溪水上方的枝叶稍微稀疏，露出一片深蓝夜空，皎洁月色从中穿透，洒落在汩汩溪水上，被搅碎成细碎的银光。

    严梦舟活动着手脚向溪水走出两步，耳尖一动，陡然停住，转身向着来路呵斥：“什么人？”

    入夜后的山中树影幢幢，此起彼伏的虫鸣环绕，时不时夹杂着不知何处传来的“咕咕”叫声。

    灌木丛簌簌而动，从中走出一个漆黑人影。移到月光下，方露出面容，是严梦舟的随行护卫。

    护卫请罪道：“职责所在，望殿下恕罪。”

    严梦舟背着月光注视他，额前垂着的碎发落下阴影，将他双眸遮住。

    两相静立稍许，严梦舟身躯放松下来，侧身指着溪水道：“去捉几只鱼上来，要活的。”

    护卫二话不说，当即跳入水中，水花溅起，惊得附近的夜鸟纷纷振翅，唯有双目发光的鸱鸺依旧沉稳，利爪扣着枝干，冒着阴森黄光的眼珠子紧盯着这边。

    皇帝亲指的中宫护卫，身手矫健，捉几只鱼儿轻而易举。

    两人往回走时，路过一只山楂树，树上零星挂着几只殷红的果子，严梦舟跃上去采摘了几颗。

    “殿下捉鱼儿、采山楂果是为了哄施姑娘开心吗？”护卫问。

    严梦舟用余光扫视他，不答反问：“你所谓的职责是指什么？”

    护卫微怔，而后再次跪地请罪：“属下奉圣上旨意保护殿下安危，不敢有其他意图。”

    严梦舟手中抛着山楂果，从晦暗的树影中目不斜视地走过，一路顺遂地回了小叠池。

    翌日，竹楼前的矮桌上多了几颗结了白霜的山楂果，早起的菁娘与贵叔确认了不是他采的，正奇怪着，瞧见小叠池中多了几条翻白肚的鱼儿。

    “是严公子放的吧？”贵叔猜测，“上回小姐说想要鱼儿和山楂果来着。”

    菁娘不高兴道：“那也是他不怀好意，捉了死鱼放水里，是想吓唬人吧！”

    贵叔轻咳了下，提醒道：“你别忘了这水被十三洒了药，别说鱼儿，就连里面的睡莲和水草全都枯死了……”

    菁娘哑然，左右看看，推着贵叔去把那几只鱼儿捞出来处置掉。

    等她给施绵妆扮好了领下楼，犹豫着，还是把那几颗山楂果给了施绵。

    施绵先是眉开眼笑，问清东西来历，又绷起脸，赌气地将山楂果搁在桌上不碰。

    严梦舟刚一过来，就被她质问：“你什么时候背着我偷偷去山里捉鱼的？”

    “夜里，我是光明正大去的。”

    施绵睁着圆圆的杏眼，生气道：“你去就去，干嘛要给我带东西？”

    严梦舟：“我想让你生气呗。”

    施绵的确气坏了，严梦舟宁愿深更半夜不睡觉进山里玩，也不肯带着她。怎么会有性情这么恶劣的人啊！

    这件事最直接的后果，就是两人虽然整日待在一处，却根本就没说几句话。

    施绵不搭理严梦舟，他反而更满意了，照旧被困在小叠池无妨，只要不用陪施绵玩那些幼稚的把戏就好。

    看了一日的书，到了傍晚，他故技重施道：“你好生歇着，今夜我要去镇子上一趟，去瞧瞧你说的那个猪肉铺有什么好玩的。”

    施绵好气啊，可是拿他没办法。

    严梦舟夜里不睡，白日里精神也好得很，她就正相反了，光是白日里不多睡，就已经疲惫万分了，夜间是怎么也熬不住的。

    她只能说着酸话：“猪肉铺里养着一只好大好大的狗，你夜里闯进去，当心别人放狗咬你，再把你抓了押送官府。”

    严梦舟抱臂思索了下，恍悟：“绕了一圈，原来你是惦记着人家的狗啊。”

    就是说嘛，一个半大的小姑娘，说想去看花玩水都能理解，闹着要去猪肉铺，总不能是想看人卖猪肉吧？想去看人家的狗，这样就说得通了。

    他又说：“你出不去，要不我把人家的狗悄悄抱回来让你看一看？”

    施绵心动了一下，没立刻答应。夜里把人家的狗抱回来，那不是偷东西吗？

    严梦舟打量着她的神情，在她拒绝的前一瞬淡淡道：“逗你玩的，你怎么还当真了？”

    施绵长这么大，头一回想与人动手，想把严梦舟按在地上拳打脚踢。

    她气得脸上红通通的，圆溜溜的眼睛锁在严梦舟身上，一跺脚，说道：“你哪儿也别想去，我让你今天晚上睡得比猪还要沉！”

    “我不睡，你还能压着我的眼睛不准我睁眼？”

    “你等着！”施绵咚咚咚跑上了竹楼。

    严梦舟不信几岁大的丫头能有本事制住他？这几日他想得很清楚了，施绵玩得越开心，越是不肯放他走。

    他现在只希望施绵足够讨厌他，把他推得远远的。

    至于那些什么家家酒和浮夸的中剑受伤戏码，就当是一场噩梦吧！

    施绵去的时候生着气，回来的时候神色已缓和，只有些严肃，撅着嘴巴问：“你非要惹我生气是吗？”

    严梦舟来回地看，发现她手中多了个小瓷瓶，攥在右手中，抓得紧紧的，像是什么宝贝。

    他问：“那是什么东西？”

    施绵脸上浮现出迟疑，看看天，看看地，然后摸着瓷瓶上的蓝色祥云纹路，好半晌，泄气道：“算了，不与你计较了。”

    白白净净的小姑娘突然没了精神，就像含苞待放的枝头桃花被溅上了灰尘，灰蒙蒙的，蔫头耷脑。