录影时间很长，台上尽是些不认识的人出来唱歌跳舞，亚莱蒂很快就睡着了，她靠在身旁黑发少年的肩上打盹，半梦半醒之间，一切都模模糊糊的，但她隐约感觉到有人在抚摸她的头发，动作很轻柔，就像怕吵醒她那样小心翼翼。

    那是一隻温暖的手，让她有种怀念的感觉。

    不清楚这一切是梦、是现实，还是自己的错觉，亚莱蒂迷迷糊糊中暗自希望这是个永不结束的梦。然而事与愿违，录影在接近夜半时结束，观眾起身离座的声音吵醒了她。

    「我想你该醒来了……」

    少年的声音从耳畔传来，她可以感受对方温热的鼻息。

    头发被抚摸的触感消失了。

    亚莱蒂坐起身，随着意识逐渐清晰，她理解到自己做了相当失礼的行为，正想致歉，表演厅的灯光在此时亮起，她抬头望向对方的脸，以为自己终于能看清少年的长相，对上视线的前一刻少年却别开了头，套上外套的兜帽，不由分说转身离开。

    亚莱蒂连忙起身目送，但少年很快就融入人群中，不见踪影了。

    也许是惹他生气了，亚莱蒂想，靠在对方肩上睡了一晚的确是不应该。但她没有道歉的机会，连对方的名字、联络方式也不知道，道别来得太匆忙，或许已经不会再见了。亚莱蒂背起肩包，跟随人群慢慢移动向门外，顿时觉得步伐沉重起来，胸口闷闷的。

    这是她过去从未有过的感觉，但似乎并不陌生。

    亚莱蒂思索着这股情绪的来源，走出表演厅，时间已经接近午夜十二点，她从包包里拿出手机，里头有大量奇路斯、毕斯帝、阴裘和瑟裘，还有维尔连斯的未接来电，她点了毕斯帝的电话回播，才响了半声就被接起。

    『女人！！你死哪去了！！！为什么不接电话！！！！！』

    吼叫传来的瞬间，亚莱蒂将话筒拿到十五公分之外。

    「看表演。」她回答，「手机静音。」

    『你这……亚莱蒂大人！亚莱蒂大人！！』毕斯帝没骂完，话筒另一端传来奇路斯急切的声音，『没事吧？船上没发生什么奇怪的事情吧？我们完全联络不上盘尼！』

    「他换回艾思了。」亚莱蒂回答。

    『呵呵，果然是个靠不住的废物。』薇塔·维尔连斯甜美的嗓音接着传来，『放心吧，主人，等您回来之后我再——亚莱蒂大人，那个、船上真的没有什么奇怪的事情吗？』

    知道话筒又再度被奇路斯抢回去，亚莱蒂思索了一下，想起表演厅里的少年。

    「没有。」她回答，「为什么这么问？」

    『因为……交给盘尼我放心不下，我明明还派了三个眷族一起上船的……可是一早开始我就感受不到眷族了，我担心那艘船上还混入了一些可怕的……』

    「可怕的？」亚莱蒂问。

    『就是、就是……呃……』奇路斯说不出话来，话筒接着被毕斯帝抢去，『反正要问你，有没有看到什么可疑的金毛瘦皮猴在你附近乱晃？』

    亚莱蒂稍稍蹙眉，「我在船上没看过猴子。」

    『不是真正的猴子！傻瓜！是金头发的人！』毕斯帝恼怒低吼。

    「金发……？」少女迟疑了一会儿，「我没有特别留意。」

    『也没有奇怪的人跑来找你搭话？』

    「没有。」亚莱蒂几乎是回答完后两秒才想起早上跑来搭话的第二十四魔王弗明，她蹙了下眉，正要补充，却听见话筒另一端眾人松了口气的声音。

    『嗯……反正，亚莱蒂大人注意一下有没有可疑的金发男人突然靠近你。』奇路斯说，『我们明天晚上会再打电话给你，请亚莱蒂大人方便的话一定要接电话，好吗？』

    『还有回讯息。』毕斯帝也接着说。

    「好。」

    『那就先这样，晚安……晚安，我的主人。晚安了！女人。』

    「晚安。」

    电话掛断，亚莱蒂走出了入口大厅，刚往电梯的方向走，就看见附近一张沙发上坐着低头打盹的矮小少年。猜想或许是在等待自己，她上前走去，试着摇晃艾思·陶森的肩膀，却在触碰之前被抓住了手腕。

    少年睁开了一双锐利的眼眸。

    「什么……是你啊……」认出亚莱蒂，少年松了口气，亚莱蒂知道那是韩德。

    「为什么睡在这里？」她问。

    「我才想知道吧？」韩德不高兴地哼了一声，「我刚醒来就坐在这个地方，找遍身上就只有这个、这个和这个。」说着，他从口袋掏出一本笔记本、一张房卡和他的魔杖。

    「艾思不在吗？」想起临别前，艾思正是要回房放魔杖，亚莱蒂不禁问。

    「不知道。」

    韩德说这话时脸色又暗了几分，噘着嘴，似乎有什么心事似的。

    「走吧，我带你回房间。」

    亚莱蒂没有追问，向韩德伸出手，后者叹了口气，抓住她的手从沙发上跳下。两人併肩走向电梯，一路上，韩德都将她的手牵得紧紧的。

    「我猜这里是某间超豪华的五星级饭店。」韩德仰头说，「你和艾思在这里约会吗？」

    「不是。」想到自己又得从头说明，亚莱蒂稍稍蹙眉，「怎么不问艾思？」

    「我要是问得了的话还……！」韩德咬牙，没再说下去。

    电梯门开了，两人一起走进去，在电梯门即将关上之前，门被一隻手卡住，外头匆匆挤入了一个高头大马、肤色黝黑的光头男子，他踏进电梯，转身面朝外。

    门关闭，电梯缓缓向上移动，明亮的密闭空间内只有他们三人。

    陌生男人的目光先是上下在亚莱蒂·艾凡西斯徘徊，又接着移到身旁的韩德身上。察觉那股打量的视线，韩德冷冷瞪了他一眼。

    「看屁啊？」他没好气地低骂。

    「你……」男人怀疑地盯着他，「你不是艾德·阿雷尔特？」

    「啊？」

    韩德一脸莫名其妙，回头和亚莱蒂相望，但后者显然也没有理解男人的语意。

    「这是哪门子开玩笑？本大爷看起来像古人吗？」韩德恶声恶气地问。

    然而，男人的脸色沉了下来。

    他一个箭步上前，掐住少年的脖子，轻而易举将韩德举到空中，转身扣在墙上，被这突如其来的攻击吓到的亚莱蒂刚要出手，男人另一隻手迅速伸向她。

    「抓住她！影手！」

    霎时间，无数黑色细长手臂从墙面窜出，牢牢束缚住她的手脚。亚莱蒂被桎梏在墙上，眼睁睁看着韩德的双腿在空中拼命乱踢，却怎么也踢不着那高大的男人。

    她倏地想起来，上次在利瑟比的葬仪会场上她看过这个男人。

    「咳……呜……！」只见韩德的双眼逐渐上翻，似乎就快要窒息了，他腾出手去摸口袋里的魔杖，但才刚掏出，就被无数小黑手争先恐后夺走。

    「韩德！」亚莱蒂徒劳地用力扯着身上细小的黑色手臂，咬牙，「——哥哥！」

    瞬间，蓝光乍现，无数桎梏少女的细小手臂化为黑雾消散，银色圣鸟现身在狭小的空间内。重获自由的剎那，亚莱蒂一个箭步朝拉卡·瓦萨尼奔去，一记狠狠的膝击迫使男人松了手，被他掐住颈子的少年虚软地滑坐在地面。

    趁着拉卡还没喘过气，亚莱蒂又朝男人的脑袋补上一记回旋踢，力道之大让他向后重重撞上墙面，鼻樑歪了，鼻血直流。亚莱蒂随便按了一个最靠近的楼层，电梯很快开始减速。

    「韩德！」她呼叫，摇晃趴倒在地上的少年，「起来，我们要跑了。」

    「呜……呜咳！咳咳！咳……！」

    只见少年难受地摀着被掐出红痕的颈子，含泪连咳了好几声。犹如树枝般细长的黑色手臂绕过圣鸟，争先恐后攀上少年的四肢，紧紧抓着他不放。

    【直接把这东西消灭吧！亚莱蒂，这反正也不是该留在人间的东西！】小银鸟拍翅在少女的肩膀降落，叫道，【对我下令、我可以立刻消灭它！】

    亚莱蒂正要开口，却看见趴在地上的少年睁大了眼。

    「小黑……？」

    只见少年愣愣看着攀附在他身上的大量黑色手臂。此时此刻，那些细瘦的手臂就彷彿渴求救赎与垂怜的乞者之手。

    「为什么……小黑会在这里？」

    他的疑问没得到解答。叮的一声，电梯门打开了。

    亚莱蒂拉起少年衝出电梯，利瑟比在此时放出耀眼的蓝光，将黑色手臂逼回影子里躲藏。

    ＊

    他们跑了好一段距离，直到身后的少年将她甩开。

    亚莱蒂回过头，看见少年眼里的嫌恶，知道眼前的人不再是韩德了。

    「你干嘛啊？莫名其妙！」盘尼冷冷地说。

    「刚刚那个差点杀了韩德。」亚莱蒂解释，但实在也不想承认自己救了盘尼。

    「说谎！『小黑』是本王的下级眷族、还是本王在魔界的僮僕，怎么可能会杀本王啊！」盘尼气呼呼地反驳，转身就往电梯的方向走，「本王自己去把小黑带回来！」

    「现在有人在追我们。」

    「追本王？魔界第六魔王？」盘尼发出一声不以为然的哼笑，「试试看啊。」

    说完，他自顾自地走了，一面走，一面不忘回头叫道，「本王警告你，这件事不准你跟维尔连斯告状！听到了吗！要跟他说本王把你照顾得很好！」

    亚莱蒂没回话，站在原地目送他的背影，心里踟躕，不知道是否该跟上。她并不担心盘尼的安危，但艾思和韩德的魔杖似乎掉在电梯里，没有魔杖，那两个人格恐怕手无缚鸡之力。

    【别管他，那傢伙不值得你宠。】似乎看穿她的心思，利瑟比出声劝阻，【盘尼跟另外两个人格不一样，他有魔王权能，其他魔王的眷族不敢对他出手的。】

    「那个人是其他魔王的眷族？」亚莱蒂侧头问。