纪榛沉默着，半晌拿另外一只手很轻柔地抚了下那道细细的伤痕，许是炭火烧得太足，竟蒸得他眼睛生热。

    就在纪榛出神之际，沈雁清忽而轻声说：“月末易执到林家下聘，该是开春完婚。”

    纪榛惊诧地抬眼。

    沈雁清接着道：“他邀我携你去喝喜酒。”

    纪榛诧异地、慢慢地转了转眼睛，“可是.....”

    沈雁清薄唇微抿，徐徐道：“易执与林家小姐心意相通，当是良缘。”

    纪榛被良缘二字狠狠地戳了下，抚摸沈雁清手背血痕的手怯怯地收回。

    沈雁清这是在提醒他唯有两情相悦才能佳偶天成，又或者有旁的意图呢？如果是半年前得知易执已有良配，他定满心欢喜，可现下似乎除了祝贺也不大要紧了。

    纪榛弯着唇笑了笑，真心道：“那可真是要恭喜他。”

    可惜他怕是喝不上易执与林家姑娘的喜酒了。

    沈雁清等了会，未等到纪榛的下文，还欲开口，坐在马前的吉安大声说：“公子，快到城门了。”

    纪榛即刻将手从沈雁清掌心里抽出来，目露喜色。

    竹帘掀开，纪榛马不停蹄地跃下去。

    吉安打着伞替他遮雪，纪榛凝望着大开的城门，不远处有几道身影。

    他看不清楚，慌急地往前走了几步。

    背对着他的竹影缓缓转身。

    凛冽飞霜里，纪榛终于再见阔别多日的兄长——残冬腊月，纪决只在单薄的素袍外系了件粗制的暗灰披风，如此潦倒的境地，他犹如一柄坚韧的青竹英英玉立，风吹不败，雨打不折。

    铁链锁不住他的神傲，落败击不倒他的风骨。

    自纪榛记事以来，兄长永远清风劲节，何曾有过这样落泊坎坷之时。在未见到兄长之前，他尚未感受到政党落败是如何的残忍，而现在残酷的事实就摆在他眼前，将他的恨、他的怨推至最高峰处，正如这骤风狂雪连绵不绝。

    纪榛朝兄长扑去，方迈出一步就被沈雁清握住手腕。

    他猛然回头，全然不知自己的眼里夹杂了多少嫌怨与愤恨。

    恚意似锋利的冰刃一般劈向沈雁清，刀刀入骨三分。这一回，沈雁清显明地见着了，纪榛眼里曾最炙热的爱意被这漫天的霜雪掩盖，荡然无存。

    爱得多深，恨得多重。

    纪榛被悲愤烧红了一双眼，他怒视着沈雁清，使出浑身的力气狠狠地推开了沈雁清，继而头也不回地朝兄长直奔而去。

    沈雁清倒退半步，目视着纪榛重重地扑进纪决的怀中。

    多日的恐慌与无助在这一个怀抱里得到安抚，纪榛哽咽唤道：“哥哥。”

    纪决环住纪榛，兄弟二人于大雪中紧紧相拥。

    押送纪决的官差看向走近的沈雁清，为难道：“大人，时辰已到，我们该送人犯启程了。”

    沈雁清眼角极细微地抽搐了下，神情还算稳静，颔首，“我家夫人送别兄长，有劳几位等候一炷香。”

    纪榛闻言从兄长的怀抱里抬起脸，掷地有声道：“我要随我哥哥一起走！”

    这下不止沈雁清眉头蹙起，就连纪决都不赞成地唤了声，“榛榛？”

    纪榛松开双臂，站直了，坚定地说：“哥哥，我要和你去宁州，吉安也同我们一道，我们三个人永远不分开。”

    他说着，很高兴地笑了笑。

    沈雁清终于回味今日纪榛为何在院里有那样璀璨的笑意，原来对方早就打定主意要随纪决远行，难怪方才跳马也要赶来城门。

    “纪榛。”沈雁清沉声说，“不要胡闹。”

    纪榛站在兄长身旁，骤生胆气，不禁反驳道：“在你眼中我做什么都是错的，可是沈雁清，你就没有一点错处吗？”

    他站在风雪中望着对方，凝咽，“我不懂官场的弯弯绕绕，我只知我兄长下狱流放，而你却加官进爵.....”

    他如何能弃爱护他的兄长不顾，继续留在沈雁清身边？

    沈雁清喉结微动。

    纪榛吸了吸鼻子，又诚挚地对兄长道：“你不用担心我吃不了流放的苦，我现在和从前不同了，绝不会走几步路就喊苦喊累的，也不会嚷着要你背我。”

    他红着眼，“你带我走吧，哥哥。”

    纪决怜爱地握了握纪榛的手，不置可否。

    官差催促道：“沈大人。”

    沈雁清微吸一口气，大步上前去擒纪榛。

    纪榛一吓，往纪决身后躲，御敌一般戒备地看着沈雁清。

    纪决双脚锁了沉重的铁链，动身不便，只是紧紧牵着纪榛的手，道：“容我和榛榛说两句话。”

    他回身，替纪榛整了整大氅，又正好衣领，音色温润，“好，我带你走。但是路途漫漫，没有大鱼大肉，只有青菜馒头果腹，你怕不怕？”

    纪榛眼中有泪，摇头，“我不怕。”