他脸皮虽然渐渐磨练了出来，但私下里偶尔也会露出十八岁小男生的一面，比如……感情问题上。

    不过先生们之所以如此,也是因为他父亲过世,家中只有纪娘子一人操持的缘故。

    丁显告诉柳贺：“这事并非我与华中兄安排的，而是老先生牵的线。”

    丁显口中的老先生乃是丁瓒之子丁可，是京江丁氏的家主，丁可并未出仕,丁瓒故去后,丁氏势力略有衰微，但在镇江府城中一直颇有地位。

    之所以给柳贺介绍婚事，一是因为柳贺是族学的弟子,丁氏与柳贺之间有师生情分，另一面也是丁氏对柳贺的一种投资,即便不需要柳贺将来回报什么，但若有朝一日柳贺踏足官场，能稍稍关照丁氏一二也是好的。

    柳贺和这女子见了一面，彼此间闲谈了几句，明代男女间虽仍讲究父母之命媒妁之言，界限倒也并非那么严格,毕竟盲婚哑家没人喜欢,两位先生也是从年轻时过来的。

    虽聊得不多,但柳贺从细节中也能看出来,这女子性情温柔却并不呆板，甚至可以说是十分聪慧的。

    柳贺和女孩子的接触实在不多,他待人接物虽然成熟,可与女孩子相处时却有些笨拙,这女孩后来像是被柳贺逗乐了一般，在帘子里偷偷地笑。

    之后丁显几位先生又带着杨乡绅一家与柳贺、纪娘子见了几面。

    柳贺没想过娶什么高门贵女，明代讲究门当户对，他如今虽考了解元，但他家境就在这里，并非什么大富大贵的人家，所以他也不会把眼睛长到天上去。

    且杨乡绅一家都是知书敦厚之人，杨家娘子和纪娘子相处也极融洽，柳贺与女孩子聊着女孩子喜欢的事情，也聊自己读书时的事，他觉得自己讲得干巴巴的，对方却能听得很认真。

    和对方相处，柳贺有种很舒心的感觉。

    柳贺听丁显、丁琅两位先生的介绍，杨乡绅也并非镇江城中的一位普通乡绅，他是杨一清的侄儿，杨一清因大礼议一事遭张璁诋毁，死后便葬在丹徒，他的家人便都住在镇江城中，杨一清之子口碑不佳，杨乡绅却从未借杨一清之势为非作歹，在镇江府城中一直很有口碑。

    杨乡绅只有一女，因而想将女儿许配给家世简单、子弟又上进的人家。

    按杨乡绅的家境，镇江府城中可挑的人家不少，但婚姻之事向来没有十全十美的，高门大户家的子弟不长进的多，若是子弟本身出色的，那可谓一家有儿百家求，便轮到对方来挑拣，而普通人家的子弟大多通过科举进身，也多是早早成婚了。

    他一贯疼爱女儿，加上又常向女儿讲述伯父杨一清的故事，他伯父杨一清官至内阁首辅，可谓除掉奸宦刘瑾的第一人，他女儿择婿的眼光自然高了起来。

    因杨家家境优渥，杨家女儿并不在意是否富贵，只求能寻到知心的儿郎，寻常女子十四岁便已成婚，她却拖到了整整十六岁，过了年便是十七了。

    这般年纪，便是皇帝的女儿也愁嫁，杨乡绅自然是发愁，反倒是他家闺女成日安慰他，杨乡绅却半点没被安慰到，反而更气了：“该急的人是谁啊？”

    简直皇帝不急太监急。

    杨乡绅自是利用人脉为自家女儿寻一门好亲，但他家毕竟是女儿，太过急促面上终归不好看，但好在杨乡绅平素为人正派，也有几位至交好友，这才和柳家谈了起来。

    杨家娘子倒是很满意：“柳家那位娘子是能担事的，我从她口中打听了不少柳家少年郎的事。”

    杨家娘子年轻时便很能干，她最不喜那种遇事毫无主见、只知哭哭啼啼的妇人，但又担心纪娘子太过凶悍刻薄

    ，在她印象中，守寡的妇人常常是这种个性。

    “她若不能担事，如何能养出一位解元郎？”

    杨乡绅最满意的便是柳贺的学识，他少时也读了几本书，只是于科场一途始终不顺，考了几回乡试都未考中举人。

    旁人不知道考乡试难，杨乡绅却是清楚的。

    他家中好吃好喝地供着，又延请了名师指导，伯父空闲时还会指点于他，他依然没有考中举人，可柳贺呢？过的是最普通的生活，家中只有一位母亲，求学之路可谓艰难，贫家子弟考科试比富家子弟艰难数倍，总结起来四个字：求学无门。

    因而从一开始，杨乡绅对柳家的家教便是放心的，若是那等懦弱、、无主见的子弟，是绝无可能乡试魁首的。

    柳家穷便穷些，他家又不缺钱。

    何况柳贺考了解元，柳家与贫苦一词已经没什么关联了，以杨乡绅的眼光看，柳贺相貌堂堂，目光又清正，是一位难得的好儿郎。

    最重要的是，闺女满意。

    他和夫人私下里已嘀咕过几回，都说女儿与柳贺碰面之后发了好几回呆，这可是往日没有的事。

    “现在我唯独担心柳家少年郎年轻气盛，脾气太大的话，尧尧恐怕要吃苦头。”

    “这倒不必担心。”杨家娘子道，“你去丁氏族学及府学中打探打探，若他性子太坏，同窗们总能知晓一些蛛丝马迹。”

    “丁显丁琅两位先生作了保证，他性子必然是好的。”

    “柳家娘子也说，冬日他们在乡下时，贺哥儿都让她先生，灶台上的事他也是懂一些的。”想到这里，杨家娘子瞪了杨乡绅一眼，“我嫁给你这么多年，水可曾烧过一壶？”

    杨乡绅：“……”

    他自小锦衣玉食，哪里的水也轮不到他来烧啊！

    总而言之，柳家与杨家虽然还未明谈婚嫁，彼此之间却有了一份默契，纪娘子将新上门的媒婆全推了，到年前这段时日一直盯着新房的整修，除此之外，两家也在努力为年轻人制造机会，再多谈一谈，若是有不合适的地方，及时改正也来得及。

    这是因为杨柳两家都极疼孩子，又因双方都只有一个，自然更为孩子的幸福考虑，也想给孩子留更多自在的空间。

    ……

    这一年时间过得飞快，从应天府返回家中之后，柳贺几个月内应付的事比过去一年还多，到了年末他才真正静下心来开始读书，但不理俗事时读书是一重感悟，理会俗事后读书又是另一重感悟了，重新捡起书时，柳贺于读书一事又有了全新的体会。

    十一月，他和纪娘子正式乔迁新居，顺便请村里人及登贤坊的邻居们热闹了一番。

    读书一事他靠的主要是自己，但他安心离家读书及考试，靠的则是邻居亲朋们的帮助，柳贺嘴上不说，心里多少还是惦记着恩情的。

    到了年底，柳贺又去参加了施允的婚宴。

    施允婚宴邀请了族学中不少同窗，柳贺也难得见了汤运凤与于遥等人一面，两人如今俱已不在族学读书，汤运凤返回了丹阳家中，于遥则在府城中另寻了一位名师。

    但两人都说，再考几年，若是连秀才功名也考不到的话，两人便不再继续了。

    读书既耗费资财又耗费精力，若是付出与回报不成正比，也只能及时止损了。