谢老侯爷暴毙那年，她人在徽州，打扮成男儿的样子，跟着师父学手艺，成天混迹在那些下九流的地方。

    十二岁，身为女孩子的芙蕖已经抽条成亭亭玉立的少女了，但她剪断了头发，将秀眉用墨抹粗，罩着各种粗布麻衣，打扮的像个细瘦叫花子。再把身上熏臭一点，根本没人愿意细打量她。

    她的师父，比她还要寒酸，而且还断了一只手，是个残废，端个破碗就能去街边要饭，丝毫不违和。

    她师父断得是右手，断口在腕上三寸，格外齐整。

    一眼就能看出来是叫人砍的。

    芙蕖便跟着她师父的另一手学本事。

    师父经常夸她是个好苗子，将来一定也会像他一样，拥有享不完的富贵，在众人的簇拥和追捧下，慨然断掉一只手，来成全自己此生的壮阔。

    十二岁的芙蕖转转脑子，差不多能理解这通屁话的意思。

    她背过身子翻着白眼，并不想和师父他老人家争执。

    但有一点是真的，她确实是个好苗子，三年的时间，便已在当地赌场里混得如鱼得水。那些八尺高的汉子都得缓着气儿，奉承一声——小爷。

    谢老侯爷暴毙的消息，在路上走了半个月，才传到了芙蕖的耳朵里。

    报信的是谢老侯爷的心腹，他们带来了一个锦囊，里面是给芙蕖的任务，要她到南疆去。

    随着这一封信的到来，谢慈身上的蛊毒也随之浮出水面。

    芙蕖这才知道，有些人的情意，看似轻飘飘的，没什么斤两，却令人受之有愧，心头忧思难解。

    谢老侯爷留信说南疆或许有转机。

    于是，芙蕖带着对谢慈的惦念，毅然登船，赴往南疆那蛮夷之地。

    那日，她走的太急，并不知当天晚上，当朝年轻的次辅大人连生父的三七都不顾了，亲自带人往徽州那条烂巷里走了一趟，风尘仆仆，扑了个空。

    芙蕖枕着金砖，浑浑噩噩的睡了过去，又在凌晨天尚未亮堂时，被杂乱的脚步和满院的喧腾吵醒。

    她的旧梦到此为止，彻底清醒，不得不打起精神，专注应付眼下的混乱。

    一箱又一箱的黄金抬上车。

    芙蕖被埋在了最里面的位置，那也是最稳当的位置。

    马车走起来左摇右晃，却一点也没颠着她。

    芙蕖抚摸着袖中藏的匕首，心里掐算着时辰。

    马车出城，走上官道，途经十里长亭。

    芙蕖闭上眼，似能见到道路两旁杂声的青草，正是入夏的时节，草色转深，应该已经及腰了吧。

    车轮碾过碎石子的声音传到耳朵里，有些吵。

    吵得她心烦意乱。

    终于，车停下了。

    在马儿嘶鸣声响起的同时，一直守在马车左右的，一个侍卫打扮的人，立即拔出随身的佩刀，一刀斩断了两条靷绳。惊马原地进退，乱蹦乱跳，车子却稳稳的留在了原地。

    芙蕖听到了杀声四起。

    她守在箱子里，闭上了眼睛。

    很快，头顶上传来了动静。

    成箱的金子翻在地上，发出既沉重又悦耳的碰撞声。

    兵戈相接的声音就像是浪潮，此消彼长。

    芙蕖在杀声最盛的那一瞬间，翻下了车。

    她护着头滚出了箱子，尚未来得及观察战局，便有人将她一把拎起，按在了马背上。

    紧接着，一件黑衣斗篷抖在她的肩上。

    芙蕖顺手扯住斗篷披上，定睛一看，她坐在别人的马上，身前是一个同样披着斗篷的陌生男人，长刀挥出的杀意密不透风将她护得安好。

    芙蕖惶然张望四周。

    蒙脸的黑衣劫匪。

    一袭斗篷飒爽的明镜司。

    身披甲胄的朝廷护卫。

    谢慈呢？

    她要找的人在哪？

    明镜司的人持刀顶上前。

    朝廷的护卫早被冲得七零八落。

    芙蕖忽地瞧见一人扯了自己的甲胄，抢了明镜司的一匹马，一跃而上，在一片乱局中，纵马冲出了战圈，远远地回头看了一眼。

    芙蕖眼睛都快瞪红了。