走回王宫的路途上，露芙的脸上一直掛着笑容。

    「你好像很高兴。」杰沃登走在她身后，问。

    「我当然高兴啊，又一个小宝宝在我眼前诞生了。」露芙笑着转身，撕破的白袍在空中甩出一道优美的弧度，一双白皙的长腿若隐若现，「而且，这次他们要的不是圣女的祝福，而是王国骑士长杰沃登大人的祝福哦！」

    「少挖苦我了。」杰沃登苦笑耸肩，「要我这种人的祝福有什么用？」

    「你啊，对自己的评价过低了啦！」露芙戳了下杰沃登的额头，但她随即又想起刚才抱着小宝宝不知所措的杰沃登，这让她忍不住又笑了起来。

    被誉为战场之鬼、杀敌无数的杰沃登竟有那样可爱的一面。

    「你喜欢小孩吗？」她笑瞇瞇地问，「以后想不想当爸爸？」

    「这个……不算讨厌吧？」杰沃登搔搔脸颊，少见地看起来有些靦腆，「至于能不能当爸爸，我连妻子都还没有，这就以后再说吧。」

    露芙又笑了起来，向杰沃登凑近了一些。

    正是现在这样的时刻，她觉得自己有勇气开口。

    「我和夏乐緹，要结婚的话你选哪个？」她俏皮地问。

    「不能选吧？你是圣女、她是公主，我只是骑士啊。」杰沃登推开她凑过来的脑袋。

    「只是假设嘛、假设。」露芙的嘴角咧得更开了。

    「假设的话……那当然是选你吧？」杰沃登一脸理所当然地反问，露芙愣住了。

    她停下脚步，看着青年宽阔的背影，而杰沃登回过头来，晚风扬起他的披风，斜阳照在他的脸庞，看起来如此耀眼明亮。

    不知是否夕阳的关係，露芙感到自己的脸在发烫。

    「为、为什么是我啊？」她不禁彆扭起来，「你、你不是常把夏乐緹掛在嘴边吗？你又是公主殿下的护卫骑士……又跟她那么好，你不是应该……」

    「你在紧张什么？不是假设吗？」杰沃登不禁失笑，「你或许很难相信，但你才是我生在这个世界上的唯一目的，不保护你，我要保护谁？」

    露芙说不出话来，脸全红了。

    「那种……那种话……」半晌，她才扭扭捏捏地说，「真亏你能这么自然地说出来……」

    「我只是说出事实而已。」

    杰沃登一脸平淡地回答，露芙羞得连耳根都红了。

    如果他们不是骑士与圣女，如果这不是在王宫之外，她真想现在就拥抱他。

    「杰沃登——！姊姊——！」

    熟悉的声音响起，薇吉娜恰好在此时拯救了脸红得要滴出水的少女，只见那金发女孩三步併两步奔下王宫的阶梯，飞身扑在露芙身上，后者也抱着她转了个圈。

    薇吉娜是小她七岁的妹妹，目前在夏乐緹公主身边担任侍女一职，拜此所赐，他们经常能在王宫碰面，薇吉娜也自然成为了杰沃登和夏乐緹的朋友。

    「怎么了吗？薇吉娜。」抱着怀里的小妹，露芙温柔地问。

    「我听说你们的大活跃了！」薇吉娜的神色有几分急切，「听说出现一条大黑蛇？长得怎么样？有人牺牲吗？有人被剥皮吗？」

    「剥皮？」露芙苦笑，「不是，那不是坎默尔传说里的那头蛇妖哦。」

    薇吉娜又焦急地望向杰沃登，似乎是迫切希望得到他的证实。

    「嗯，没有传说里的蛇妖那么巨大，只有大概十五呎，有几人轻伤，但是没有人死亡。」杰沃登回答，「详细情况我待会儿还会去向国王陛下报备。」

    这是「有待讨论」的暗号，薇吉娜明白了他的话，瞳孔稍稍收缩。

    「别那么八卦，你不是该去帮夏乐緹准备晚餐了吗？」察觉炽天使雀丝暗放杀气，杰沃登连忙转移话题，全天界都知道，雀丝处心积虑想为她的下座大天使復仇。

    「啊、说到斩蛇和剥皮……还好薇吉娜你没有去，坎默尔的妹妹也叫薇吉娜呢。」

    谁知露芙那壶不开提那壶，偏偏提起令雀丝最心痛的事件，杰沃登心里一紧。

    「这个话题就到这边吧……」

    「啊、不过我听说，魔界有个魔王喜欢把人皮穿在身上，也自称是『薇吉娜』哦。」

    瞬间，露芙的话让杰沃登和薇吉娜都瞪大双眼。

    「你从哪里听说的？」杰沃登按住露芙的肩膀，「谁跟你说的？」

    「我的朋友啊，就是跟你说了喜欢读书的那个……」

    「——那个魔王是谁！」薇吉娜急切地打断了露芙的说明，「在哪里？叫什么名字？穿在身上的人皮是什么样子？我要去哪里才能找到他？」

    「这个……我也没听说很多……」露芙因薇吉娜激动的态度而愣住了，「听说他穿的人皮是个金发的小女孩……唉？等一下、怎么越说越像你？」她撩起薇吉娜的金发，「老天、好让人不安！这是什么奇怪的巧合？你要不要改名？」

    薇吉娜没有回答她，她的双瞳因震惊而放大。

    「我改天再问你那个朋友的事。」察觉不妙，杰沃登弯身，拦腰抱起薇吉娜，快步奔上阶梯，不忘回头嘱咐，「下次你跟那个朋友见面的时候也找我！我对那个人很好奇！」

    「嗯……好是好……」为两人的匆忙离去感到奇怪，露芙只能愣愣点头。

    目送杰沃登扛抱小女孩的滑稽景象，露芙不禁又微笑起来。

    「不讨厌小孩啊……」她抚弄着手指，想着刚才杰沃登的回答，再次迈开步伐。

    也许有一天，当他们不再是圣女与骑士，他们或许会在边境经营牧场，或许会踏上一场周游列国的冒险。那时，他们会有很多个孩子；那时，夏乐緹和格里嘉会时不时来访，他们可以围在温馨的餐桌边，与客人和孩子们共享一顿家常晚餐——她不禁去想像那样的画面。

    再次想起不久前接生的新生儿，露芙欣喜地脸都红了。

    她好想知道，有一天，当杰沃登亲手接过他们的孩子时，会露出什么样的表情。

    「——露芙！」

    呼唤的嗓音在此时将她唤回神。

    她肩膀一颤，转身，只见那草绿色长发的公主笑嘻嘻地站在自己身后。

    「夏乐緹……吓我一跳。」露芙抚了抚自己的胸口，只要没有薇吉娜以外的侍女、管家或宫廷教师在身边，那生性活泼热情的小公主总是没什么公主样。

    「什么吓一跳，我喊你起码有十次了吧？」夏乐緹噘起嘴，却仍温柔地牵起露芙的手，「我都听说了哦，你和杰沃登在市集上大活跃，商队的人都感激不已，给我们王国献上好多谢礼，爸爸也很高兴，说明天要办庆典庆祝呢。」

    「庆典？也太劳烦陛下了！」露芙开心地笑了，「我跟你说，那个小宝宝真的好可爱！」

    「真的？我也好想抱抱看！」夏乐緹捧脸，「刚出生的小婴儿啊……那一定是充满爱的画面，我真希望我当时就在场……！」

    「哈哈哈！瞧你兴奋的！」露芙戳了下夏乐緹的脸颊。

    虽然这位小公主爱哭、常惹麻烦、被绑架，也和杰沃登亲近得像恋人那样，她始终无法真的讨厌夏乐緹，因为夏乐緹无论对什么都充满了温柔热切的爱。除了每一个她认识的人，她还爱花草树木、动物、食物、山川河流，就连窗外吹进的微风都会让她喜悦地唱起爱之诗，也许正是因为她那满怀爱意的温柔，她才会被社交圈拱为世上最美丽的女人。

    「对了、我还以为薇吉娜跟杰沃登去找你了。」想起刚才匆匆离去的两人，露芙说。

    「我是偷溜出房间的，我不知道。」夏乐緹有点心虚地缩了下肩膀。

    「又偷溜啊？」露芙汗顏。

    「因为我有事想马上就告诉你嘛！」夏乐緹说，「你不是很在意杰沃登会不会被送回公国的事吗？今天格萨公爵亲自找上来了，说一定要杰沃登回去，我就拜託爸妈想点办法……」

    露芙紧张地嚥了口口水，「然后呢？」

    「然后——爸爸就当场决定把我许配给杰沃登。」

    露芙瞪大了眼。

    嗡的一声，耳鸣遮断了听觉，夏乐緹接下来说的话她什么都听不清了。

    只属于两人的牧场、只属于两人的冒险、围满了餐桌的孩子、温馨的晚餐……刚才还在脑海的幻想瞬间一句话残忍地被打成碎片——杰沃登或许还会拥抱孩子，但不会是他们两人的孩子。

    「所以，我和杰沃登现在是未婚夫妻了，这终于让格萨公爵接受了！」夏乐緹像是打了一场胜战，高举双手握拳欢呼，「这样我们三人就能一直在一起了！耶！」

    露芙没有回话，脸色惨白。

    夏乐緹没有恶意，她很清楚，正是因为没有恶意才更不知道从何开口，他们俩从小就那么登对。

    但是不会的。露芙感到酸涩的喉咙抽动得厉害，泪水就在眼眶打转，但她想起刚才杰沃登的话，拼命告诉自己——这种事不会发生的，杰沃登说过会选择她，这场婚姻不是杰沃登自愿的，他一定会要求取消。

    「——公主殿下！」

    杰沃登的声音恰在此时从走廊另一端传来，露芙慌忙压下自己的情绪，她们回头，看见杰沃登踏着急切地向她们跑来。

    「王后陛下召见，要谈关于黑蛇的事。」他喘着气说，「请跟我一起去，现在立刻。」

    「这么急吗？」夏乐緹眨眨眼，「对了，你现在是我未婚夫了哦。」

    「我知道，刚听陛下说了。」杰沃登随口应答，「快点走了！别磨蹭！」

    他那极度平淡的反应让露芙震惊地瞪圆了眼。

    脑袋一片空白。

    就这样？

    她拼命祈祷的坚决拒绝、反抗——什么也发生。

    杰沃登只是坦然地接受了，彷彿夏乐緹刚才所做的只是告知晚餐的菜色。

    她抬头瞠目结舌地望着他们，看见杰沃登伴着夏乐緹转身快步离去。

    露芙目送他们的背影，夕阳穿过拱窗，照红了走廊的地砖，他们一起奔跑的画面就像踏上了红毯，露芙张开口，泪水却先滑下了两颊。

    她垂下头，豆大的泪珠滴上了衣衫。

    沾着蛇血与新生儿之血的破烂圣袍，看起来就像一件残破的新娘白纱。

    ＊

    那天夜里，格里嘉现身在圣堂内，却没看见应该在那里的露芙。

    在太阳圣记号前方的白色长桌上，空酒瓶摆得乱七八糟，格里嘉穿过拱门走进更里面的房间，露芙也不在寝室里。一向收拾整齐的房间就像遭过小偷一样，柜子里的东西翻倒了一地，格里嘉错愣地环视眼前的景象，看见放在床上的一个木盒。

    她跨过满地狼藉走过去，拾起木盒，他们第一次见面时，露芙曾经给她看过这个盒子，这是她从阿雷尔特商队那里买来的商品，里头应该装着一条雕龙白银皮带扣的小羊皮皮带。

    「喝了很多酒，只带走了皮带，难道……！」

    不好的预感涌上心头，格里嘉转身，三步併两步衝出了圣堂。

    ＊

    她很快在西侧城堡的高塔上找到了露芙。

    那少女的颈子勒着皮带，悬空的双脚还在挣扎，格里嘉见状大惊失色。

    「露芙！」

    她一个弹指用魔法削断了皮带，衝上去抱住落地的露芙，只见那圣女反常地穿着一身黑袍，满脸都是泪水，她躺在格里嘉怀里，大口拼命吸气，直到意识慢慢回復清醒。但当她睁开模糊的泪眼，看清眼前的银发女人后，露芙就像个小孩一样嚎啕大哭。

    「呜、呜呃……哇啊……哇啊啊啊啊啊……！」

    她哭得说不出话来，扑进格里嘉的怀里，后者不知所措，只能轻抚她的背。

    露芙一直哭、一直哭着，直到她哭到嗓子沙哑，再也哭不出声音，她虚弱地躺在格里嘉腿上，任由女人抚着她的额，这才终于冷静了些。

    「对不起……梅菲……」她用带着浓浓鼻音的沙哑嗓音哽咽，「给你添麻烦了……」

    「发生了什么事吗？」格里嘉温柔地问。