过寿的喜庆也在最后一声定音鼓中收音，乡间一场盛大而热烈的庆筵曲终人散，她的脚像是抵着那一地粉落的杏花儿，在后半夜绵绵而至的三两细雨中落尽。

    老太太久坐累神却一脸的荣光满足，年纪大的人吃用不放在心上，唯独对两件事上心，一件是喜事儿，一件是身后事。

    这两件事都关乎面子，越??x?经年越爱面子，她坐在炕头上喝酽茶，觉少，夜里总睡不好。

    大奶奶站在炕头上立规矩，又碎步给烟袋子装满烟丝儿，从铜白炉子里面引火儿，老太太戏瘾头过足了，此时放了脚，周遭的乏意往深了去，外面春雨梭梭。

    她梗着脖子瞧外面的动静儿，“老二，还出去呢？”

    二爷王乃宁打着哈哈不肯说实话，“就来，就来，妈，您该睡下了，现在烟叶燥干，烟气重，您少抽两口。”

    说完跨出去，田有海忙把门带上，后面玩的不过瘾，到铺子里面开个通宵去，摆龙门阵。

    “老二这瘾头上来了，也罢，不赌不闹不过寿，且闹去吧，过来瘾头就行了。去冬雪薄，水头少，现如今才这场雨下来，湿得了地皮解不了旱，秋枣儿要丰收了，栗子怕是不行。等明儿找人来，把枣树修剪好，又是一个进项。”

    她一句一句细细的嘱咐，家里坐定的安家菩萨一般，老大指望不上，老二草张飞一样，总是闹着外面去，家里俗物一概不管，她也只跟媳妇儿说说。

    “咱们王家，攒下来四百亩田骨不容易，可着青县找找去，这样的大户出不了几家，是祖宗攒下来的福气，你不需要费多大的心神去攒田骨，只管着动动嘴皮子收钱就好了。”

    四百亩的田骨，这是上百年几代人的积攒，人多地少，她丈夫在的时候，四五十年才攒下来三十亩的田骨，已经是能干多劳了。

    大奶奶还是立在那里，小脚儿尖尖着地生疼的，怕站不住想歇歇，“妈，您该饿了吧，我去灶上给您吃口热乎的吧。”

    老太太不知在想什么，没说话，大奶奶就退出去了，坐在灶头上，利索的干活儿，不能放大油的，老太太的规矩，平时是不能多费一点儿钱的，也不能无味寡淡的，不然要说媳妇儿灶上功夫不行，得磨。

    火光映着大奶奶的脸，她不高也不矮，正好弯腰对着窟窿眼放进去柴火，大概二十岁出头的年纪，灰色的衣裙，油光的发髻后面别着一根银扁方，不丑也不算漂亮，因此大爷总是带着许多不满意。

    对她，也对这个不够浪漫的地主家庭。

    他的书里总是杏花春雨江南，烟花三月扬州，浪漫的像是今晚朦胧的月亮，但是他看不见今晚的月亮，他脑子里装着的是海上生明月，大奶奶想起来自己的丈夫，觉得是画上的人，书里面的神。

    总是平静无波的面相里面，想起来丈夫，想起来孩子，教她浑身暖意，浑身都有干不完的劲儿头，哪怕是处处挑剔立规矩的婆婆，她也觉得好，这样的规矩人家，再没有比守规矩更让人安心了，所以她愿意听婆婆的规矩。

    也愿意半夜一个人在这里忙活着，切着细细的麻油儿咸菜丝儿，现做的韭菜馅儿烙饼，她的小脚儿也不觉得束的慌了。

    等到鸡打第一声鸣的时候，夜色在漆黑里面透出来一丝蓝光，她才端着茶盘儿进来，老太太吃第一口，先说一句，“怎么放鸡蛋的？”

    “是，怕您牙口不好，放点鸡蛋软着吃。”她觑了一眼婆婆，又去烧热水，屋子里面的活儿，终年琐碎且熬人。

    桑姐儿从大奶奶进门就醒了，掀开被子下来，自己摩挲好夹袄穿着，“妈，我也要吃——”

    老太太没想到她醒着呢，忙招呼她来，有孩子啊，家里就热闹，她自诩从来不轻视女孩儿，所以喊着桑姐儿去学字儿，上学堂去，她吃了看不懂账本子不识字儿的苦。

    “乖孩子，你怎么这样的乖，一个人睡觉，饿了要吃饭的啊，来，我给你晾晾。”老太太的好脸色对着孙女总是有许多的，看着孙女想起来孙子就更多了，体贴大奶奶，“元熊也要醒了，你去看看他，也歇口气，伺候一天了你也累了。”

    “妈，不累，我先去了。”大奶奶掀开帘子出去，扭头看着窗户上桑姐儿的灯影儿团在一起，跟个陶娃娃一样，敦实可爱，声儿透出来，跟老太太一字一句的讲，“先生不让去上课了，说是乱的很，德国的大毛子在东边打仗，先生生了气停课了。”

    “大毛子打仗，先生生什么气？”

    “先生说爱国。”

    老太太理所当然的太了解这些书生们了，“这当先生的啊，就是拧巴，一根筋，要是真生气啊，去东边跟大毛子们打去。”

    又想起来谢先生文弱的身体，想是打不过，“毛子浑身都是毛，吃人呢，骷髅眼，谢先生还是不去的好。”

    去了给人吃了怎么办，“咱们啊，本本分分的过日子，什么大毛子二毛子的，不相干，不就是爱贪便宜吗？前年院子里的杏儿，多了吃不了，我让人送了几筐去给那些洋神仙，他们高兴的念菩萨。”

    桑姐儿吃的鲜香，鼓着腮帮子纠正，“他们不念菩萨，他们念这个——”在胸前脑门子上比划了一下，“主啊——耶稣的”

    “耶稣有韭菜酥饼好吃吗？”

    “大概是没有的。”桑姐儿摇摇头。

    她去过教堂参加圣言会，发糖呢，王乃宁抱着去看热闹，捂着她的眼睛不给看，说洋神仙的眼睛蓝琉球的勾着小孩去地狱，能勾魂呢。

    但是洋神仙的糖还是可以吃的，所以她没见过什么样儿，只得了一块糖还有一本书。

    书上画着一些国外的落魄神仙，王乃宁看了像模像样的说比不过小人画有意思，但好歹是本书，便塞到书架子上去了。

    他瞧着钉在架子上的那个人，回头跟老太太说了，说洋人真受罪，日子难得很，比咱们难多了，连带着洋神仙也不如玉皇大帝气派。

    老太太心善的很，院子里有颗红丰杏树，果肉橙黄细嫩，跟本地杏儿不一样，年年果子多到吃不完，送教堂那边去发善心去了。

    也不知道东边怎么打起来了，好像是打败了，就是跟这些洋神仙有关系，她只管家里，“今天别出去玩儿，也不许去找先生问，你爱问我是知道的，跟弟弟玩儿，你要是听话——”

    她笑眯眯的从大衣襟里面掏出来一片黄灿灿的金锁片儿，枣子儿大小，带着红绳儿，老太太细细的给她戴上掖到衣服里面去，“这个啊，就给你，你藏好了，外面别给人看见了，不然要抢你的呢。”

    不管什么年成，黄白之物不外露的。

    “投我以木瓜，报之以琼瑶，匪报也，永以为好也。”她抱着老太太的胳膊犯亲香，“我跟奶奶最要好了，是家里最喜欢的人，您长命百岁，我就是您的小跟班儿，一辈子跟着您。”

    她总会活学活用，跟着先生拽文咬字儿，老太太只当是好话儿，知道她爱看新鲜，“等着杏儿熟了，你再去送两筐去给毛子吃，他们可没吃过好东西，到时候你清楚明白看看长什么样子，大概跟猴儿一样。”

    谁又能想到，那棵红丰杏儿跟这院子，便成了这催命的火线，早别人眼中的钉子了。

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    第3章 杀洋人（捉虫）

    林家铺子。