谢翊问道：“前日听顺王世子与朕说，靖国公府上两公子，长子会试得中，次子考入太学，如今看许卿果然年纪甚轻，看来靖国公府后继有人，靖国公也算教子有方了。”

    许菰心跳如雷，激动万分，连忙叩谢道：“臣世代受君恩，敢不效死以报！”

    谢翊和蔼道：“卿为钟鸣鼎食之家出身，身为长子，却不受恩荫，反从科举进身，实在是志向可嘉，堪为京里簪缨世家的表率。”

    许菰连忙道：“臣为庶妻所生，臣弟许莼方为嫡世子，蒙圣恩荫入国子监。”

    谢翊恍然：“原来令弟才是嫡世子，如此，靖国公治家有道，国公夫人贤德淑慧，嫡庶一视同仁教养，显亲扬名，当赏才是。”

    他仿佛又想起什么似的，转头去问下首的欧阳慎：“朕似乎记得，靖国公许安林似乎前阵子也领了什么差使，颇为勤勉。”

    欧阳慎忙起身回话：“是，靖国公领了修缮北郊斋宫的差使，实心办差，很是勤勉。”

    谢翊点头：“宣靖国公也来陪宴，也是一段佳话。”

    他身后的苏槐连忙派人去传诏。欧阳慎此时心中洞明，原来为着这今天一着啊。

    一时谢翊却温言考问了许菰几句经义，许菰本就长于此，自然是应答如流。

    谢翊才笑着对谢翡说道：“难怪前日你和朕说，靖国公两位公子都聪敏能干，少年有才，果然如此，如今看许菰果然经义娴熟，可见是经过一番苦读的。”

    谢翡固然没有说过这话，但此刻也只能含糊顺着皇上的话道：“伯玉少年老成，温厚和平，性子极慎重端方的。”

    谢翊一怔：“伯玉？”

    谢翡道：“是，许菰字伯玉。”说完微微一诧，《礼纬》云：“庶长称孟”，许菰是庶长子，缘何用伯？但平日来往，只是偶然听介绍，一掠而过，倒不曾细究这细微差别。

    谢翊笑容淡了些，看了眼许菰，沉默了一会儿道：“这字不好，朕赐你一字，字恩礼吧。”

    许菰脸色苍白，仿佛听到了席上窃窃私语声，他从前读书也知自己这字不大妥，但却为先生赐，平日也并无人当面指摘，如今君前赐字，他面上火辣辣，愧惭不已，却只能下拜谢恩。

    正是心中惶悚难安之时，幸好看到内侍禀报，靖国公许安林到了。一时众人注意力转移，许安林并不知状况，在内侍的带领下进来便大礼参拜，一边心中暗喜，幸而今日斋宫那边说材料没到他不用去，否则还不能来到这般快，哪能得这么大的脸呢，长子中进士，天子赐宴，一门荣耀啊！

    谢翊见到许安林，面色也温和了些，勉励他道：“朕闻说你有三子，如今长子次子，俱有才干，可见你用心治家了，近来斋宫办差也极好，当嘉许才是。”

    许安林面上激动得容光焕发，一个头结结实实磕下去：“臣谢皇上嘉许！”

    谢翊看他果然生得好皮囊，偏只是一说话那草包之呆蠢气便冒了出来，惨不忍睹，他平日就不爱应酬蠢人，只得按捺着不耐温声又嘉许了几句。

    这才徐徐问道：“朕幼时，依稀记得尔兄许安峰有进宫回事过，也是明白老成、才华过人的，可惜英年早逝了，如今想来，这性情样貌，依稀与许菰颇有些相似。若是尔兄有子，想来也与许菰一般无二了。可惜当时闻说身后无子，却有嫡兄弟，这才令你承了爵。”

    许安林连忙挤出几滴泪来：“臣兄待我极好的，可惜身后无子承爵，我如今想来，时时悲伤！”

    谢翊看着有些唏嘘：“如今你既已有三子，须得上报高堂族老，为尔兄过继承嗣，这才是孝悌守礼的人家。”

    许安林忙道：“是有此意，臣母正在操持中。”

    谢翊微微点头含笑，看了看许菰：“朕看许菰年少有才，不若朕做主，赐卿庶长子许菰过继于令兄，为其承嗣香火，如何？”

    许安林一听正中下怀，连忙道：“臣全家谢皇上天恩！臣兄在地下，也定能含笑九泉了！”

    谢翊听他回话语无伦次惨不忍睹，但也只作没听见，问许菰道：“许菰觉得如何？”

    许菰连忙也拜道：“臣谢皇上天恩！”

    谢翊这下满意了，勉励他道：“虽则出继到长房，奉养嗣母，但不可忘生父母生养教习之恩，尤其是嫡母之恩情。”

    许菰汗流浃背，深深叩首：“臣凛遵君命。”

    谢翊点头命他们都起身，转头命礼部尚书道：“礼部回去拟旨，嘉勉靖国公、靖国公夫人治家有道、教子有方，当赏，再赐许菰出继为许安峰嗣子，继其香火，奉养嗣母，不令勋臣后继无人，身后凋零。”

    礼部尚书慌忙出列领旨。

    谢翊这一番造作后，才欣然命他们都返宴上，又命梨园进来献了一番歌舞，这才徐徐起身，在众人恭送下离开了琼林宴。

    又过了几日，算着太学是休沐日了，谢翊才有选了个时间去了竹枝坊那里。

    许莼看到谢翊眉开眼笑：“九哥，九哥您这几日可好？”

    谢翊看他穿着大红麒麟真红纱袍，顾盼神飞，有些意外：“这是去了哪里，穿这么好看。”

    许莼一怔，耳根立刻染红了：“今儿开了家庙行了过继礼了，才刚刚回来，热得我受不了，官府连继嗣文书都开好了。”

    谢翊看他眉目都带着笑：“不觉得憋屈了？”

    许莼摇头晃脑：“不是给您写了信吗？皇上下旨，出继我大哥……现在算堂兄了。嘿嘿嘿，皇上真是好皇上啊！本来大哥过继，长房拿走了所有好处，领的却全是祖母的情，二房白白养了这二十年一个进士，没等到反哺，就去供养长房去了。”

    “如今皇上下旨，恩自上出，这人情都落在爹娘上，嘉勉我爹孝悌仁爱，我娘贤良淑德的圣旨，今日直接供在家庙了。有了这个圣旨，许家轻易再动不得我娘。我娘这个国公夫人的位置，如今才算是稳当了。”

    许莼额发都还是湿的，显然累得很，但整个人都是兴奋的：“还有许菰，他今后再怎么做官发达，全朝堂都知道他是我阿爹阿娘教养出来的，他怎么也不能忘了根本，虽然继嗣长房，奉养伯母，却不能忘了爹娘的生养恩义。”

    谢翊微微一笑，许莼压低声音道：“而且，我在太学听到传闻，那日皇上听到我哥字伯玉，面露不喜，当即赐字改为字恩礼了，这又是恩又是礼的，显然是要他知恩守礼。可惜原本顺王世子恐怕是要荐他，如今反倒丢了脸。他这几日待我爹娘，比从前还要恭谨上三分，待我也十分客气，明明中了进士出身，等着授官了，却闭门不出，极少出去。”

    谢翊道：“庶长子如何能用伯，你和你爹就是不读书，你娘又是商户出身平日在内宅，才被人这么光明正大踩在脸上白白欺负了去，我平日劝你读书，没说错吧？”

    许莼脸一红：“九哥我知道从前荒唐了。如今回想起来，多半是我祖母早有打算要过继，但看着我娘在庶子庶女上十分大方，伯母那边又要顾着大姐姐，就拖着了。当然也可能是不是还想挑一挑，不过三弟从小读书也不太行。”

    谢翊道：“论理长房无子承嗣，过继这事应由长辈、妻子早早办了，他作为庶长子在二房本来就尴尬，应当在你娘嫁过来之前就过继出去，如此对你娘也算尊重，长房自幼抚养，也有感情。两全其美，如今孩子长大成材了，才要过继，反使得两房生怨。”

    许莼道：“可能原本就是要办的，就是故意留个庶长子先压我娘一头，之后又看我爹糊涂，我娘宽慈大方，索性就拖着。哎，我祖母从小待我真不错，但如今看来，她其实是有点儿偏心长房的，也怪我爹不成器吧。”

    谢翊笑了：“你也说了，连皇帝都能碰上偏心的娘。”

    许莼嘻嘻一笑，今日天气晴暖，他这一身大衣服一直没换，热得厉害，便和谢翊说道：“九哥您先坐坐，我去换身衣服，马上回来陪您。”

    谢翊点头，看许莼转身回房去换衣裳了，他便将许莼案头写的字拿起来看着写得如何，翻到一页，上头赫然写着：