施绵清楚看见了她脖颈上的疤痕，被无意碰到的手指尖颤抖起来，心中翻江倒海，想说话，喉头像卡了块巨大的石头一样发不出声音。
蔺夫人看出她不太对，将茶盏放在一边的凳子上，拉着她坐下，温和道：“你也是被绑走的姑娘吗？没事了，坏人都被抓住了，你爹娘马上就来接你。”
施绵坐在她身边，感觉着手背上异常温暖的触碰，指尖颤抖个不停。
心口像是有一匹疾驰的马儿，不知疲倦地向着朝阳狂奔，马蹄踏着她的心尖，引起一下又一下剧烈的震颤。
“我、我等我……”她终于能发声，声音若被狂风卷起的枯叶，由不得她控制。施绵竭力定神，难为情极了，“……等我娘……”
她双颊通红，羞涩又欢喜，小声重复：“我在等我娘。”
施绵是看着蔺夫人脖颈上的伤疤说的这句，说完移向蔺夫人的眼睛，目光触碰的瞬间，她的脸涨得更红，不好意思地在心中悄悄练习着喊了一声“娘”。
“真是个小美人，你娘一定也很美……”蔺夫人随口称赞着，张开双臂去抱男童。
好不容易找回儿子，她现在只想抱着孩子回家。
她并未细看眼前这个乖巧的小姑娘，发现她的异样也当做是受了惊吓的遗症，未放在心上。
直到她看见了那块玉佩。
“我在等我娘……”施绵被男童挤开，重新站回床榻边，将袖中的玉佩递出去，努力不让心中的雀跃跳出来，偷偷喊道，“……娘。”
玉佩递到蔺夫人眼前，她被迫看了一眼，先是愣住，再双手颤抖，接着倏然抬头死盯着施绵。
施绵抿着嘴巴，两脚往前挪动，想离她更近一些，甚至在想早知道该先换身衣裳的，打扮漂亮再见她才对，又想待会儿被她抱住，可千万不能哭，要做个乖巧懂事的女儿，好让她放心……
“走开！”蔺夫人声音骤然变得尖锐，一巴掌挥了过来，将施绵打退三步远，她踉跄着扶住桌面才没摔倒，手中的玉佩却摔落在地，碎成几瓣。
施绵愣住，呆滞的目光从碎裂的玉佩移至蔺夫人身上。
蔺夫人胸口剧烈地起伏，双目充血，眼中柔情早已不见，取而代之的是浓浓的厌恶，“你娘不在这儿，她早就死了！你这辈子都见不到她！”
施绵扶着桌面稳住，心头茫然，屋中在蔺夫人那声怒吼后沉寂下来，只剩下剧烈的喘气声，来自蔺夫人。
“她或许是没认出我。”施绵心中仍抱有一丝希望，她小小的身躯站直了，笨拙地解开头上的发髻，蓬松蜷曲的黑发披散下来，低声道：“我姓施，乳名叫小九，是降世那日我娘给我取的……”
“滚！”蔺夫人嘶哑回道。
施绵两手无措地攥着，掌心满是汗水。
她不明白问题出在哪儿，鼓起勇气去看蔺夫人，唯恐再看见她眼中的憎恶与怨恨，又一次，目光落在她耳后的卷发和脖颈上的伤痕。
蔺夫人有所察觉，提高衣领，道：“滚远点，别再让我看见你。”
她牙关打着颤，说出这句残忍的话，弯腰去抱男童。
施绵对过去的记忆很少，施长林告知她的那些，她深埋在心中，每当难受时就想一想。
她知道蔺夫人二嫁的人离京城很远，这里是她二婚丈夫的祖籍，所以一直盼望着去镇子上，想着某一日能遇见自己的生母。
这位蔺夫人很像她生母，可惜很不喜欢她。
施绵想弄清楚，不想再没日没夜地惦记，“你这样凶，一定不是我娘。我爹说我娘很疼我的，她产后疼痛，还要强撑着保持理智，给我取了乳名……”
屋中落针可闻，施绵说完好一会儿，蔺夫人冷笑起来。
“她不敢昏睡是在防你们施家人作怪，她看见你恶心，那日初九，你所谓的乳名是她随口诌来敷衍的。”蔺夫人抱起男童，男童已五六岁，长得很壮实，她竟然能毫不费力地抱起。
施绵下唇咬得发白，她又记起在山里碰见的死去的农夫，那根刺入农夫心口的尖锐短竹，现在好像也刺进了她心口。
心口的热度一点点褪去，就像血水汩汩流空，留下个很深很冷的窟窿。
“别再找我了，我姓方，与你没有半点关系。”蔺夫人抱起男童向门外走去，经过被摔碎的白隼玉佩，无情地踩了上去，脚底碾压着，恨不得那块玉佩化成粉末。
她越过施绵，到了厢房门口，被外头的日光刺了一下，下意识地偏头，余光看见了屋中的施绵。
那个九岁的姑娘处在阴影中，顶着松软的长发蹲下去，将摔碎的玉佩一片片捡起，放在手心中。
蔺夫人心中忽地一痛，将踏出的脚步停住，在她犹豫的这一瞬间，多年前的往事浮现在脑海，然后毅然地转头，踏出了房间。
屋中的施绵无声地将玉佩捡起，用帕子包住，待蔺夫人的身影完全消失，她才敢抬头。
厢房门口已空空如也，日光很亮，将门框在地面上框出一个倾斜的方形区域，距离施绵只有一步之遥。
她耳中嗡嗡，朦胧中听见外面没走远的孩童又哭了起来，他在喊爹，喊祖母，外面传来纷杂的哭喊声，一声声“小宝”传到屋中。
明明只有几人说话，施绵如在梦中，恍惚觉得外面是人山人海，隔着一道门，人声鼎沸。
那些都与她无关。
施绵抓着被帕子裹住的玉佩，眼泪啪嗒落在地上。
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十三被问了许多，回来找施绵时看见严梦舟靠着窗站在外面，喊道：“施小九呢，再不回去就赶不及喝药了，她不要命啦？”
严梦舟道：“睡着了吧，我也刚到。你在前面没提起我吧？”
“提你做什么？神神秘秘的。”十三用胳膊肘推了他一把，抱怨道，“你找个地方一躲，什么事都没有，知不知道我被那个严将军缠着问了多少事？他竟然怀疑我和绑匪是一伙的！”
“你想去也得人家愿意收才行。”
两人照例互相挖苦，十三要往屋中去，被严梦舟拦住，他掏出一块银子道：“你的卖身钱。”