高勤出声说道：“皇上不在这段时日, 多亏了两位阁老主持大局，才不至于出什么大乱子。”

    凌南玉缓了神色, 道：“让他们进来吧。”

    小顺子应声，转身走了出去，看向门口的鸿吉和邱礼，道：“两位阁老，皇上召见。”

    两人对视一眼，相继进了御书房，扫了一眼殿中的高勤，来到近前行礼道：“老臣鸿吉（邱礼）参见皇上，万岁万岁万万岁。”

    “起吧。”

    “谢皇上。”

    见两人起了身，凌南玉出声问道：“观两位爱卿神色匆匆，所为何事？”

    “皇上，护国公派人来京递了折子，说是病重垂危，无力再为国效力，请求回京。”鸿吉说完从袖中掏出折子，双手奉上。

    凌南玉闻言一怔，随即接过他手中的奏折，仔细看了看，道：“护国公为国守卫边疆多年，实乃我南凌之功臣，派人快马赶往西南，着一名太医跟随，接护国公回京。”

    “皇上体恤臣下，老臣感佩。”鸿吉奉承了一句，道：“只是护国公回京，由谁来接替，皇上还得拿个主意。”

    “两位阁老可有人选举荐？”

    鸿吉看了一眼邱礼，出声说道：“老臣以为永昌侯可去。”

    “永昌侯……”凌南玉起身，在御案前来回踱着步，脑海中闪过朝中武将的名字，过了好一会儿，才说道：“护国公之前的奏折中曾提到过一个游击将军，名叫曹营，你们可有听闻？”

    邱礼和鸿吉对视一眼，道：“老臣有过耳闻，听闻他骁勇善战，参与过的大大小小的战斗有几百场，是个打仗的好手。”

    凌南玉接着问道：“打仗是好手，领军呢？”

    “既是护国公举荐，应该错不了。”

    凌南玉点点头，道：“那就由永昌侯领总兵一职，由曹营做他的副手。”

    “皇上英明。”

    “若无其他事，便退下吧。”

    鸿吉出声说道：“皇上，还有一事，沿海等地出现倭患，有不少渔村被屠戮，山东、江浙、两广各省皆有奏折上奏。”

    “倭患？”凌南玉的眉头皱紧，道：“传令下去，朝廷给钱给粮，朕不管他们用什么办法，务必将倭患尽除。若东西要了，倭患依旧猖獗，那就让他们提着脑袋来见朕。”

    “是，皇上。”

    “可还有其他事？”

    鸿吉接着说道：“皇上，这段时间积压的折子，老臣会分批上呈，还请皇上尽快批阅。”

    “知道了，都退下吧。”凌南玉不耐烦地挥挥手。