许莼清晨醒来的时候, 听到远处海鸟清脆的鸣叫声，却一时记不住自己身在何处，只是发现自己被严严实实裹在柔滑温软的丝被里, 才闪回一般在脑海里想起昨夜那些混乱迷失的碎片。

    他记得谢翊盘膝坐在那里, 神祇一般的身躯上有一层如玉一般迷人的光泽。

    他捂住微微有些头疼的头, 悲叹了一声，也不知道九哥去哪里了, 行宫那边他知道九哥也必定安排好了，无需担忧，但他还是想到昨夜就拖拖拉拉地不想起床。

    他记得他被谢翊从后拥抱着, 替他调整着姿势, 苏合香的芬芳香味都密不透风地包裹着他。

    他记得自己盘腿坐着仿佛在雾气中吐纳, 潮湿又温暖, 苏合香酒一直扰乱着他的思路，他一直沉浸在一阵一阵的眩晕中，浑身仿佛都浸透在苏合酒一般酥软, 像酿好的酒，从深处漫溢而出的细碎气泡咕噜噜升腾着。

    他见不到谢翊，有些不满转头, 却被谢翊轻轻吻着他的后颈，轻轻咬着他的耳朵, 仿佛在奖赏他。他耳垂被刺激得一阵阵发麻。然后被谢翊扶着他手臂上的臂环，将他转身与他面对面抱着, 双腿太长无处摆放, 只能交并在谢翊后腰。

    头皮和天灵盖仿佛还残留着昨夜那难以自持失控之感。随着求而不得而逐步累积升腾的焦灼, 他好像也发出了声音, 似乎还挺大声的, 他被叠加的渴望冲溃了理智，九哥亲吻着他然后给了他仿佛降神一般的愉悦。

    快意像一道闪电，从脊背窜到了天灵盖，甚至灵魂都剧烈地沸腾升华。他哆嗦着好像哭了，他不记得了，但记得谢翊似乎温柔地吻着他面颊上，拿了湿热的毛巾替他擦脸，低声问他欢喜不。

    许莼捂住脸，只觉得面热如火，却又忽然想起了什么，霍然掀了被子起了身，也不着急披衣，什么也不管先在书架的暗屉里翻了一回，果然找不到自己那本画着欢喜佛的画册了，他耳根热透，只恨不得立刻乘着船舰回去了。

    却见房门帘子微动，他抬眼看到谢翊衣衫整齐进来，看到他含笑：“找什么呢？”

    许莼哪里敢说，只讷讷道：“什么时辰了？天都大亮了，该回行宫了吧。”

    谢翊道：“不急，用了早膳再登船吧，你要喝点解酒的汤吗？我让他们准备了藕羹。”

    许莼压根不敢看谢翊的眼神，目光乱飞：“可以吧……我先去洗脸。”他伸手拉了床头架上的衣裳胡乱穿着，谢翊知道他这是又害羞了，便先退了出来，却命内侍送热水进去给他洗漱。

    等许莼穿着齐整坐在案几前，端端正正捧了汤乖乖巧巧喝着，谢翊替他拈了只蒸糕：“慢点吃，不急，已提前吩咐过，让那边的侍卫传话，让随扈的官员考察民情，朕下午要问。”

    许莼眼睛一亮：“那岂不是我又能和九哥单独一起半天了。”

    谢翊道：“嗯，我们可以在船上慢慢回去，看看风景。”

    许莼有些气馁：“船上……也没什么好玩的……”他有些沮丧九哥难得出来，他却没有准备得十分充分，之前没想到谢翊会忽然决定留在岛上，只以为要跟着大臣们乘船来回。

    谢翊含笑：“但与君同，便生欢喜。”

    本是一句极温情脉脉的话，许莼却面上忽然通红，只低头专心吃那银鱼藕粉羹。

    谢翊却忍不住想要逗他：“昨夜元鳞答应我一事，不会忘了吧。”

    许莼目光躲闪：“什么事？我喝醉了……记不清了……”

    谢翊神色怅然：“昨夜卿明明答应我回京任职……”

    原来是这事，许莼连忙道：“我记得我记得，既答应了九哥，自然是必定回京的，津海卫这边如今诸事都上了轨道，京城也不远，可以随时兼顾，只是九哥想让我去哪里任职呢？”

    谢翊道：“如今中枢有内阁统领六部，另有都察院、大理寺、理藩院、翰林院、钦天监等佐理部司，朕打算另设一军机处，总揽陆军、海军一应军务、学堂、政务。”

    许莼吃了一惊：“这不本来就是兵部职能吗？”

    谢翊道：“兵部受限于内阁，议事繁琐，且陈规陋俗太多，朕不耐烦慢慢等他们改，不若另起炉灶。这军机处不设衙署，只在宫内设值日司，靠近岁羽殿，以便军机大臣被召见议事。军机大臣只在王公大臣及内阁中选任，无专官。如此，也不额外占用饷银。”

    许莼迟疑了一会儿：“九哥是要让我掌这军机处？恐我威望尚且不足。”

    谢翊道：“不会让你为众矢之的，是武英公，你为他副手，另外内阁再择雷鸣等谙熟军务的大臣，宗室里头再择合适的人。”

    许莼这才明白过来：“难怪您将武英公调回京，原来如此。”九哥这是想要改军制，拢军权了。

    谢翊道：“如此集中先将陆军、海军都整顿一番，这事朕早就想做了，撤藩后军制一直乱得很，朕一直腾不出时间来，也就含糊着，如今外敌已虎视眈眈了，不可再拖下去了。”

    许莼振奋道：“九哥说得极是！看昨日那露西亚国说的寻找出海口，必定也觊觎过我们的领地，只是看我们也看得紧，这才又去打别的地方注意吧。”

    谢翊道：“嗯，倒是他们居然也是女王，这我倒不知。”

    许莼笑道：“才加冕没多久，听说是继承了丈夫的皇位，而且，我打听到，那个奥尔上尉，听说是女皇的情人之一呢。”

    谢翊眉毛高高扬起：“这么奇特？王后能继承丈夫皇位的？”

    许莼道：“自然是得到了教会、军队的支持，甚至有传说她亲手杀死了自己的丈夫。”

    谢翊看着许莼微微出神，若有所思，许莼道：“世界之大，果然无奇不有。”

    他漫无边际又想到一句话：“还有琴狮国那将领虽然傲慢，但他有句话我听了也觉得有道理。他说是他们国家一位名人说的，炮舰是最好的大使。”

    谢翊点评道：“野心很直白。我们从前敷宣教于海外诸番国，以为远邦重泽渡洋而来，是宾服中国，却未想到，来的也有可能是恶客，因此不可不警惕。”

    许莼道：“南洋这边还是宾服我朝的。”他又想起来一事笑道：“说起南洋便想起侬思稷，如今他父王是真的不停派人来讨好他，三天两头命人给世子送东西，天冷送寒衣，天热送果子，他给我说可算知道被父王偏爱是什么滋味了，连我都赚了不少便宜。”

    谢翊道：“嗯，他打算什么时候回去呢？”

    许莼道：“他哪里还想回去！他如今虎视眈眈这闽浙总督的职务呢，武英公回京卸任了，闽浙军务如今他掌着，你却一直没让他任职，他心里痒得很，又担心陛下是不是猜忌他，要不怎么急着给陛下送水果呢。”

    谢翊笑了：“朕是担心他要回去，再则军制要改，就暂且不任命了。他还不打算回去？”

    许莼道：“他那么傻，回去定然是分分钟又被整下来，他自己也知道如今他爹看重他是因为他有军权在手，怎么可能还轻易放弃回去任人宰割呢。我听说侬家二王子如今也在京里就读国子监了？这是争着讨好陛下您呢。”

    谢翊道：“嗯，这两年他主持搞了夷洲的通商口岸，效果很好，人也聪明机变，广源王倒是生了两个好儿子，难怪斗起来了。”

    许莼洋洋自得：“是陛下英明神武，广源王生了两个儿子，反倒都来讨好陛下，都为陛下效力。”他想起来忍不住笑：“他们会不会在这里过得好了，也看不上夷洲那王位了……譬如侬大哥，如今显然乐不思蜀了。兴许哪一天，广源藩也能撤了也说不定。”

    他悠然神往，十分与有荣焉，又叹息：“功名利禄，果然迷人心，就连我一想到九哥立刻要让我去军机处，都觉得一阵飘飘然。”

    谢翊看他的脸，只是好笑：“不过是个军机处，就把你乐的。”来日又当如何呢？

    许莼看着他眉开眼笑：“九哥，从前不知道原来做事是这样有乐趣。看着学堂在我努力下建起来，看着他们一艘艘军舰修起来，一台台机器造出来，虽然辛苦，但是真有一种大丈夫在世，当为一番功业的雄心壮志。”

    谢翊笑道：“朕只觉得你太辛苦了些。”他伸手握了握许莼的手，又摸到他掌中的茧，这三年，又领军又兴办钱庄，又是机械厂，又弄这水军基地。学堂虽有张探花帮着，水师也有盛长天分忧，但他却知道他日夜躬亲，商定章程，训练将领，督率工匠，跋涉风波海涛，寒暑不歇。