许莼道：“不必了，何必让母亲替我受苦。”一边笑着对六顺道：“六顺先回去吧，回去和九哥莫要提我这边的事，以免他白白担心。祖母一贯宠我，不会有事的。”

    六顺满脸笑容只鞠躬点头，却嘴上一句不曾应。

    许莼也没注意，只担心母亲被罚，快步下了楼，春溪秋湖等人阻拦不得，只能紧紧跟着在后头，六顺捧了匣子，自回了灯草胡同，却是连忙换了衣服进宫去，找了苏公公，将这边所见所闻说了一遍。

    苏槐沉思了一会儿，六顺道：“看这时辰，应是皇上与内阁大臣议事的时辰，一贯不许人打扰的，要不，公公您和方子兴大人说说，去靖国公府上拜访下，兴许就解了围。”

    苏槐摇头：“糊涂，子兴是什么身份，你也不怕靖国公府老太太吓死。这事，得赶紧禀皇上。”

    六顺满眼茫然：“可是，皇上从前定的死规矩，与阁臣议事，非军机要务不可打扰。”

    苏槐弹了下他额头：“你们还有的学。”他拿了那匣五色糖打开，看里头是雪花藕片、红色脆枣、芝麻糖、琥珀橘饴糖、松子糖四种，微微一笑：“还都是陛下爱吃的。”他拿了托盘来亲自捧了，往议事的勤政殿去了。

    勤政殿里，阁臣们虽然都蒙皇上赐坐，但人人正襟危坐，肃穆诚敬，鸦雀无声。谢翊沉默了一会儿问道：“列位臣工可有良法？”

    李梅崖道：“可先将今岁边银挪用赈灾，秋收税后再补上。”

    兵部尚书苏震已愤然道：“不可！今岁天寒，边境恐有滋扰，边饷不够，或恐边事生变。”

    李梅崖轻蔑道：“军务年年告急，地方筹饷银给你们，尚且不足，军政废驰，积盗四起为患滋扰地方，剿匪也不见上报战功。民为本，如今饥民饿殍遍野，自然先顾灾民。”

    苏震怒道：“李大学士！你如此日复一日的针对边军，若是当真边境生变，拿什么去抵挡外敌？拿你的如盾面皮和似刀口舌吗？”

    李梅崖哼了声似要继续反驳。谢翊轻轻咳嗽了声，诸位大臣立刻肃然，不敢再说话。

    谢翊道：“朕记得今岁原本留了二十万两银子修京城城墙和疏浚运河的，先把那笔银子拿去赈灾了吧，幸而只有一州雪灾，若都能用在灾民身上，应可无恙。”

    诸位阁臣都身躯一震，尤其是京兆府尹江显站了起来，脸上几乎能拧出苦汁子：“陛下，京城城墙必须要修了，去岁东南角勉强修补着否则都要塌了。臣好不容易填了十万两银子的亏空，再不能腾挪了。”

    前些日子领了责，他召了京兆府上下官吏震吓一番，将那些刀笔师爷奸猾老吏申饬一遍，让他们把从前吃进去的都吐出来，再写信去给前任府尹让他认赔部分，好歹上下分摊着将这亏空给补上了。他如今到哪里再去找这修城墙运河的银子？

    谢翊看了他一眼：“着内务府把内库里挑些书画古董召皇商来举办义卖。母后去了皇庙，一心俭省修行，从前一些俗物都已蠲免闲置了，正可义卖筹资赈灾，为母后积福，为先帝祈福。”

    阁臣们沉默，心声震耳欲聋。

    皇上若是说这些话的时候，神情不要仍然如冰雪一般凛冽，那才会显得更母子情深一些。

    可惜，连一贯敢言直言的李梅崖，也没有讽上几句皇帝不孝不诚，反是隐隐赞同的样子。是了，闻说这拗酸子从前就弹劾过皇太后寿诞过奢，如今能赚上一笔赈灾银，自然是赞同的。

    其他大臣心中不由一起鄙视起李梅崖来，却见苏槐忽然从门口掀了帘子进来，然后捧着两个匣子进来，分别放在了御桌上。

    大臣们虽然松了一口气有人打破这尴尬的时候，又全都不由自主悄悄看向皇上。

    勤政殿内议政时，内侍护卫非军机大事不可擅入，违者斩。

    而眼看着御前第一内侍苏槐神情平淡，轻手轻脚只是打开匣盖，一盒梅花匣子摆着五色糖，看着并无特别之处。

    另一匣子却是剔红书匣。皇帝似乎也并无责备之色，反而伸手从里头取出了一张金边书签在手指头拈了下看了眼，又放了回去。然后起了身来吩咐苏槐道：“叫御厨那边送些紫苏饮来给诸位大学士们喝，朕更衣。”

    大学士们慌忙纷纷起身谢恩，恭送陛下。

    谢翊只转身回到了后边，问苏槐：“许莼那边出了什么事？”

    苏槐陪着笑脸道：“是六顺送了皇上的功课释义过去，却是撞到了国公府上的管家过来通报，说是小公爷那日被李大学士嘲讽奢侈的事传得满京城都是，且小公爷四处流连风月之地，好南风的事也被捅到了太夫人那里，太夫人生气正叫人传他回去，听说恐是要挨打罚跪。”

    谢翊眉毛一皱：“这事都过了这大半个月了，怎的才传开？而且那日就没几个人，谁传这话？”

    苏槐没说话，谢翊道：“正好前日沈梦桢的任命刚下了，这事也才安排好了，今日也就提前定下也不妨。你派几个人，到前日拟好的名单上的人家去，传他们家子弟进宫考核，再把如今在太学读书的宗室子都传到烟波殿，就说朕要考学。”

    苏槐连忙笑着应了，谢翊道：“你这里不用伺候了，盯着去把这事办妥了。”

    苏槐连忙应是，谢翊迟疑一会儿看了眼天色，又道：“恐过去也晚了，吩咐御医候着，若是挨了板子，也要进宫来，即命御医调治。”

    苏槐正色道：“是，小的准备好软轿，懂医务的内侍随行，包管不让小世子受一点委屈。”

    谢翊微一颔首，这才转身又去了勤政殿。

    苏槐连忙招了赵四德来，亲自教了他一篇话，打发他先去靖国公府，又再找了几个内侍来，交代清楚，分别出去传话不提。

    谢翊回了勤政殿，一眼看到正随着大臣们起身行礼的李梅崖，便有些没好气起来，看他十分不顺眼。坐下便道：“此次赈灾事关重大，国库紧张，这赈灾银子好容易挪了出来，若是又被地方贪官污吏就中取利，又或者安排不当，倒教百姓倒霉。”

    内阁首辅欧阳慎道：“陛下所虑极是，可派一赈灾钦差前往督办。”

    谢翊道：“欧阳爱卿可有人选？”

    欧阳慎心中一顿，一时竟还想不出合适人选，要知道这赈灾，既然有皇命，要保证赈灾效果，要保证颗粒归公，这就实实在在是个苦差事了。又是去到湘地那么远的地方，还是雪灾，一路饿殍饥民都要安抚，路上必已有匪徒，还要兼着剿匪……该举荐谁不会得罪人呢。

    他迟疑着未答话，苏震已呵呵一笑：“这不是现成人选吗？我看李大学士廉洁奉公，历来是个能吏，自然非他莫属了！定然每一文赈灾银，都能花到灾民身上！”

    在场臣子：“……”不用这么明显吧老苏。

    李梅崖已站了起来道：“臣愿为君分忧，赴蒲州赈灾。”

    谢翊道：“准了，卿即为钦差赈灾大臣，即日启程前往灾区，一路当以民生为重，沿路地方义仓，皆准你随机调用。”

    李梅崖道：“臣遵旨。”

    谢翊看了眼一旁幸灾乐祸的苏震：“灾区沿路必已有盗匪为患，且命苏震为赈灾副使，领兵一千，护送赈灾银两，一切行动，听从李大学士调度。”

    苏震慌忙起身领旨，脸上眉目尽垮，如丧考妣。

    谢翊道：“卿这些日子确实懈怠了些，军务废弛，无怪乎梅崖当面直言。卿此次去赈灾，好好看看百姓民生，方知将帅肩上责任。不是日日只看自己那一亩三分地，被人拔根葱也要跳起来似村头无赖相争，朝堂之上，岂可如此失之体统，不识大体？”

    苏震慌忙跪下请罪道：“臣知罪，臣此次定一心襄助李大学士，绝不敢公报私仇。”

    谢翊又看向李梅崖：“梅崖直声震天下，却也当知水清无鱼，莫要总是鸡蛋里挑骨头加人罪名，以建言自命。前些日子命卿在家反省，则当自知检束，务实为上，少些好名之举。”