盛夫人道：“忙着呢，不是拜望师友, 就是有人邀他去, 门房帖子都堆满了。哪能像你天天闲着睡醒了吃呢？”盛夫人有些嫌弃看了眼变得白胖正在发福的许安林, 吃吃睡睡，如今中年发福, 昔日美男子变得憨圆白胖了些，尤其最近吃斋念佛，手上还缠着佛珠, 更像个白胖和尚了。

    许安林有些羞愧, 咳嗽了几声：“罢了, 他当官吗应酬自然是忙, 等我出了孝，皇上兴许见我勤勉，赐些差使, 我也就没那么闲了。”

    盛夫人搪塞道：“兴许是吧。”

    许安林又看了眼盛夫人手里拿的画稿，涎着脸过去：“夫人在画什么呢？画得真好！”

    盛夫人道：“这是托了贺兰娘子那边画的瓷器的画稿，要卖到西洋那边去的。”

    许安林道：“怎的画这么满？颜色倒是粉粉嫩嫩的十分俏了——还有怎的把女子头像放上去？倒有些像我那西洋珐琅鼻烟壶上的西洋美人儿。”

    盛夫人打开给他看：“这几套, 你觉得那套好？”

    许安林看了下，指了指：“这个好, 折枝淡粉花满地，匀净明亮, 中间留了圈, 放这个女子头像, 显得风姿绰约, 外边花纹也雅致疏朗, 不显得俗。这个黄地青花缠枝花卉的也好，配色典雅华贵，我见过御窑出来的一支，卖挺贵的。”

    盛夫人笑了下却指了下另外一个黄地折枝花鸟纹的：“洋人却喜欢这一套呢，看着璀璨华贵的。”

    许安林满不在乎道：“那看用来做什么了，若是送礼，那就按咱们的来，若是做生意，那就按洋人的爱好来。”

    盛夫人若有所思，起身道：“我还约了贺兰娘子过来，你忙你的吧。”

    许安林：“……”

    只看着盛夫人很快出来，果然贺兰宝芝又已上了门，这次她带了个小丫头叫小燕，也不再需要贺兰将军亲自送。

    盛夫人看在眼里，知道她这是打算要在京里长住了，对这生意的热情也极高，这才三日，便已绘出套图三套，而且整个人神采奕奕，艳光四射，与之前那如槁木死灰一般的沉静全然不同，仿佛改换了个人一般，心中也纳罕。

    她与贺兰宝芝商议道：“既然那莱特喜欢黄地缠枝的这套，那就请安公公按这套先烧样，但这另外两套，咱们不套这女王头像，同样烧出来让这莱特带回去卖，到时候哪一种风格好卖的，咱们再卖。”

    贺兰宝芝道：“不若再多画些花样，印成册子，让他带回去让人选好了。”

    盛夫人道：“只恐你太累了。”

    贺兰宝芝笑道：“这算什么，每日闲着也是闲着。”

    两人正说话，却见外边丫鬟跑进来道：“太太，贺状元和侬世子来了。”

    盛夫人一怔：“不是让你们说来访世子的都推了，就说世子出去了吗？”

    丫鬟面上带了些尴尬：“世子……回来了。刚刚回到，门上回报说，贺大人那边应该是派了人在府门口看着，一看到世子车驾回来，便立刻来堵了个正着，现在世子正在花园暖阁招待两位贵客呢。”

    盛夫人：“……”她想了下道：“让厨房安排好接待，世子应该会留两位贵客用午餐，菜单让夏潮把关。”

    丫鬟听了连忙应了下去了。

    贺兰宝芝笑道：“贺状元，是今科状元贺知秋吗？原来和世子交好？”

    盛夫人笑道：“他之前开了家书坊玩儿。后来顺安郡王首倡弄了个义学，把太学交好的同学都拉了去义捐，他就认领了那义学印书的差使。如今每个月书坊都还开支着呢。因着知道他开了书坊，当时三鼎甲都找他去印书，和他交情都还不错，后来范探花和张榜眼都外放了，如今京里倒只剩下贺状元了，时不时会来一下。”

    盛夫人却忽然惊觉范家与贺兰家十分不相宜，连忙有些歉疚对贺兰宝芝道：“也都是些官面上的往来的多，只来过几次，后来要守孝，也都淡了。”

    贺兰宝芝微微一笑：“莼弟纯善又豪侠仗义，自然是受欢迎的。”

    盛夫人笑道：“也是这话，之前交了许多狐朋狗友，这两年进了太学，当了官，这才有了些正经朋友，可把我操心坏了。”

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    花园的暖阁是冬日赏雪赏梅用的，因此在暖阁地下挖了地窖，烧了炭，阁内温暖如春，却一丝烟火气都没有，窗口又装的大块的玻璃窗，能一眼看到外边开着的梅花林，疏密有致，花放如画。

    暖阁甚是宽敞，沿着窗设着长榻，榻上都是一色的青缎靠背引枕、黑狐皮坐褥，几上一个青玉长盆，里头铺着雪白鹅卵石，种植数十箭水仙，都正开得正好，金蕊玉瓣，幽香扑鼻。另外一侧花架上供着折枝花瓶，插着山茶花，深红色花瓣如锦似火。榻前几上水晶大盘里还摆着雪梨、柿子、柚子、枣子等水果和精致茶点。

    侬思稷在铺着柔软狐毛褥子的暖炕上坐下去，就已舒服得叹了口气，摸了摸那顺滑长毛，忍不住道：“你这里比皇宫还豪阔些。”

    许莼看着他有些无语，贺知秋笑道：“陛下确实是尚简朴的，宫里用度逐年裁撤。但侬世子可别夸了，小心又被李梅崖大人风闻奏事，奏许世子一个生活豪奢无度。”

    他笑着对许莼道：“我听说前儿在沈先生府前，你又被李梅崖抓住骂了一场？”

    许莼懒洋洋像没骨头一般地靠在软枕上，眼睛仿佛有些睁不开一般，手里顺手捏了个桌上摆着的佛手在手里把玩，一边道：“随他呗，沈先生说了让我别招惹他。”

    暖阁里太暖，他进来便已解了外边狐裘，里头穿着一身茜色缎面圆领袍，衬得腰间坠下的碧青团龙佩十分醒目。他平日极少穿这样颜色，手里再拿着个娇黄的佛手，越发衬得鲜眉亮眼、光彩照人。

    与之前在津海多穿天青色、宝蓝色的清贵威仪又截然不同，整个人更像之前贺知秋第一次见到他时金镶玉裹的富家少爷了。

    贺知秋都忍不住多看了他几眼，心中纳罕这是回家了放松了？

    许莼倒没注意，他宿在宫里几日，衣裳都是宫里准备的。要过年了，苏公公送过来的衣裳多是这样朱砂红、茜草色、绛紫色等喜庆鲜亮的颜色，谢翊还夸了两句说他穿着好看。横竖是给谢翊贺寿，他喜欢就好。

    他只顺嘴问侬思稷：“侬世子在宫里面圣如何？”却是一本正经在装傻，没话找话。

    侬思稷面上带了愧疚：“我嘴拙，没发挥好，而且恐怕连累了你。”说完将那日面圣的情况说了一遍，又道：“我想着错过了这次就再没有下次了，就大着胆子提了想去津海与你一起，也可替你做些事。我看你在津海，没有军权，订好的战船都要分润给人，很是掣肘，想着若是过去，也能助你一臂之力。”

    “但皇上一口否了，还说你是丹心为国不图报答，非要我去闽州，还说我会与那方总督相处好的。”

    他满脸愁绪：“我回来后越想越担忧，怕你为此受猜忌。”

    许莼宽慰他：“这点小事不必挂怀。皇上胸怀四海，本来就是我递的折子保荐的，你不提，难道皇上就不知道我和你有瓜葛么？你重情义又不计个人得失，皇上才看重你节操呢。你若是真选了第一条路，皇上哪敢真用你？定然只是送个诏书，由着你们内乱去了。你选了第二条路，又念着和我的交情，皇上知道你忠孝节义，才放心用你呢。”

    侬思稷万想不到许莼提出来他没想到的思路，诧异：“果真如此？”

    许莼道：“当然，那第一条路明明是钓鱼。”他想起当初九哥也给范探花两条路，范探花那天面如土色，也不知戳中了他哪里。

    他看向贺知秋笑道：“贺大哥比我聪明，定然早看出来了。”

    贺知秋轻轻咳嗽了声，难免想起当初皇上诱他让他大兴文字狱的陷阱来，当日自己若不是一线良心尚存，恐怕今日也早已不知在什么地方了，他带了些窘迫和愧疚道：“皇上正大光明，确实是喜欢走正道之人的。”

    许莼摇头晃脑得意道：“对呀，侬世子只管放心去好了，武英侯为人很好的，定能与你联手荡清海图。”