皇后见菱歌将送子观音拿了进来, 便笑?着道：“这是从前本宫怀太子时, 孙太后送给本宫的，如今本宫将它?送给你，也盼着你能生个健健康康的小皇子来。”

    “多?谢娘娘。”淳妃说着，赶忙命人接过了菱歌手中的观音, 欣喜不已。

    菱歌下意识地?看了霍初宁一眼, 当?初霍初宁有孕, 皇后未曾送过她什么，如今待淳妃, 倒是不同多?了。

    霍初宁只是浅浅一笑?，道：“正好，臣妾也有东西要送给淳妃妹妹。”

    她说着，命兜兰取出一串红珊瑚手串来，道：“这是臣妾有孕时，陛下赏赐给臣妾的，只可惜臣妾无福，受不住这样好的东西，倒不如借花献佛，给妹妹添妆。”

    菱歌望着那红珊瑚手串，只觉刺目得很。

    她正想着，便听得皇后道：“你失了孩子，这便是晦气的东西，没得拿出来给旁人沾染了。”

    霍初宁面色微红，道：“娘娘，这可是陛下赏赐的东西，再者说，臣妾的孩子虽没保住，到?底也不是因为它?，这样的东西，落在娘娘口中，如何便成了晦气之物呢？”

    “你……”皇后“啪”地?将茶盏放在案几上，避过头去?不去?看她。

    淳妃有些不情不愿地?看向霍初宁，道：“这样贵重的东西，臣妾不敢要，姐姐还?是自己留着吧。”

    霍初宁红了眼眶，道：“莫不是连妹妹也觉得，此物不吉？”

    淳妃自然不敢妄自评判陛下所送的东西，一时间，急得不知该如何是好。她若是拿了，只怕会惹皇后不喜，若是不拿，便是让霍初宁下不来台。

    菱歌笑?着道：“皇后娘娘，奴婢这些日子正要替娘娘去?皇城寺祈福，不若将这红珊瑚手串给了奴婢，让奴婢带到?寺中，请主持将它?供奉到?菩萨面前，念上七七四十九日的佛经，也算不辜负陛下的心意。到?时候，无论这东西是吉是凶，便都净化得干干净净了。到?那个时候，贵妃娘娘再拿去?送给淳妃娘娘不迟。”

    淳妃感念地?看了菱歌一眼，道：“皇后娘娘，臣妾倒觉得沈姑姑此法子甚好。”

    皇后淡淡看了霍初宁一眼，道：“如此，便按菱歌所言去?做便是。”

    霍初宁道：“是。”

    她虽如此说，眼底却并没有半点恭敬。

    菱歌接过兜兰手中的手串，冲着霍初宁微微点了点头，便小心地?退到?了一旁。

    霍初宁会意一笑?，可这笑?却不达眼底，怎么看也有些凉薄。

    经此一事，皇后早已没有了聊天的心情，只嘱咐杨妍道：“殿下畏热，这些日子你要仔细着些。”

    杨妍道：“儿?臣明?白。”

    言罢，皇后便推说身?子不适，让众人都回去?了。

    *

    坤宁宫外，霍初宁唤住了杨妍，道：“太子妃，请留步。”

    “宁娘娘。”杨妍躬身?行了礼，她虽知道皇后不喜霍初宁，可也不敢怠慢，一来霍初宁是长辈，无论如何，身?份也比她高些，二?来陛下宠爱霍初宁人所共知，就算暂时冷落了些，可到?底有情分在，三来太子待霍初宁是极敬重的，这种敬重她不知从何而起，可有时候她却觉得太子待霍初宁甚至胜过了陛下。

    她想着，不觉多?看了霍初宁一眼，道：“娘娘有何吩咐？”

    霍初宁浅浅一笑?，越发地?倾国倾城，道：“谈何吩咐？本宫不过是想起久不见太子妃，想与你闲聊几句罢了。”

    杨妍笑?着道：“本该好好陪娘娘聊聊的，只是今日阿惇入宫来陪殿下下棋，臣妾得早些回去?照应着。”

    霍初宁道：“杨公子常来陪殿下下棋，本宫是知道的。”

    杨妍道：“殿下难得瞧得上阿惇的棋艺，因而阿惇十日里总有三、五日是要入宫来的。”

    霍初宁道：“本宫闲来无事，不若随太子妃一道去?永寿宫瞧瞧。”

    杨妍狐疑地?看了她一眼，却也不好推拖，便只笑?着应了下来。

    郑儿?不知两人葫芦里卖的什么药，可到?底她们一个是贵妃，一个是太子妃，都不是她能过问的，便只不远不近地?跟在她们身?后。

    霍初宁瞥过她的脸，低声向杨妍道：“这郑承徽倒是个懂规矩的。”

    杨妍不知她意欲何为，便只道：“是。”

    霍初宁叹息道：“太子与陛下一样，都是这天下顶顶尊贵的男人，身?边自然少?不了女人，没有郑承徽，也会有王承徽、李承徽，只要她懂事、守规矩，能谨守本分便是了。”

    杨妍道：“是。”

    她只觉这话讽刺得紧，若是霍初宁肯守规矩，皇后也不会厌恶她至此。

    霍初宁倒浑然未觉，只有一句没一句地?和她说着话，没过多?少?时候，永寿宫便在眼前了。

    还?未进永寿宫门，便听得女子的抽泣声。

    霍初宁挑了挑眉，不觉看向杨妍，她已是眉头紧皱，就连身?后不远处的郑儿?脸上也满是厌恶之色。

    霍初宁心中便明?白了几分，她唇角含着笑?，向前走?了几步。

    只见杨惇背脊笔挺地?站在院子里，双手背在身?后，太子站在他身?边，笑?着道：“原来这丫头喜欢的人是你啊！孤还?以?为她对?孤有意，很是心烦了一阵！”

    杨惇正色道：“殿下，万不可开此玩笑?。”

    太子道：“这有什么？公子如玉，这美?女也好逑啊！你若真喜欢，孤想个法子让她出宫便是。”

    “殿下乃一国储君，岂能胡言？”

    太子见杨惇急了，方笑?着道：“孤不过玩笑?话，杨大人不必当?真。”

    他说着，仔细打量了跪在杨惇脚边的女子几下，道：“你别说，这丫头长得还?真有点像……”