他打开匣子，果然看那书页已极脆薄发黄，幸而用的是熟宣，一般的纸恐怕早就撑不住了。他小心翼翼翻了一遍，看到上面先人字迹淋漓，笔锋锐利，知道那段惨烈历史的，不由也有些肃然起敬。

    方子静道：“这本书，陆九皋定然烂熟于心的，你只要换了这个人来，必定比拍下这本书划算，我以全族名义担保。”

    许莼看方子静目光恳切，心下想了下道：“便依子静大哥所说，请岛主居中传话吧，得了人我们立刻出发，回到中原也就安全了。”

    方子静笑着起身拱手：“许世子高风亮节，来日必有福报。”

    许莼道：“子静大哥为了说服我，连家族隐秘都告知于我，我也只是从直道而已。”

    方子静一笑：“这倒不瞒世子，今日你我相见之事，就算你不说，天子多半也能知道。因此世子也不必太过感动了。”

    许莼诧异，方子静转眸看他，忍不住想逗他：“方子兴为内卫首领，禁中内卫皆为他统领训练，而这些方法，也都是我们方家的，你身后那位护卫，一打照面，我就认出来了。”

    “他腰间里放的，也是我们方家秘制的暗弩，当然，他不认得我，但他回去必然如实奏报，我猜得没错，此人定然有辨人的本事，回去画一画，皇上还猜不出是我才怪了，不过现在过了明路也是好事。”

    许莼再次震撼了：“你是说定海……护卫是内卫？”那不是外公给自己挑的护卫吗？怎么会是九哥……九哥安排的？

    方子静微微一笑：“子兴回来自然不透露这些，但是我们方家带兵的法子都是一脉相承的。”

    许莼目光犹疑：“为着你这事，陛下会不会怪罪和疏远子兴大哥……”

    方子静笑了声：“别的君主大概会，但今上不会的。驭臣之术，陛下比谁都精通，他把子兴放在身边，就是表示信重。”

    “皇上要兴邦建业，要平海疆，总用得上方家，借着你这次，我们表表忠心，陛下看我们能用，不至于计较这些。当然他日如何，这就还得慢慢谋划了，将来的事谁知道呢。今上尚且还无太子，就怕他平定四方打下基业，很快又被继承人败了这也不好说的，咱们方家，也未必就百年万年了，无非稳住一代算一代。”

    他看着许莼，意味深长：“他在那个位置上，谁不害怕被帝皇猜忌。圣意难测，帝心一朝反复，今日视如股肱，他朝夷灭九族，谁能承受得起。要不怎么说称孤道寡呢？”

    许莼总觉得方子静有言外之意，但却又拒绝去深想。

    第77章 出世

    陆家族长坐在花厅内, 面上充满了愠色，闭目不语。

    直到方子静走了出来，陆族长才勉强起身做了个揖：“老夫见过岛主, 不知那买主如何说？”

    方子静笑道：“族长请坐, 不辱使命, 倒是好消息，听说是陆族长亲自来交涉, 对方很是意外，欣然表示，若是我这里拍卖行不介意的话, 他可以当做没发生, 奉还原书, 分文不收。”

    陆家族人全然都松了一口气, 他们已抱着决心来找沙鸥岛主，但也知道能出一百二十万白银的人，决心非同寻常, 沙鸥岛主居中恐怕另外再狠狠收上一笔，人人心中都滴血不已，此刻对陆九皋不免也多了几分怨恨, 便是之前有些同情的，此刻看到这一百二十万两的巨大金额, 也不敢再做声。

    如今既然对方肯卖陆家人情，他们大概这银子就不会出得更多, 如今只怕沙鸥岛主要狠宰一笔了, 陆家虽说人缘广, 却到底也还是比不上这些看着背后似有海盗、军队的狠角色。

    陆族长道：“感谢岛主居中转圜, 我们一族上下, 感恩莫名。”

    方子静又笑道：“撤销拍卖在我们拍卖行从无先例，但如今对方既然慷慨大方，我也不好做这个恶人……”

    陆族长道：“十二万白银的手续费我们愿给拍卖行支付，此外，那位买家，我们也可给些补偿。”

    方子静道：“陆族长通情达理，那位买家还真的提了个要求请我转达。”

    陆族长心中正轻松，随口问道：“什么要求？若是制船，我们可优先替他们制。”

    方子静道：“非也，那位买家说，去岁与陆家订船，却被一位管事的多次讥讽羞辱，最后甚至因为他提了些要求还直接拒绝订单。这位买家感觉十分耻辱，因此听说陆家的家传之书失窃，这才花了大价钱来竞拍，只为出这口气。”

    “如今听说陆家偷出书的正是这位拒绝他的管事，且是为母求治这才铤而走险卖书。他提出来，听说陆家也是要惩戒处死他的，料想此人已是弃子，因此只要这陆家弃子母子二人卖给他为奴仆即可。”

    陆族长面色微变：“便是惩戒，也只是我们族人惩戒，交出去是绝不可能的，更何况陆九皋还身负我陆家的制船技术，不可放走，再则他虽犯下滔天大祸，他母亲却是无辜的，怎可一并卖出？”

    方子静笑容不改：“老先生这是不同意了？也罢，陆氏一族风骨铮铮，我当时也觉得把人给这些异族人折辱实在太过了些，倒不如干脆利落点，又担心是通译转达不准……”他忽然仿佛发现了自己失言，连忙掩饰道：“既然族长不愿，那我这就去转告他，看看他是否还愿意，毕竟横竖气他也出了，恐怕能让步呢。”

    说完他起身又拱手道：“族长再稍坐，对方确实豪富，是极重要的客人，每年在我这里都花上百万货物进出的，不得不慎重。”说完便转了进去。

    这一去却迟迟不见出来。

    陆家人等到深夜，不见岛主出来，一旁侍女仆人也只会请他们喝茶吃点心，并不进去通传，心里越发焦心。

    少不得有族人便悄声劝说族长：“陆九皋这孽贼平日极清高傲气，我听说他确实平日时常不接一些外洋人的单，言语很是不客气，看对方豪阔，只怕要了他去恐怕也是为着为奴为仆折辱一番。”

    “横竖陆九皋犯此大过，就当为祖宗赎罪，去赔礼道歉，赎罪也应该的，十四嫂教子不严，再则听说病得也厉害，大夫全都说治不了。如今都人事不知昏迷在家，恐怕没送到地方人也就没了……大不了给他们两人各一封毒药，若是去了真不能忍，服毒自尽得个痛快也罢了。”

    陆族长睁开眼睛，两眼浑浊，面上也有了些疲色：“我只怕对方其意是想要陆九皋身上的制船之术。”

    族人悄声道：“陆九皋这人如此清高，宁死也不肯将技术传给外洋人的，更何况这外洋人恐还是要真折辱的话，这点我还是明白他的。况且都是将死之人，族长何必拖着生变，先祖的书重要。”

    “而且，说实在话，如今外洋那边的造船技术，也未必就比我们差很多，加上语言不通，陆九皋又是那样一副性子，十四嫂眼看着就要咽气，到时候他心灰意冷，又身为外洋人奴仆，只怕也未必苟活，本该船决痛苦而死的，如今只是让他去做奴仆罢了，再给一颗毒药，是生是死他自己定，家族对他已是仁至义尽。”

    陆族长皱了眉头，没说话。

    月上中天，方子静才姗姗来迟道：“累陆族长久等了，实则对方听通译转达族长意思以后，变了脸色，说实在不知道我们中原人这所谓的风骨，能当饭吃吗？后来索性不理我。我只好又找了负责通译的中人再三转达，他才给了一句准话，说既然要风骨，视金钱如粪土，那就翻个倍，打个折。原本一百二十万退回给他，另外再添两百万两银子再从他那里买回去，一人折一百万。”

    陆氏族人全都震惊，有人忍不住低低惊呼起来，方子静贴心道：“我料族长此次出来匆忙，恐怕也未带那么多银子，，若银钱不凑手，我这里也可暂时借一些银子给族长。依我看，此事还当尽快办了，打听得他明日就要登船回去了，这一走赴外洋，那可就大海茫茫，语言不通，无处可寻了。银子是小事，有陆家族长亲自在，以后慢慢还便是了。”

    陆氏族人已有些忍不住道：“加上原本的一百二十万两，加起来就是三百二十万两！一艘大船造价也不过数十万，一本书而已，于他根本什么用都没有，他怎么敢开口？”

    有族人又嘀咕：“三百二十万？依我说不若顺水推舟，一百二十万卖了这本书，咱们能拿一百万，回去能做不少事了，那本书的内容咱们早就……”

    话没说完那年轻族人就被族长逼视回去不敢再说话，垂手侍立，老族长叱道：“那是我们陆氏一族立身的根本！祖宗之宝，我们护不住，有何脸面立身于世间！”

    方子静叹息：“如今钱财已交割，对方一百二十万两银子拍卖会后就已交割给拍卖行，我也为难，本来还想着退回银子，和陆家结个善缘……”

    陆族长睁眼道：“有劳岛主斡旋，两百万两超出我族所能，还是依照前约，我们明晨立刻将两奴仆送来交割，卖身契都准备好，书人交割，绝不反悔。”

    方子静怔了怔笑道：“识时务者为俊杰，族长果然有决断。三百万两，在下听着也觉得是有些过分了，但又恐怕与那番邦蛮夷之人语言不通，若是再讨价还价下去，只怕通翻译有什么说的不周到的，对方翻脸就不好了。”

    “其实我看着那买主也是个大少爷一般的人物，想来是真没受过气。再则我听说西洋红毛人都有买奴的习惯，去哪里都买许多奴仆，之前我还看到他船上还有昆仑奴伺候的。吃住倒也还好，其实未必是一味虐待奴仆之人，听说带回去也是耕作劳役，族长倒也可以放心，想来不会太过折辱。”

    陆族长森然道：“此事由他们而起，合该由他们赎罪完结。对方其实无非就是想折辱我们陆家，不是说风骨吗？一百万两一个人，如今书在他手，这明显是故意的，少不得忍辱含垢，换回祖宗手迹，整顿族业。岛主放心，此前承诺的十二万两手续费也一并交割给拍卖行。门庭不修，家族丑事，岛主见笑了。”