不好办啊，这路大有死了，留下个烂摊子，谁都不想接手，总不能没人管吧。”

    杨清宁想了想，道：“今儿已经二十八了，接手皇庄的事暂且搁下，待过了年再说。”

    孔佑明试探地问道：“那掌印打算派谁接手这个烂摊子？”

    “既然涉及命案，就不能草草了事，咱家会如实禀告皇上，该如何处理，就等皇上的意思吧。”