夜里由阿巧挑着灯笼，谈栩然亲自将一重一重的院门锁上，陈绛在屋里似乎都能听见锁舌扣上的声音，一声声沉重的脆响，像是扣在了脚踝上。

    陈绛有点不明白，好像又有点明白。

    对于女子而言，自由，好像仅存在于爹爹拼命为她延伸出去的羽翼之下。

    好端端的，陈绛落下来泪来，两滴滚烫的眼泪溅在她刚写好的字上，糊成一团。

    她连忙擦去了，不叫任何人知晓。

    陈舍微往福州去了，可虫药铺子、烟卷铺子的买卖还热，田间事务虽有郭果儿和吴缸两人挑肩，但总有些主意要拿。

    也不能跟从前似得将人引进内院去，所以谈栩然在厅堂里设了一架屏风，就坐在屏风后头同人议事，她处事果决，又善听人言，半分也未耽误。

    即便如此，还是把陈舍嗔给招惹来了。

    说辞还是陈砚墨那一番说辞，只是话更难听几分。

    “夫君。”蔡氏站起来唱白脸，揽了谈栩然道：“小六不在家中，弟妹也是不得已。”

    陈舍嗔冷哼一声，道：“一点大的虫药铺子罢了，有个什么难决断的，叫他们来问我就是，我是他堂哥哥，还能误了他的事不成？叫你个女人整日引外男进进出出的，简直不像话！”

    好啊，谈栩然可算是知道陈舍嗔的心思了。

    今年依旧是个虫年，虽不至于蝗虫漫天，吃空谷穗，但年景仍旧不好。

    如今晚稻也挂穗了，最后一个关头，虫药铺子生意愈发红火。

    阿彤的父母在山涌本就有个小杂货店，如今也代卖起了虫药，许仲刚同他们结了一趟钱，颇为可观，也同谈栩然提议了，明年也许开分铺。

    泉溪的铺子也可以扩成作坊，除了烟叶以外，制成虫药的花草藤根其实人人都晓的，只是其中的根茎叶部位毒素浓度的高低，如何才能把毒素最大限度的榨取出来，以及使用时兑薄的比例和方法，这些才是捏在陈舍微手里的。

    如今的虫药是由吴缸带着人在乡下预先处理过一道，基本都成了粉末碎渣，再到虫药铺子里由伙计们揉汁或是兑了草木灰和石灰一类的，步骤和方法都打散了，即便买通了谁，他也给不出一个完整的法子。

    若开分铺，的确要扩了一个正经作坊才是。

    谈栩然刚答应了许仲，年末会为分铺和作坊留出一笔银子来。

    许仲欢欢喜喜的搀着夫人回去了，在门口就遇上了陈舍嗔，很难说这是一个巧合。

    “五哥说的这些，我自然也晓得，往来的管事已经很小心避忌了。郭果儿本就是自家捏了身契的。许掌柜回回来，不是带着老娘，就是带着夫人。吴管事每次来，他亲妹子出来伺候茶水，还有替我们卖茶的王牙，这次来连半瞎的老娘都带出来了，如此，还有什么好说嘴的呢？”

    王吉之所以带着老娘来，是因为他透了口风，说想叫老娘领媒人到吴家下聘去，只说姑娘还小，先不急着成亲，定了再说。

    这话一出，老太太哪里还坐得住？当即就用拐杖杵着王吉，叫他带她来看未来儿媳。

    听说老太太来了，谈栩然话来没说，吴燕子脸先红了，问过她愿不愿意送茶她，她磨了一会，点点头。

    一打眼看吴燕子，饱满的脸蛋和身段，像个水当当的桃，基本没有不喜欢的老人家。

    王吉已同老娘说过，说吴燕子出身欠一些，叫她不要咄咄逼人的追问，又被老娘赏了一拐。

    “你娘我在你眼里就是这种人！”老太太气得很，平顺下来，又道：“出身既差些，更不能随便找媒人了，等陈家老六回来，赶在他那功名下来前，你要他答应给你做媒，这样日后论起你这门亲来，知道是举人做媒，说出去也有光些。”

    王吉真是觉得好笑，“娘？你是六少亲娘啊？考都还没考呢，你就知道他铁定登榜。”

    “那是！”老太太还挺有道理，“我替他扶了乩的！”

    王吉无语，他自然也盼着陈舍微能高中，连声道：“好好好。等他回来，让他做媒！”

    放下王吉定亲的事情不提，再说回陈舍嗔。

    谈栩然一席话的确是无可辩驳，陈舍嗔脸色都有点不好看了，蔡氏忙道：“说是这样说，我们自然弟妹心如明镜，只怕人言可畏。”

    谈栩然觉察到蔡氏的手臂松开了，自顾自坐回位置上，道：“反正四邻我是没听到什么恶意揣测之语，若有，我也不怕，毕竟这是在泉溪，咱们陈家这泉溪也是能说了算的，自有哥哥嫂嫂护着我，为我做主的。”

    蔡氏张了张口，竟没能说出什么话来，只尴尬的笑了笑，附和道：“这，这倒是。”

    陈舍嗔横了她一眼，谈栩然借坡下驴，热络的握住她的手，泣声道：“只有嫂嫂怜我。”

    陈舍嗔直到回了家还在不满蔡氏，“你倒同她站一处去了？！”

    “夫君说的这是什么话？难道我说咱们不能护着她？”蔡氏才不吃这口气，当即就道。

    陈舍嗔也说不出什么，只觉得堵得难受，半晌捶了一下桌子，道：“若老六这次考中回来了，日后我岂不是要排到他后头去？”

    若是夫君争气，肯读书上进，自然觉得族里这看重读书人的规矩好。

    可若夫君平庸，眼瞧着别人每年得那么些好东西，在族中的位置也因得了这官身而高涨，这心里又岂会好过呢？

    蔡氏哼笑一声，道：“举人岂是那么好考的？家里那么些读书人，除了七叔和大房的三哥，哪个是考一回就过的？二伯虽还在官位上，可底下又有哪个儿是过了举的？哼，生养的两个女儿倒是有才名，可惜文曲星投了女胎，又有什么用呢？难道还叫女儿做官去？”

    这话说的陈舍嗔放心了些，笑道：“也是，老六这家伙，真是愈发会做梦了，不过也是奇了，这两年他倒是做什么都顺，瞧瞧烟叶叫他打理的，还有虫药铺子，漫山遍野的花草，到他手里，愣是能杀虫了，啧啧。”

    “人家那是叫五房给逼到底了！当年真该拦一把的，若给小六留口气，他许就得过且过，不争了。眼下这是压得狠了，所以拼了命的争起来！不然这一天天的忙着挣钱、考举，他有八条腿还是四双手啊？难道不知道累？”

    这话蔡氏早就想说了。

    陈舍嗔斜了她一眼，道：“你倒说起他的好来了？怎么？他陈舍微，很叫你瞧得上？”

    蔡氏简直没话同他讲，一甩帕子道：“夫君又在浑说什么？你自己想想是不是这么回事？”

    陈舍嗔不以为意，见儿子午睡醒了，抱过来一把举高逗乐。

    “他又没个儿子，挣那么些有个什么用，枝叶都散不开，聚不住人气。”