元老们惊愕地停止了交谈，一致朝发出声音的方向看去。

    谢淮序坐在大开的窗前，望着院子里的一处落梅，慢条斯理，一副远离世外的疏冷清逸，仿佛刚刚插嘴的不是他。

    但他们肯定就是谢淮序，震惊地久久回不过神，一来是“沈彦希”这个名字太过陌生，二来自然是从不闲聊的谢淮序，竟会对科考的学子感兴趣，面面相觑之下，心下立刻有了计较，开始搜索这位“沈彦希”是何方神圣，名字能从谢淮序谢大侯爷谢次辅的嘴里出来。

    沈彦希在不知情的情况下，成了各个权贵眼中的香饽饽，每日大宴小宴不断，惹得其他外来学子眼红不止。

    而当沈彦希经过几场宴会下得知，自己之所以从无人问津到众所周知，甚至被三品以下官员讨好的地步，全因谢淮序。

    他愣怔一瞬，更惊讶的是谢淮序根本什么都没有做，只是提了一下他的名字，那些官员就如此关心他。

    在其他稍有背景的学子还只能坐在末坐的时候，他已经坐上了前排的位置，这是他在谢致蕴的丧礼之后，在进京后被权贵子弟排挤孤立之后，再一次感受到了权势带来的震撼感。

    他却不明白，谢淮序明明不大喜欢，为何要帮他，等到沈彦希反应过来，他已经好几天没见到宝儿了，他灵台多少一闪而过的担忧惊惧，却被他很快压下，或许这只是作为兄长对妹妹将来的关心。

    即便他如此说服自己，还是抑制不住内心深沉的担心，所以他开始每日都给宝儿送她爱吃的糕点，每天变着花样，在去赴宴前把糕点送去侯府。

    这日谢淮序回府，正遇上宝儿亲自到门房拿糕点，她正捧着糕点，就与下马车的谢淮序目光接了个正着。

    宝儿欢喜的表情一滞，垂下眸去，这似乎还是上回吵架后两人第一次正儿八经地见面，她感受到谢淮序渐渐走来的脚步，宝儿的心忽然嗓子眼。

    府门前的人也都敛声屏气，目不斜视，却都竖起了耳朵。

    “兄长。”宝儿行礼的时候，对于谢淮序藏她的信不让她见沈彦希的这件事她居然已经不生气了。

    只是不知道谢淮序还有没有在生她的气，这一行礼又行出了忐忑之感。

    “在这做什么？”谢淮序扫了一眼她紧紧捧着的方木食盒，淡淡问道。

    听谢淮序的语气好像也不生气了，宝儿松了一口气，老实回道:“是糕点，彦希送来的。”

    一时没了声音，宝儿抬眼去看谢淮序，他正盯着那食盒，宝儿试探地举起食盒:“兄长要尝尝吗？”

    谢淮序眼风扫过她，拂袖离开，冷厉的“不用”二字砸了过来。

    走过好一段，谢淮序停下脚步，转身看去，大门前哪里还有宝儿的人影，再眼一瞥，只看到宝儿的背影，还颇为高兴的样子！

    谢淮序的眉心皱的更紧了！

    “沈彦希天天送糕点来？”

    南宋站在一旁，听着谢淮序寒津津的声音，吞了下口水:“听说这几日都送。”

    谢淮序冷嗤一声:“怎么，他是要做糕点状元了？”

    南宋对于这件事有一番自己的见解，为了证明自己的见解，为此他还特意去拜访了好几位已婚人士和正蜜里调油的人士，得到了肯定的答案，他才在肚子里组织了一下语言。

    “或许是因为沈彦希近日应酬多，没空陪宝姑娘，又怕冷落了她，所以日日送些宝姑娘爱吃的糕点，吃的时候就会想起他，想起他们在一起的时候，吃在嘴里，甜在心里……”南宋说着说着，感叹了起来，一抬眼，谢淮序清冷的眼风正瞥了过来，他连忙住了嘴。

    心里却还在感叹，没想到啊，他家侯爷轻而易举支开了沈彦希，他竟还有后招，尤其宝姑娘还懵懵懂懂的，太容易攻克了。

    而鲤跃龙门客栈的那些学子却并不知其中的道道，本来他们想着才学并不比沈彦希差多少，可家世人脉却高出了一大截，颇有力压沈彦希的信心，如今眼睁睁沈彦希被各路权贵邀请，日日参加他们可望而不可即的宴会，心里早就不痛快了。

    尤其在看到宝儿时，那种不痛快的嫉妒心瞬间爆棚了，凭什么他沈彦希一个籍籍无名无权无势无财的穷小子能得权贵青睐，更能得天仙似的姑娘钟情！

    至此再度看到宝儿来找沈彦希时，心理也起了很大的变化，从一开始的惊艳成了别有用心。

    王生一众人忍不住讽刺道:“姑娘到底有眼力，一眼就选中了沈郎君这样的潜力之人，本是默默无闻，连三品大员的门都敲不入的书生，如今连一品大员的门也是进得的，看来姑娘将来这状元夫人的位置是坐稳了。”

    宝儿呆了，不明白那些人为何对自己有敌意，木然解释:“我没想过做状元夫人……”

    她话音还未落，就遭到了一声嗤笑，她疑惑地看向王生，很认真地问他:“你笑什么？”

    她这样迟钝，王生都懵了一圈，继而冷笑地拍手:“姑娘这以退为进实乃高招，如今沈彦希得贵族世家青睐，想必放榜之日你连他人都瞧不见，就被人捉了去了，你这状元夫人的位置可就飞了。”

    一旁人附和:“可不是，这辛辛苦苦到头来却为他人做嫁衣，姑娘可就得不偿失了。”

    “其实如果此时退而求其次也还来得及，做不成状元夫人，榜眼夫人或是探花夫人也不是不行。”

    众人会心一笑，看向宝儿的目光愈发明目张胆。

    宝儿这才发觉，原来读书人也不都是像沈彦希冯澜那样的，也有下流之辈。

    “状元夫人是很大的头衔吗？”

    宝儿猛地回头，就见谢淮序神色清冷地步入了大堂，扫过众人的目光不近人情而冰冷，在宝儿身上停住时，微不可查地温软了几分。

    宝儿怔怔看着他走到自己身边，书生中有人认出了谢淮序，吓得立刻疾步上前，弯腰与地面平行，惶恐高呼:“见过侯爷。”

    “见过侯爷。”客栈的老板和跑堂几乎是同一时间跑过来恭恭敬敬行礼。

    这时那些书生脸上全都一白，慌手慌脚全都躬下了身子，王生跑过来时差点绊一跤，身形一个踉跄，在后头低下了头。

    宝儿皱了皱眉，再次感叹读书人的参差太大！

    “兄长，你怎么在这？”宝儿不想去管那些不相干的人，抬头看向谢淮序，这一声“兄长”，让所有人都打了个寒颤。

    谢淮序道:“听说你在这，特意来接你。”

    他握住了宝儿的手腕，走了几步，又停了下来，眼尾微压，语声清冷而不屑:“状元还入不了我的眼。”

    身后又是一阵哆嗦。

    宝儿看着谢淮序的侧脸，想起那日她在琅嬛阁受辱，他就是这样替她解围，带她走的，后来的日子又多开心，现在她就有多难过，难过的让她此时有些想哭。

    “既觉得委屈，以后自不必再去找他。”坐上马车，谢淮序皱眉看着她，白色的手帕叠的四四方方躺在他的手心。