这件事最大的坏处是——张居正最亲近的下属们正处在一个分裂的状态。

    若是张党官员团结在一处，有柳贺在内阁，王国光、张学颜、曾省吾等在六部，即便天子都不会轻易动手，何况首辅威势远不如张居正的张四维。

    柳贺叹道：“天要下雨，娘要嫁人，我又能如何？”

    他已经尽力了。

    何况柳贺在一向秉承“以德服人”

    的行事作风，旁人既然不愿，他也不会强求。

    待柳贺得知这个消息的后几日，他又听说京中几位三品以上大员被张四维说动了。

    因而下一回柳贺再提议开海一事时，张四维欣然应下了。

    ……

    身为首辅，即使张四维本身并不强势，他也拥有许多申时行、柳贺未曾拥有的优势，比如廷议一事，开启通常由首辅决定。

    一些官员对于不涉己身的朝事，在利益不冲突的前提下，也会给首辅一个面子。

    柳贺年岁毕竟轻些，不及张四维在朝中扎根多年。

    加之王国光及张学颜在开海一事上支持张四维，朝中已隐隐约约有了传闻。

    柳贺是旗帜鲜明支持开海的，许多官员十分清楚，他大张旗鼓地为开海做了那般多铺垫，疏也上过好几封，若此事在廷推上被驳回，对他这三辅的影响可谓十分巨大。

    但这一桩事上，他连王国光、张学颜二人都不能说动，也着实叫人怀疑，他一力主推的开海是否能成？

    “隆庆时，便是有天子支撑，开海一事仍不了了之，柳丹徒设想不错，可要得朝中一众官员支持也是不易。”

    “张肥乡与王汝观竟倒向了张蒲州，张相若在，不知心中该做何想？”

    “柳丹徒根基还是有些不稳，何况开海的提议太过突然，他若是在首辅任上再提，或许还能成事。”

    “张蒲州才五十许岁，申吴县也正值壮年，他柳丹徒要熬上许多年，才能登上首辅之位。”

    这是正常的阁臣上升途径，当然，大明朝不正常的首辅上升途径也有许多。

    把首辅干掉，我就是首辅。

    和只要我不想当副科，我就是正处的官场准则截然相反。

    不管怎么看，柳贺也不是那般血腥的官员。

    ……

    柳贺问过张四维后，廷议之日就慢慢定下了。

    原先任礼部侍郎、礼部尚书时，柳贺也参加过一两回廷议，但当时张居正为首辅，所谓的廷议也只是走个过场罢了，最后仍是以张居正的意志为主。

    但他为阁臣后参加的廷议，官员们的想法很难揣摩，最细微之处都需认真观察。

    这一日，柳贺起了个大早，还在正月，他起床的时辰，天还黑着，柳贺简单洗漱了一番，用过早饭，便往内阁的方向去。

    今日是廷议之日，他起得比平日更早一些。

    在一般人想象中，阁臣已经是大明官员的最巅峰，生活应当是十分滋润的，比如张居正返乡就被编出了一个三十二抬大轿的例子。

    ——事实绝非如此。

    别的不说，若是朝中有要紧事，天子第一时间便要见阁臣，因而内阁每日都要有阁臣当值。

    要说轻松，柳贺觉得，还是自己在翰林苑当修撰时最轻松，那时候还未认识到官场险恶，每日读读书修修史就足够了，再听听翰林院祖祖辈辈流传下来的八卦，下衙后又是崭新的一天。

    可当了阁臣以后，他每日出行反而更早一些——大明有避轿的传统，在官场上，官位但低的官员要给官位高的官员让轿，品级相差大了还要下跪问安，柳贺若是不早点到衙门，可以想象一路上要有多少官员向他问安。

    柳贺只需避一避张四维、申时行几人便罢了，六部正堂中，他和王国光、张学颜他们都是可避可不避。

    好在读书时他已养成了早起的习惯。

    这一日廷议事由虽重要，但柳贺心态依旧十分平静。

    到文渊阁时，堂前的空地上已被官员们占据了，下级官员或许会抱怨领导起早开会，可到了京官三品以上的职衔，开会可以称得上是一种享受了，这是将他们和下品官员区分开来的标志。

    此时，众人只见一绯袍官员缓缓而来，对方步履沉稳，面上却有一股难言的锐气，如今内阁四位阁老中，这一位年岁最轻，却也是公认的不好惹。

    众官员纷纷对柳贺行礼:“见过柳阁老。”

    “各位不必多礼。”

    柳贺摆了摆手，便也如其他官员般在堂前等候了片刻。

    在大明官场上，开会迟到也是一种惯例，官衔越高的官员迟到得越狠，常常是一整屋子的官员只等他一个人。

    柳贺是四位阁臣中来得最早的，六部尚书尚且未至，他却已经先到了。

    柳贺是习惯来得早，多年来养成的习惯不是一时半会儿就能改的，何况他来得早些，底下的中书文吏就能将之前积压的文卷交到他手中，效率能提高些。

    “仲化兄。”

    柳贺挪至沈鲤身前，和他低低叙起了话。

    礼部左侍郎何洛文忽生重病，已不能再行礼部左侍郎之责，故而右侍郎许国晋升为左侍郎，沈鲤则被晋为礼部右侍郎。