论胡搅蛮缠，一般姑娘玩不过他。

    芙蕖：“我该打而已，你管得着么。”

    当日，只有芙蕖自己知道，她是真的起了卑劣之心。

    生下一个延续谢慈血脉的孩子。就像当年谢慈将凤髓引渡到自己身上那样，再将其引到孩子的体内……

    虎毒还不食子呢。

    上个做出此等禽兽之举的还是谢慈他老爹。

    谢慈从北境带回来的块虎皮小毯子，至今好好收藏在书房中，用匣子锁着。

    他无时无刻不在挂念那远在扬州寺中清修的娘亲。

    当年溺死在后院池塘中的婴儿，是他心中永远无法释怀的芥蒂。

    她是猪油蒙了心，才会有那种想法。

    打死都不为过。

    芙蕖背对着谢慈，坐在树下的秋千里。

    这家秋千是前段日子，芙蕖闲在府里没事做，见此树粗壮，足有十余年的树龄，临时起意，用花藤编了一只圈椅挂了上去。

    谢慈平日办公的书房门前，架这么个玩意儿，实在有点不三不四，芙蕖本以为哪天他心情不好定会叫人拆了，却不想他一直留到现在。

    而且不知什么时候，垂下来的花藤还被刻意磨平了尖刺和棱角。

    芙蕖攥着光滑的藤，开口说道：“我六岁那年就到你家了。”

    她头也不回，只盯着地上疏落的影子。

    谢慈的轮廓几乎要与那沉默的山石融为一体了，只有偶尔挥扇时的动作，能看出他是个活物。

    谢慈的动作明显一顿：“你想说什么？”

    芙蕖：“刚到你身边时，我连字都不识，每天只想着玩，寻常人家孩子读书启蒙的时候，我被关在房间里望着外面的风筝发呆，同龄人开始明白事理的时候，我在徽州拜了师父，学着怎么在赌场上坑骗老实人，场子里有些人输急眼了，不分青红皂白硬说我出千，一群人拿着砍刀追我三条街……其实，我根本不懂做人的道理，从没有人教过我什么是有所为有所不为。”

    如果谢慈是个坏人，也许她能活得轻松一点。

    至少不必背负那么多的道德负担。

    她说：“我懵懵懂懂被送进太平赌坊的时候，曾在阁里遇见一个姐姐，她是在我之前的馆中魁首，叫织梦，仅比我大两岁，她照顾了我三个多月，后来放着锦衣玉食的日子不过，非要给自己赎身。老板娘剥了她的全副身家，才肯放她离开。她走的那天夜里，连件能蔽体的衣裳都没有，三九严冬，她是裹着一只红肚兜，顶着全城人的目光，赤脚一步一步走出城的……你听说过这件事么？”

    谢慈默然。

    他不仅听说过，而且还看过。

    约在三年前，他在府中听说了这桩惊世骇俗的奇闻，怀疑其中有什么内情，特意到街上瞧了一眼。略做打听，却发现既没有冤也没有恨，只是风月场里的姐儿动了情，爱上个一穷二白的大头兵，不顾一切的要追随于他。

    谢慈皱眉问那些看热闹的人，女子都已经做到这般地步了，怎不见那男人的身影？

    他们说那男人其实早战死在边关了。

    男人家中无兄弟可为其收敛尸骨，老母年迈又久病在床，前些日子听闻噩耗，情难自抑，一口气没喘上来，一命呜呼了。

    那老母亲的身后事也是织梦掏了银子张罗着送她入土的。

    织梦此去边关，是为了给她男人收尸，如果不出意外，她也会随着一块走，是以，她放任自己狼狈受辱，并不在乎众人指点的目光。

    芙蕖道：“我当时就挤在人群中，亦步亦趋的送她到城外，我想给她递件衣裳，可老板娘摁着我不许。可是我看到有很多女子追在她的身后，送衣服送鞋，还送了干粮和盘缠。”

    那是因为她帮孤寡老母料理身后事的善行传遍了邻里。

    所以大家愿意施予她关怀。

    谢慈道：“当年你在太平赌坊打响名头的时候，我几次三番想抄了店，把你带出来，你当是为什么？”

    芙蕖：“你是怕我也落得一个那样的下场？”

    谢慈：“你说不准更惨，那女子可没像你一样，往自己身上插满了靶子，你是艺高人胆大啊——”

    织梦只是个卖身卖笑的姑娘，谁的把柄也没拿捏，最后还不被放过。

    更何况芙蕖呢。

    从芙蕖下暗场洗钱的那一刻起，便注定了日后要被灭口的命。

    芙蕖对谢慈的冷嘲热讽已经习以为常，不理会，自顾自说：“我在进赌坊之前没怎么读过书，是织梦开始教我念一些诗词。她教我的第一首诗是青莲居士的三五七言。相思相见知何日，此时此夜难为情……早知如此绊人心，何如当初莫相识。主子，那日，你如果不救我，任凭我死在你家那仆从的刀下，你如今会不会少几分牵缠，无碍无挂，更自在。”

    谢慈低头，这次只能见到那芙蕖乌黑发顶，上面簪着青翠的珠子，谢慈伸手接住一片落到身前的枯叶，说：“那恐怕我寿数更要折半。”

    芙蕖：“反正你也打定主意要死的，早死晚死有什么区别？就像我，其实命早就没了，浑浑噩噩多活了这些年，都是向上天借的时间，怕不是到最后要连本带利的还呢……嘶！”

    芙蕖话只说了一把，挽的好好的头发，忽然散了下来，披了满肩。

    可能是她那句话戳着谢慈的痛处了，他不爱听，借着手里的枯叶，一手拈叶飞花，将她的银制簪子拦腰切断，一头乌发失了辖制，如瀑布一般，流泻下来。

    拈叶飞花，芙蕖也会这本事。

    睚眦必报的她从袖中飞出纸牌，谢慈伸出手指一勾，将其逼停在眼前。

    他几下将纸牌揉搓成一团废纸，继而又在手心攥成齑粉，洒落风中，说：“你的命不是向上天借的，是跟我借的，即便是要还，也是还我，连本带利倒是不用，我轻易不借人东西，既然借出去了，就是做好了白给的准备。别瞎寻思了，回去炼你的丹去。”

    吉照出门抓药回来了，人只进了两道门，谢慈和芙蕖便都听见她的脚步声了。