最后一句，兄长说得既沉又重。他无故有些悒闷，但还是遵循兄长之意，板正道：“我都听兄长的。”

    纪决又简单交代了两句，与蒋蕴玉出了营帐。

    蒋蕴玉摇头，“还是那样任性，一点儿不顺着他就不依不饶。”

    “与其将他留在军中胡思乱想，不如带在身边反倒安心些，凡事小心谨慎即可。”

    “纪决哥说的是。”蒋蕴玉往后瞧了眼，挑唇一笑，“若不捎上他，怕是会想方设法地跑出去.....”

    —

    正午时，蒋蕴玉整军，护送使臣前去契丹。

    纪榛与纪决扮作蒋蕴玉的幕僚，二人皆戴着银质的面具，遮去大半张脸，瞧不出真实面目。

    面对两位使臣的发问，蒋蕴玉煞有其事地回：“他二人原是边境的百姓，在一回火灾里烧了脸，五官难辨，这才终日戴着面具示人。”

    使臣摸着胡子，“当真可惜。”

    在侧的沈雁清一语不发，错也不错地盯着纪榛。纪榛自然也感受到了对方灼灼的视线，只当全不知晓，借着兄长的力跳上马车，一溜烟进了车厢内。

    沈雁清目视着纪决和纪榛紧握的手，在同僚的催促下才收回目光。

    军营离契丹的都城乘轩需行上一日一夜，使臣和纪家兄弟所乘坐的马车并行，蒋蕴玉不知是故意还是无意，正好骑着马行于两车中央。

    一路上，蒋蕴玉时不时拿从路旁摘得的芦苇伸进车窗里去逗纪榛。

    因着沈雁清就在隔壁马车里，纪榛本是有些心不在焉，可被蒋蕴玉三番两次逗弄也来了点心气。他半探出身子去抢蒋蕴玉手中的芦苇，扬声道：“你一个将军，欺负小兵算怎么回事？”

    他抢了半天终于抓住芦苇的根，跟蒋蕴玉你拉我扯较着劲，就要抢夺成功之时，对面的车帘被掀开，沈雁清深沉的目光落到他脸上。

    纪榛手上力度一松，芦苇顿时从掌心抽离，他躲开沈雁清的眼神，负气一般对蒋蕴玉说：“不玩了。”

    蒋蕴玉用余光掠一眼沈雁清。

    两位使臣听着这些声响，抚须笑道：“将军与小秦先生可真是一对妙人，这一路打打闹闹，倒是平增了些趣味。”

    沈雁清搁在窗沿的骨节慢慢收紧，越过蒋蕴玉，又见着另一车厢内，纪榛亲昵地半挨着纪决，不知说了什么，引得纪决垂眸轻笑。

    太过于刺眼的一幕让沈雁清喉间发痒，忍了又忍还是低咳了几声。

    在这一众人里，唯与纪榛有名有实的沈雁清成为了个局外人，只能眼睁睁地看着纪榛与蒋蕴玉说笑、对纪决撒娇。他甚至连近身的资格都没有——因这里不是人人都知纪榛恋慕沈雁清的京都，纪榛甚至不是纪榛，而是莫须有的小秦先生。

    沈雁清将骨节捏得发白，引得使臣不解，“沈大人可是不大舒服？”

    对面的车帘被纪决刻意放下，他再看不见里头光景，这才低声回：“下官无碍。”

    蒋蕴玉将芦苇叼在唇角，很轻地冷笑了声，又道：“加快进程，天黑前进林。”

    漠北地势宽广，前往契丹需走过长长的沙道和密林，这一带并无人烟，今夜队伍将在林中露宿。

    红日将落山时，一行人在林中搭帐休整。

    随行的士兵皆训练有素，一停下便点火取暖，将干粮派发给众人。漠北的秋夜极冷，纪榛跟兄长下马到火堆旁烤火，刚一坐定，沈雁清也下马前来，就坐在他正对面。

    纪榛顿时觉着本就难吃的干粮越发难以下咽，噎得难受。

    纪决把装满水的革囊递给他，又轻拍他的背，“慢些吃。”

    灌了几口水后的纪榛缓过劲来，却察觉沈雁清一直毫不避讳地盯着他看，原想置之不理，但对方的眼神太过于明目张胆。他只好躲到兄长的背后去，靠着兄长的肩费劲地咬下馕饼。

    沈雁清只可见着纪榛的小半张脸在火光里盈润透亮，吃东西时腮一鼓一鼓的，看得出神。

    蒋蕴玉掀袍坐在沈雁清的对面，借用身形将纪榛遮了起来。

    这下沈雁清便彻底瞧不见纪榛了，他眉心皱起，目光与蒋蕴玉碰撞一瞬，明光暗火，就连两位使臣都嗅出些莫名的火药味。

    蒋蕴玉乃废太子党，沈雁清又效忠三殿下，不合是寻常事。使臣只当二人政见不同而有嫌隙，乐呵呵地打着圆场，“沈大人也吃些馕饼？”

    沈雁清颔首，“多谢。”

    他慢条斯理地就水吃饼，见纪榛站了起来，下意识也起身。

    沈雁清一动，蒋蕴玉便唰地站立，纪决亦抬眼沉沉视之。这堪称剑拔弩张的一幕引得两个使臣面面相觑，皆有些错愕。

    纪榛只是坐得腿麻起来活动筋骨，全然不知自己这一小小举动会引起风波，茫然且求助地看向兄长。

    纪决温和地笑笑，“我与你到附近走走，好么？”

    纪榛马不停蹄地点头，伸手去牵兄长。纪决半借着纪榛的力起身，又反将纪榛的手裹在掌心，牵着纪榛往林中走。

    沈雁清迈出半步，蒋蕴玉抬手拦道：“沈大人，本将军对礼单尚有不明白之处，借一步说话。”

    沈雁清见纪家兄弟已经进了密林，与蒋蕴玉行至无人之地。

    没了旁人，蒋蕴玉也不拐弯抹角，冷声道：“闲话不说，你胆敢对纪榛不利，我定取你项上人头。”

    昨夜纪榛才百般维护蒋蕴玉，今日蒋蕴玉便为纪榛放下狠言，二人如此为对方着想，好似沈雁清才是那个棒打鸳鸯的恶人。

    他面对眼前人的威胁泰然自若，只是轻声道：“将军说笑了，我和纪榛拜过天地，与他情投意洽，又怎会舍得伤他一厘？”不等蒋蕴玉开口，他眉目一凛，“倒是我要提醒将军一句，纪榛当年既为了我与你解除婚约，还望将军莫要忘记他的身份，留人话柄。”

    这些话任谁听来都似在争风吃醋，是沈雁清从前极为不耻的行径，却也未曾想有朝一日他会如此的一反常态，君子风度都荡然无遗。

    蒋蕴玉刹那盱衡厉色。