「又、又不是每个人都能像你一样宽大为怀……」被唤作雷哈特的少年弱弱地说，「那个……抱歉……乔托，我不是故意要拿瓶子丢你的……」

    「没关係啦。」乔托笑得温暖，人群中有几人红了眼眶。

    「但是……关于亚莱蒂·艾凡西斯，你还是……呜哇啊啊啊！」

    话还没说完立即化为惨叫，雷哈特的后领被可怕的力道揪住，整个人轻易被举到半空中。只见毕斯帝·以赛德不知何时已闯入人群的中心，阴沉的脸上浮着青筋，凌厉的目光一扫过去，围观的人群面色一阵青、一阵紫，不多久就作鸟兽散。

    他丢开差点没吓破胆的雷哈特，大步朝亚莱蒂走去。

    而后，大手一伸，他狠狠揪住了乔托的衣领。

    「小子！」毕斯帝一声怒吼，「敢找我女人的碴！你活得不耐烦了！」

    「你的女人？」乔托错愣地眨眨眼，「你的女人……呃、是指亚莱蒂？」

    「我不是他的女人。」亚莱蒂抢在毕斯帝开口之前回答，「放他下来。」

    毕斯帝眉头紧蹙，凶狠的视线在乔托身上狠狠剜了一刀，他嘖了一声，不情不愿地松手，乔托踉蹌几步，跌坐在地。

    「呃……这是你的朋友？」乔托站起身，拍拍身上的尘土，转头问亚莱蒂。

    「算是。」

    「男朋友！」毕斯帝板着一张脸低吼。

    「不是。」亚莱蒂冷静地驳斥。乔托不禁因眼前的状况笑了。

    「你有一个很可靠的朋友呢。」他像毕斯帝伸出手，「刚才的行为都是为了保护亚莱蒂吧？我是乔托·迪欧，也是亚莱蒂的朋友，请多指教。」

    毕斯帝着实因眼前的画面而愣了几秒，他原以为这个身板清瘦的金毛小子是特意来找亚莱蒂的麻烦，没有逃走只是比较胆大包天，却没想到他被自己举到空中也毫无惧色，不仅如此，现在竟还神色自若地开始自我介绍。

    在霸王毕斯帝·以赛德的一生中，他很少遇过这么有勇无谋的男人。

    「毕斯帝·以赛德。」他豪气地回握乔托的手，「我听过你的名字，小丑。」

    「啊……你是那个打架很厉害的普通科学长。」乔托微笑以对，「我也听过你的大名。」

    这番话到底是讽刺还是认真的，毕斯帝实在无法从那人畜无害的真诚笑容中判断。

    「嗯……本来我是来关心你为什么停学，不过照刚刚的样子来看，还是停学几天会比较安全。」乔托的视线又转向身旁的亚莱蒂，「魔法科的校舍很远，发生了什么事情，我也没办法及时保护你……呃、至于那些我错过的情报，我会再去打听的，抱歉……」

    闻言，亚莱蒂的脸颊稍稍泛起了红晕。

    乔托并不是不在乎她的死活，而是他根本不知道状况，这让亚莱蒂感觉好得多了。

    「都是无关紧要的事，不要知道也好。」亚莱蒂摇摇头，「这几天……讯息联络。」

    少年笑了，双颊泛起浅浅的緋色。

    「当然，保持联络。」

    他向亚莱蒂伸出手。

    乔托总是如此。亚莱蒂歛下睫，心头充斥着无以言喻的暖意。或许不是在她最需要帮助的时候以英雄般的身分出现，他却总是能用阳光般灿烂的笑容温暖她的心。

    她伸手与乔托指尖相触的瞬间——突然，粗壮的手臂横过来，将她拦腰抱起。

    亚莱蒂和乔托都因这突如其来的意外而愣住了，他们不约而同看向毕斯帝·以赛德，只见那男人沉着一张脸，颊侧和额上都是恼火的青筋。

    「走了！女人！」他恶声恶气地低喝，「臭小子也快点滚！」

    「啊……嗯，路上小心。」目送毕斯帝扛着少女大摇大摆离去的背影，乔托大声道别，「我们嘉年华那天再见了！毕斯帝也请多指教！」

    「吵死了！给我闭嘴！」少年的友善只换回男人恼怒的大吼。

    亚莱蒂趴在男人宽阔的肩膀上，向乔托挥手道别，美丽的脸庞浮现柔和的微笑。

    她喜欢乔托。

    喜欢他的好脾气、喜欢他温暖的笑脸、喜欢他散发着热度的掌心、喜欢他面对恶意也不发怒的天然脑袋、喜欢他总是在状况外，却又能很快掌握局面的器量……就连他那喜欢着全世界的滥好人性格，似乎也已不再刺痛她的胸口了。

    她同班的一年馀的同学，她一个名字也没记住，乔托却在认识他们的短短几天之内就记住了，不仅记住，还观察到了他们各自的优点，那是亚莱蒂一生都不会有兴趣知道的事情。

    她与他是多么不同的人。

    但是，那少年即使将温暖的笑容献给全世界，他也依然会寸步不离地站在自己身边，而且是坚定的，不因他人的批判而改变立场——只是知道这一点，她就安心了

    他们一直相望目送，直到毕斯帝扛着她消失在楼梯的转角。

    ＊

    在乔托·迪欧身后约数十公尺外的柱子后，艾略特紧紧拉着女友的手，用力到洁格蕾细瘦的手腕勒出了一圈红痕，他叹了口气，瞄了眼脸色发黑的少女。

    「既然这么在意，为什么要把亚莱蒂停学的消息告诉乔托？」他耸肩问，「明明掌控『声音』的你要从那么多谣言中保护他到最后是再容易不过的事……」

    「喜欢的人都要停学了，到这一步他都还在状况外，事后一定会很消沉的吧。」洁格蕾咬牙低语，用力一扯挣开艾略特的束缚，「很痛啊！你这肥猪早该放手了！」

    「如果不拉住你，你会衝出去把那些朝乔托丢东西的人全都做掉吧？」艾略特笑瞇瞇地说，「阿洁这么瘦小，就算都还是学生，你也不是一大群魔导士的对手哦。」

    「囉嗦……要是能解放的话，几百个魔导士都……」

    她没有说下去，艾略特的笑容让他闭上了嘴。洁格蕾恼怒地揉揉头发，叹息。

    「你也知道，除非乔托因为『那边的』干预而有生命危险，否则我们是无论如何都不能解放的。」艾略特伸手摸摸少女的头，「这里你就多忍耐点，好好享受人生吧。」

    洁格蕾重重呼出一口气，后仰倚上墙。

    「嘉年华那天陪我吧，阿艾。」少女的脸庞勾起一抹坏坏的微笑，「只有乔托一个人在放闪太令人不甘心吧？我们从早到晚都闪给他看！闪死他！」

    「哈哈！当然没问题！」艾略特开心地笑起来，将女友一把搂进怀中。

    两人打闹着从柱子后方走出，前去搭乔托的肩膀，叁个死党又恢復平常嘻笑闹骂的模式，愉快地走了。直到他们的跫音远去，柱子后方才凭空出现一个身影。

    瑟裘·布斯。

    她谨慎地观望着艾略特与洁格蕾的背影，那是薇塔·维尔连斯叮嘱她要多加注意的两人，她原以为那只是薇塔的被害妄想，抱着姑且一查的心态进入异空间监视，却没想到偷听到了可疑的情报——洁格蕾口中所提到的「解放」。

    难道那两人也是什么超自然的存在？恶魔？难道除了薇塔·维尔连斯以外，还有其他魔王的势力在竞争魔皇的磐石？瑟裘无法克制自己不去往坏的地方想，乔托也是不受她催眠魔法影响的男人之一，她不愿意这么断定，但万一——万一乔托·迪欧也不是人类呢？

    瑟裘·布斯搁在墙上的手紧握成拳。

    如果这是真的，乔托当时承诺「会保护亚莱蒂」时，又是抱着什么样的心态？

    （待续）