殿内仍然灯火通明, 幽香细细，许莼仍然伏案手里拿着折子一手执着笔，听到帘动抬头, 满脸喜色双目晶亮。

    他站起来满脸笑容迎上来：“九哥！我想到了！桂州恐怕要乱！土司府有变！”

    谢翊：“……怎么说？”苏槐快步过去指挥着内侍倒茶, 谢翊则往自己的位子行去, 许莼跟着他, 一边指了指案上的几份奏折：“桂州土司俸东星，三个月前曾上奏朝廷，以其久病无嗣请立继承者, 但他的奏请很特别，他没有要求过继他的侄子为嗣子，而是请求封其大妃瓦氏为女土司。”

    谢翊走到龙椅上坐下来, 接过一旁的热茶，也没喝, 只和许莼说话：“嗯，朕有印象, 礼部暂时搁置了, 有顾虑, 不过听闻, 俸东星卧病多年, 确实桂州土司府政务听说都是这位年轻大妃负责的，这位大妃今年三十五岁，无子女。俸氏侄子们自然是反对的。”

    “礼部这边也怕贸然同意，只怕立刻生乱，且也不知这奏表是否真为俸东星的真实意思还是已被大妃挟制，因此也派了使臣去看了。”

    许莼目光炯炯：“然后使臣回来上奏朝廷，道滕氏虽确有辅佐政事，但也是土司府官员及各侄子配合的缘故，俸氏为大族，旁系子弟优秀者甚多，为免当地生乱，宜另择嗣子承继土司位为妥。”

    谢翊喝了口热茶，点了点头：“是。”

    许莼看着他：“内阁拟了复旨，但九哥留中了，未批。”

    谢翊将茶杯放到案上，面上原本冷淡神色变温和了，唇角忍不住微微翘着：“是。”

    许莼看着他双眸带着得意：“西南土司，前朝多有妻妾继承土司之先例，朝廷封的女土司不少。”

    谢翊道：“是，仅洪武朝，就有蜀州芒部土司亡故，其妻承袭司位，乌蒙土司、妻子都病故，朝廷命令其妾承袭土司位。另外，万历崇祯朝还有鼎鼎大名的秦良玉。”

    许莼道：“但礼部认为此为‘借职’，子嗣不满十五岁不得承袭土司，先嫡后庶、先亲后疏，因此朝廷先指定其母为土司，是为了确保藩地稳定。”

    谢翊道：“嗯，礼部要维持礼法，维护三纲五常，自然要扯个大旗。”

    许莼看谢翊神色知道他其实是高兴他能想到这里，兴致勃勃继续分析：“但实际情况是西南地区山多部族多，土司府原本联姻就都是当地大族之间的联姻，这些大妃身后，有兵力！朝廷若是不命她们承继土司，立刻乱就起了！就如秦良玉本人甚至是个极出色的女将军。”

    谢翊看着他笑：“对了，元鳞果然聪明。”

    许莼拿起了那使臣的奏折：“这位使臣，对瓦氏身后的势力含糊其辞，恐怕是收了了俸氏那些侄子们的好处，偏向俸氏。但身在军中的苏仲元却十分清楚，瓦氏手中必定有兵，且实力不差，朝廷迟迟不发谕令，那边的局势如今定然是一触即发，立刻便要打仗了！因此他怕了，连忙上书要告病请辞！”

    谢翊心怀大畅，看着许莼含笑：“想来定是如此。”

    许莼看着谢翊也笑：“九哥您拖着不下旨，不让他们挑嗣子，不也是看出来了吗？为什么拖着？”

    谢翊含笑：“这不是武英公给你的题么？你怎么倒来问朕呢。”

    许莼却已缠上来双手搂着谢翊手臂：“九哥告诉我罢！您自然不是要做那什么无为之君，恐怕是觉得插手不合适吧？但兵部这边和武英公大概都看出来什么情况了，所以这是在催您做决定，您不偷偷告诉我您打算怎么做，我这题怎么答？”

    谢翊笑了：“那不成了作弊？不合适，方子静是让你思想，你自己想想罢。”

    许莼却整个人已都贴在了谢翊身上，夏日衣裳薄，他热腾腾身躯贴着谢翊只黏着不放：“九哥也是我老师，九哥不教我谁教我呢，明日子静哥笑话我多不好。九哥给我点提示。”

    谢翊被他蹭得身也热了，却也舍不得推开他，只好往龙椅一侧挪了挪，许莼果然立刻便挨着坐了下来靠着他笑，谢翊道：“你这已破题破了七八分了，这还有什么想不到的。我只问你，这瓦氏究竟品行如何，我们也不知，俸氏是否真的子弟果真有优秀的，我们也未可知。朝廷贸然介入，若是选了个残暴昏庸的，恐怕反而会激起当地民众反感，要知道那里山多匪多，不靠土司自治，朝廷两面不是人。”

    许莼道：“对。”

    谢翊道：“因此，土司的最佳人选，就是最能够镇压得住场面的人来做这个土司，无论男女。”

    “如今一切都在平静的海面之下暗流汹涌，到底是龙是蛇，还未可知。究竟实力如何、手段如何、品行如何，待百姓如何，那时候才看得出来。”

    许莼道：“对，所以九哥这其实是给瓦氏机会？若是朝廷真的复旨从俸氏侄子中择选嗣子，这瓦夫人就一点机会都没有了，必定会作乱，朝廷就不得不出兵平乱讨逆了。”

    “而朝廷如果下旨立瓦氏，俸氏也要造反，不管朝廷下不下旨，那边必定都要乱。但如果朝廷下旨了，民众会认为是朝廷的旨意造成的大乱。”

    谢翊将那奏折往上放了道：“是，朝廷不复旨，等他们自己决出胜负，是龙还是鱼，他们得自己去抢。”

    许莼道：“九哥怎么不和臣子们说呢？”

    谢翊失笑：“帝王做事，怎还要和臣子解释？”

    许莼诧异：“那武英公他们的意思，其实是希望朝廷早做决定，早日介入，以免生乱吧？兵部把这么个告病请辞的小折子递到御前，其实就是含蓄提醒陛下了。”

    谢翊道：“三纲五常，是皇朝根本，朕不能明面上反对纲常伦理。因此礼部哪怕要立女土司，也要拉一层‘借职’的遮羞布。”

    “中央与地方，同样有着各种制衡，名义上中央要管地方，但实际上大量事务需要地方自决。在这种时候，无为便是有为。”

    “土司自治，只要最后的胜者愿意效忠朝廷，愿意继续向朝廷纳贡臣服，听朝廷号令，那朝廷就封谁。因此这种内乱，各方部族势力往往也都会对外号称继续效忠朝廷，以免立刻就要被朝廷讨伐。他们会不断向朝廷表忠，上贡，全力支持朝廷。”

    谢翊看向许莼：“鹬蚌相争，朝廷其实这个时候做的就是坐收渔利的事，但这些事只能做，不能说。”

    许莼看着谢翊，谢翊微微一笑：“这是帝王之道。中央和州县藩属的平衡，权臣之间的平衡，文武臣子的平衡，纯臣和能臣之间的平衡……”

    他看着许莼，意味深长道：“许多事能做，不可说。此为‘汉家自有制度，本以霸王道杂之’也。”

    许莼怔了怔，谢翊抚了抚他头发，只感到其热意腾腾，年轻人那如初升之日的朝气蓬勃逼人而来，他笑道：“去洗澡了早日安歇吧，又不是什么大事。”

    许莼却茫然心中想着：那明天我怎么和武英公交答卷呢……

    谢翊却已起了身，牵了他的手臂去玉棠池，命人备热水洗浴。

    许莼原本尚且还惦记着怎么重新拟，但看谢翊脱了衣裳泡在池水中，早已将那些乱七八糟地都抛到脑后，立刻飞快地也脱了衣裳跳下池子去，溅起了半池子的水花。

    谢翊无可奈何抱住他防止他跌倒，嗔他道：“都军机大臣了，行事还是没个稳重样子，猴急什么？”

    许莼嘻嘻笑着扶着谢翊臂膊，已忍不住悄悄探手抚摸着那有力又光滑的肌肤，却又忽然想起来自己太专心想着那折子了，忘了问那谢骞如何了，不过九哥一字不提，也无焦急之色，想来应当也无大碍。

    便问谢翊道：“顺安公如何了？九哥刚才去看过了吧？”

    谢翊道：“嗯，没什么大事，御医看了，只是饿了罢了，让乳母喂了便安睡了。”

    许莼看谢翊的神色却微微有些诧异：“九哥很生气？”