十天后，早晨。

    天才濛濛亮，骑士长杰沃登拿着一束还沾着露水的野花，来到王城内的圣堂。

    在进门前他隐约听到说话声，这让他稍感意外，通常不会有其他人这么早来圣堂祷告，他试着推门，但门是上锁的，于是他轻轻敲了两下。

    「露芙，是我。」他道，「你在吗？」

    里头传来乒乒乓乓的声响，杰沃登愣了一下。

    「露芙？」他一手按住腰间的剑，警觉地问，「你没事吗？露芙？」

    「我、我没事……！你等我一下！」

    露芙惊慌的声音从里头传来，杰沃登松了口气。

    好一会儿，圣堂的门打开了，无法掩盖的酒味传了出来，杰沃登挑眉。

    「你喝酒？」他质问，这实在不是圣女该做的事。

    「是……是治疗用的药酒，我正在练习调製……我是圣女，怎么可能喝酒嘛！」露芙笑了笑，掩嘴偷偷打了个无声的酒嗝，「不、不说这个了，你今天怎么会这么早过来？」

    「今天是巡逻加强日，晨练提早三小时，我得在晨练前完成祷告。」杰沃登信了露芙的说词，走进圣堂内，「这束花一样是给艾德他们的，替我点个光明灯吧。」

    闻言，露芙苦笑。

    「艾德」并不是杰沃登的友人或家人，而是杰沃登第一个杀的人的名字。他曾是个作恶多端的土匪头头，以王城周边的森林为地盘活动，最后因为绑架夏乐緹公主，被年轻的骑士一剑穿心，那一年，杰沃登才十五岁。

    斩杀恶人对于骑士而言似乎是理所当然的事，对杰沃登来说却有截然不同的意义。每一次夺走人命，他的剑都显得更加沉重。他说，自己在来到人世以前从来没有杀戮过，但开始挥剑以后，他知道了「武勇」的意义是什么。

    露芙回到圣坛前，摆上鲜花，以「太阳之火」点燃烛灯，放在鲜花之前。杰沃登给过她一张名单，那是他目前杀过的所有人的名字，他们拿出名单在圣坛前跪下，一起为亡者祷告。

    每一个月，杰沃登都会来圣堂做这件事。

    随着他所斩杀的恶人越来越多，那名单也越来越长，但杰沃登从来没有停下挥剑。

    露芙不明白「武勇」对杰沃登的意义是什么，也不能理解他为何这么纠结于为亡者祷告，他似乎对杀戮有某种心结，却始终坚持做着一名骑士。

    只是，她总觉得，杰沃登为逝者祷告时的表情——特别忧伤。

    ＊

    「明火军的将领……是吗？」

    隔天下午，在雷默多王宫晋见厅内，杰沃登单膝跪地，聆听国王的指令。

    「嗯，是格萨公爵的来信，说希望你这次听从兄长命令，回去率领明火军。」国王歌利亚蹙着眉，「我个人是希望你能继续留在夏乐緹身边，但还是姑且问问你个人的意愿。」

    杰沃登抬头望向王后，王后也向他点点头。

    加斯贝尔才是炽天使的统帅，国王的这番话想必也是王后的决定，儘管加斯贝尔大多时候不插手国事，但事关其中一名炽天使的缺席，福音的炽天使不可能不参与决策。

    杰沃登出身格萨公国，是里德公爵的养子，由于没有继承权，他从小就被送往王宫接受骑士训练，乍看是坎坷无爱的童年，一切却都在天使团队的计画中。身为武勇的炽天使，他很快脱颖而出，晋升当上夏乐緹的护卫，并按照计画，和夏乐緹一起成为了露芙的青梅竹马。

    只是，自从信仰盲目虔诚的长兄继承爵位后，格萨公国便成为了激进的武斗派，不断给教廷东征军送去士兵与军粮补给，甚至计画成立一支「明火军」，召集各地神殿的士兵和志愿农兵，一举拿下黑魔教领土最坚若磐石的前线——琉加城。

    在这个时机，一度毫无价值的养子杰沃登就成为了公爵家垂涎的将领人才。

    「不如这样吧，杰沃登。」见青年沉默许久都没有应答，王后终于开口，「虽然我们希望你留在夏乐緹身边，但神的福音早晚都要传到东方大陆，与黑魔教徒的纷争也是必须解决的问题，不如我们开口替你向公爵缓缓，等夏乐緹成年之后你再回去，如何？」

    杰沃登很清楚，加斯贝尔的意思不是要他陪在公主身边，而是陪在露芙身边。

    「只剩两年吗？」他问，「仅两年的时间，能做好准备吗？」

    明白了他的意思，国王与王后互望一眼。

    只剩两年时间，不晓得露芙能否完成载体的使命，毕竟福音曾是与上主一同传播的。

    「就试试看吧。」国王回答，「不尝试，我们也不知道结果。」

    他们草草结束了这次覲见。杰沃登离开覲见厅后，王太子西罗多兴奋地上前来分享他刚写完的书，他随便几句话打发了西罗多，往王宫大门走去。

    一路上，许多仕女和卫兵都偷偷向他行了注目礼。杰沃登年仅二十四岁，已经是王国风云人物。虽是公爵养子出身，但体格精实、武力高强，十二岁当上小公主的护卫，十五岁晋升副骑士团长，小小年纪却仪表堂堂，将王国骑士团锻鍊得战无不胜，每当他带队出击，更是一骑当千、以一挡百，从他成年升任骑士团长以来，就一直是贵族们茶会时的谈论焦点。

    有时连杰沃登自己都觉得，这样的自己是否太过醒目，压过了圣女露芙的风采，但又转念一想，露芙是上主的代行者，她早晚要成为像坎默尔那样闻名世界的伟人，自己总得闯出点名堂，才配得站在露芙身边。

    才想着，他在王宫出入口的阶梯上看见了露芙。

    那身穿白色圣袍的少女正拿着一篮物品，正要入宫。

    「喂！」

    杰沃登向她招手，露芙也注意到了他，那少女绽放的美丽微笑令杰沃登看得恍神。

    「怎么了？刚值班结束？」露芙踏着轻快的小碎步向他跑来，「接下来要去找夏乐緹？还是去训练？有空的话要不要来圣堂坐坐？」

    「国王陛下有事找我，去商量而已。」杰沃登回过神来，「你拿着这是什么？」

    「这个？嘿嘿！」露芙勾起神秘的微笑，但还是揭开了篮子上白布的一角，「这是草药，我最近在学东方的药草技术，其中有些草在附近的森林就有长呢！」

    「真的？你昨天确实有说药酒什么的……」杰沃登弯身闻闻篮里的药草，味道有些刺鼻，让他蹙起眉，「东方的奇学异术真多，是商队的人带回来的技术吗？」

    「怎么可能？商队的人讲得天花乱坠，通常只是想趁机揩油啦！」

    「学新技术是无所谓，往附近的森林跑要适可而止，虽然现在没盗匪，猛兽毒蛇还是不少。」杰沃登没有多想，直起身子，「下次去带上我。」

    闻言，露芙的脸颊泛起浅浅的红晕。

    「你到底是公主的护卫、还是圣女的护卫呀？」她不禁失笑。

    「公主殿下被我下禁足令了，暂时不用担心她。」杰沃登双手插腰，「要不你们两个一起出门，我就可以省点麻烦了。」

    他的回答让露芙脸上的笑容垮下来。

    「你这傢伙真是……啊——好啦！」露芙忿忿地朝青年的胸甲捶上一拳，「下次去的时候我会叫上你们啦！真是的！」

    「干嘛？你生什么气？」杰沃登一脸莫名其妙。

    「没事！」露芙鼓着脸颊别开头，眼角馀光瞥见杰沃登拿在手上的书，「那是什么？」

    「哦、这个？王太子殿下借我的，说是他写完的新书，让我读完之后给他感想。」杰沃登随手翻了下书，小声抱怨，「那傢伙还是一天到晚干这种事，真希望他没忘记自己的本职。」

    「既然你很忙，那就先借我吧。」从杰沃登手里一把夺过书，露芙眨了下眼，「我刚好认识一个很喜欢看书的朋友，说不定她会成为王太子殿下的忠实读者呢！」

    「那倒是无所谓……休假前还我就好。」

    「放心，我后天就还你！」

    目送露芙用一点也不庄重的小跳步离开，杰沃登叹了口气。

    那少女所经之处，人们都向她友善地打招呼，她也热情地回应。露芙是这样一个温柔善良的女孩，不拘礼节，不受教义拘束，自由自在。杰沃登曾听说，过去的坎默尔也是如此。

    杰沃登的嘴角勾起了温暖的弧度。

    希望露芙能永远保持这样就好。

    ＊

    「嘿……这是本很有趣的书呢。」

    放下手上厚厚的简陋线装书，格里嘉满足地微笑，「里面提出的三十六种治国方针虽然乍看荒谬，却都有坚实的论点和科学证据支撑，如果能照书里的方针实施，应该能成就伟大的联合国家吧……写出这本书的人，他的思想应该远远超越当前的时代。」

    「嗯……你的评价这么高呀？」露芙一面磨着草药，一面应答，「我是看不懂他在写什么啦……不过你这么说，西罗多应该会很高兴吧？终于有人看懂他的书了！」她停下手中的动作，将研磨钵凑到格里嘉面前，「磨得这么细可以吗？」

    「正确，你的天分很高呢。」格里嘉微微一笑，「有没有考虑来当巫士呢？」

    「哦！对、我要听你说巫士。」露芙兴奋地将研磨钵放到一边，在圣堂长椅上盘腿而坐，「昨天你讲到哪里？黑魔教的巫士不仅负责祭祀、祝典、教育，还要负责审判、医药？你们真厉害，哪像我们光辉教的圣职者，大部分只要会祈祷就行了。」

    「因为琉加是个政教合一的自由城市，所以巫士就像是官员一样，什么都得负责。」格里嘉回答，「不过，这些寻常巫士的工作，我其实没有亲自接触过就是了。」

    「嗯？为什么？」露芙好奇，「你不是巫士吗？」

    「是啊，不过，我的身分稍微有些特别。」格里嘉将手放上自己的胸口，眼帘半垂，「其实我已经活了快要一百岁，最近连第二个曾孙都出生了。」