这日午后，江宝嫦正和崔妙颜、孟筠及几个丫鬟坐在一处编彩绳，何氏忽然派莲心来请。

    “莲心姐姐，不知舅母找我有什么事？”江宝嫦一边跟着莲心往正房走，一边赏给她一个梅花样式的银稞子，“不值多少钱，姐姐拿着玩吧。”

    莲心既是何氏的心腹，本不该漏口风出去。

    可她捏着带有余温的银稞子，又觉这位表小姐实在阔绰大方，犹豫片刻，含含糊糊地道：“夫人身子不大爽利，想请表小姐过去说说话，陪她解解闷儿。”

    闻言，江宝嫦若有所思。

    到了正房，何氏果然靠坐在床头，额头贴着气味浓烈的膏药，脸儿也黄黄的，看着没什么精神。

    她拉住江宝嫦的手，亲热地道：“我的儿，你可算来了。”

    江宝嫦款款坐在她身边，掖了掖被角，问：“舅母这是怎么了？气色为何这般难看？我这阵子忙着铺子里的事，疏于请安，您可别怪我。”

    “好孩子，你忙的是正事，舅母怎么会怪你？”何氏越看江宝嫦越觉得喜欢，向她诉苦道，“我这几日犯了偏头痛，夜里睡不着，白天起不来，连说话都没力气，偏巧你舅舅有不少人情往来，底下的人这个也要请示，那个也要请示，通没个消停的时候，一来二去，我的病竟越发重了。”

    何氏这病，有五分真，五分假。

    这些日子，她冷眼旁观，见江宝嫦的阔气不像装出来的，性子又通情达理，和那些书香门第的大家闺秀比起来也不差什么，便动了把她留在家里的念头。

    她自己的儿子她是知道的，没什么大出息，胜在懂事听话，从不惹是生非。

    如果能给崔行舟娶一位嫁妆丰厚的好娘子，就算他在仕途上没有进益，也可衣食无忧，舒舒服服地过完自己的下半辈子。

    不过，何氏的心里到底更疼孟筠一些，因此仍有几分犹豫。

    从血缘上来说，孟筠是她的亲外甥女，情分非同寻常。

    更何况，那孩子娇怯柔弱，把一腔痴心全都放在崔行舟身上，若是到时候受不住打击，有个三长两短，岂非她的罪过？

    何氏举棋不定，左右为难，到后来，还是莲心出了这个主意，让她先试一试江宝嫦管家的本事。

    没成想，江宝嫦只做听不懂，柔声安慰道：“舅母的身子要紧，还是要仔细将养。好在宋妈妈是您身边的老人儿，做事干练稳妥，府里的规矩又都是现成的，您放宽心，把事情交给她们去做，出不了什么乱子。”

    何氏拍拍她的手，道：“你不知道，我把我屋里的春燕给了宋妈妈的儿子瑞明，她正忙着张罗两个孩子的婚事，顾不了这许多，虽说府里有规矩，总有奴才偷懒耍滑，浑水摸鱼。”

    “宝嫦，论理我不该开这个口，可我把你当成亲生女儿，有话就直说了。”何氏见江宝嫦连连点头，满脸的担忧之色，却迟迟不肯接茬，只能打开天窗说亮话，“我想请你管几个月的家，替我和你舅舅分忧。”

    江宝嫦吃惊地道：“这如何使得？舅母有儿有女，后宅有妙颜姐姐，前院有行舟哥哥和行策弟弟，哪个不能独当一面？我若不自量力，越俎代庖，岂不成了笑话？”

    何氏道：“你妙颜姐姐再过几个月就要进宫，我请了位老成的嬷嬷教她规矩，她哪里有空管家里的事？我的儿，只要你答应帮我，我自然会为你撑腰，若有哪个狗奴才在背后胡吣，你只管告诉我，咱们立刻发卖了他！”