谢慈悠然放下茶杯：“悬案就悬案吧，陈年旧事，算了不想提。”

    皇上不依不饶追问：“先生可是有难言之隐？”

    谢慈一身懒洋洋的气质，不见任何不悦之情，也不见有警惕之心，放松道：“皇上若非要问什么异样，便是长姐多年的行事疯癫，搅得别院不得安宁，照我说，那孩子的憔悴，多半也是受不住折腾。我长姐命人寻遍了世间名医，重金请回府，将那孩子关在后院小屋里试药，三年整，不见天日，也不见客……”

    谢慈不疾不徐的说到这里，忽然一顿，自行截断了后半句。

    皇上和赵德喜纷纷不解对视。

    芙蕖却和谢慈在那一瞬间，对上了一个彼此明白的眼神。

    谢太妃曾经把身中蛊毒的儿子关在屋中试药，整三年不见天日。

    白家姚氏也把身中怪病的亲生女儿关在房间，十一年不许见人。

    谢太妃从未有一刻放弃过尝试。

    听谢慈的意思，姚氏心中也惦念着给白小姐治病，让她能像个正常人那般走出阴霾。

    ——苏府或苏三身上，有能解白小姐身体之恙的法子？

    芙蕖目光霎时亮了起来，灼灼地望向谢慈。

    谢慈将搁置已久盛着宫服的漆盘推到了芙蕖面前，道：“更衣吧，外面风头正盛，留你在宫中暂呆一段时间。”

    芙蕖掠了一眼皇上和赵德喜，转身往外面走去。

    谢慈走路鞋底无声，芙蕖但看着映在墙壁的光影，不必回头，便知他人跟出来了。

    窗边，僻静独处的地方，芙蕖停下脚步：“我已经不是三岁小孩了，可你还诓骗我。”

    谢慈从腰间抽出折扇，开了一半，抚摸了描金的纹路，说：“我诓骗你什么了？”

    芙蕖：“你不是想让我暂呆一段时间，你想让我永远留在宫中。”

    谢慈：“不好吗？”

    芙蕖：“好在哪里？”

    谢慈抚弄着扇子，道：“你守在皇上身边，是向生而活，你呆在我身边，只能往死路里走……你怎么总是想不开呢？”

    他最后一句话，说的有几分痛心。“我让你去白府，去苏府，是觉得你在府里拘束无聊，让你出门凑个热闹，我并不指望靠你查到什么有用的东西，可你却将自己搞得一身是伤。”

    芙蕖茫然地看向他：“你说什么？你并不指望靠我去查什么有用的东西？”

    谢慈：“我手下有更善于探查潜伏的好手，你以为我是无人可用了，才将你派出去的么？我身边从来不缺替我办事的人，你了解我的性子，我用人向来只用一次，要么你听话呆在宫里避避风头，要么我遣人送你回扬州。你自己衡量吧。”

    谢慈撂下她这个人，从朝晖殿的侧门迈出去，也不回宫与皇帝告辞，径直离开皇宫。

    天迹已经晕出了苍白的日光。

    芙蕖眼睁睁看着他的背影逐渐隐匿于夜色将散的晨雾中。

    她目光坚定地歪头，自言自语：“皇宫留不住我，你等着瞧！”

    ——“朕要准备去上朝了。”

    芙蕖一回头，看到皇上站在长廊那端的尽头，远远的对她说话。

    他已经换上了威严的龙袍。

    赵德喜带着几个小太监正跪地为他整理衣袖。

    芙蕖躬身行礼。

    皇上一步三回头的走出了殿外，然后被车驾和仪仗簇拥着，往那晨光熹微处而去。

    芙蕖一个恍神的功夫，东天的霞光已灿烂。

    她左右打量自己的所在，四处皆是红墙碧瓦，只觉得无比荒唐。她曾经给自己设想过无数的结局和经历，唯独没想到，还在皇宫里有这么段奇缘。

    皇上……

    当年在扬州别院，芙蕖动身往南秦之前，需要办一个天衣无缝的新身份，便在那里短暂的歇了几日。

    谢慈就在一墙之隔的前院。

    芙蕖身上压着许多未竟之事，不敢主动与其见面。

    幸亏扬州别院是谢府姑娘们闲时落脚的地方，谢慈一个不近女色之人，轻易不会去留意女孩子们的居处。芙蕖便悠然自得的在他眼皮子底下，躲了好长一段时日。

    在那段日子里，遇见了比她还要小一岁的皇帝。

    芙蕖当时并不知他的身份。

    只知道那些女孩子们傍晚凑在一起摆弄乐器时，有个不知名的小少年，经常在周围出现。

    芙蕖也见过几回，没有留意，以为是谢府新养的属下。

    一连多日，见那个少年总是默默一个人呆坐在院子里，眼神直愣愣盯着树冠上的叶子，便能不错眼的看两个多时辰。

    芙蕖那天心情不错，又闲的要命，靠近了那少年，能感觉到他身上那种孤寂的清冷。她主动靠近了少年，抬手折了一根柳树，在食指上缠饶了几圈，用手帕一拂，竟顺藤长出艳红色的小花。

    那是市井里寻常浪荡子用来博小女孩欢心的把戏。

    简单，也不怎么走心。