“但别的银子可省，军费却一点也省不得。”张四维道，“自一条鞭法施行后，朝廷财税收上了不少，然而花钱的地方更多，泽远，你在扬州时便很有办法，如今既入了内阁，不如再替大明百姓再想一想？”

    柳贺沉默了半晌。

    他在扬州府的所作所为，朝中恐怕无人比张四维更清楚，对方特意提起这个，不知是真觉得柳贺有办法，还是仅是试探于他。

    张四维说的也不错，这几年，大明各地也不是十分太平，就以扬州府为例，洪涝刚过去不久，又突然遭遇了大风，根据当地记载，这是大明历史上最大的一次风灾，官民屋舍上的瓦都飞了，如皋县的县衙都垮了一间屋。

    柳贺搞钱的能力张四维还是清楚的，虽他在扬州时将盐商们狠狠剥下了一层皮，可作为官员本身，能对付商人，能从这些视财如命的商人手上挣到银子，这就是柳贺的本事。

    “元辅着实高估我了。”柳贺笑道，“若有此等法子，我必然第一个跑过去。”

    要想挣更多银子，无非两个法子，一是自身生产力的提升，二则是自海外积蓄财富。

    西方眼下已经在开辟新航路，大明却仍在海禁中，当然，两地国情不同，柳贺暂时也无法决定开放海禁一事，即便开了，拥有强劲的海军和火炮也是极有必要的。

    若不跑远，只是围着近海的话，往倭国转一转倒是很不错的主意，毕竟日本有着丰富的银矿资源，这一点着实令他垂涎。

    洪武朝时，朝廷收税以米粮、绢帛等为主，钱、帛为辅，正统以后，米粮开始折色为白银，自一条鞭法推行以来，各地都以白银折入太仓，然而市面上流通的银子就那么多，时间久了，银子自然不够用。

    可惜朱元璋将倭国定为不征之国，否则趁着此时其国内还在打仗，骗些银子来

    花花也不错。

    柳贺心想，若有机会，他定然要试上一试。

    张四维与柳贺谈了片刻，他谈到了银子，柳贺本以为他会提一提天子如今的开销问题，可张四维竟闭口不言了。

    张居正柄政时，柳贺便知天子尤其能花钱，不管那时是太后借天子的名义伸手，还是天子自身的要求，举个例子说，光禄寺是供给宫廷饭食的，定额开支是每年二十四万两，明初每年只用十二万两，正德时则涨至三十六万两，嘉靖时更是达到了四十万两的总额。

    当今天子虽有张居正约束，开销却着实不算少。

    张居正时时上疏劝诫天子，到了张四维这里，他自觉首辅之位坐得不如张居正稳，还是多倚仗天子，便不敢多说天子的过失。

    柳贺不由有些失望。

    他也和其他官员一样，在慢慢习惯首辅并非张居正这个现实。

    不过张四维不愿说的话，他还是要说的。

    天子一边自己花得舒畅，一边用《宗藩条例》控制宗藩的用度，可谓大明朝双标第一人。

    柳贺其实也不愿太过得罪天子，但满朝文武中，愿意提醒天子的不过那寥寥几人而已，他若不为，又有谁能为？

    结果柳贺刚上了这疏，他就发现，王锡爵几乎和他在同一时间劝诫天子。

    “元驭兄，当真是巧合了。”

    “不过是你我所想一样罢了。”王锡爵道，“不仅是你我，你可知，还有何人上疏？”

    柳贺心道，京城各衙门的官员他识得的不算特别多，头最铁的几位他还是认识的。

    “一甫兄？”

    “汝师兄？”

    柳贺忽然灵机一动:“莫非是仲化兄？”

    “正是。”

    柳贺面露喜色:“仲化兄回京了？”

    “刚到京不久，还没歇上两日，就急忙劝诫天子了。”

    “他为人一贯如此。”

    沈鲤这一番离京时日着实长久，他是嘉靖四十四年进士，许国的同年，柳贺到扬州后他归乡为父守制，之后又为母守制，直到今日才返回京城。

    许国已是礼部右侍郎了，沈鲤下一步恐怕会是翰林院侍讲学士，若他未回乡的话，他与许国的晋升之路应当差不多，甚至早于许国，毕竟他早早就任了会试同考官。

    柳贺回京前曾路过归德，但他和沈鲤也的确许久未见了。

    不久后几人就收到了天子回应，说几人的建议非没有道理，只是宫中各处开销甚大，此前大臣们还劝他纳九嫔，他不想多花钱，但他也无能为力。

    大臣们：“……”

    总而言之，天子就是不想听劝。

    对待这样的天子，大臣们也毫无办法。

    但不管怎么说，柳贺与王锡爵这两位新入阁的学士敢于劝谏天子，已彰显了其作为阁臣的风范。

    ……

    这一年八月，京城仍是十分热，内阁之中放着冰，但对柳贺来说，这冰于他着实不太够用，对张四维这个年纪的官员倒是正好。

    他只能一边扇着风，一边处理手中的文卷。

    内阁事务繁重，柳贺的记忆力极佳，依然觉得事务一时之间处理不完，还得轮到他当值那日再抽出时间来办。

    他都不知当时张居正、张四维和申时行三人是如何能将那么多事办完的。

    何况眼下考成法、清丈田亩策及一条鞭法都已大概完成，在其进行的期间，内阁中的事务恐怕更多。

    柳贺不得不感慨，能当阁臣的也都非常人。