太夫人此时扬声道：“让他们小一辈的自己去园子里转转，别在这里妨碍我们话叙，他们也自在。”

    甄氏暗自皱了下眉，对太夫人已经有了些微词，再看那两位公子已经邀请了宝儿，心下更是抓心挠肺。

    玉李拉着宝儿行曦带着两位公子出了花厅，宝儿还有些反应不过来，对于太夫人忽然的示好，她有些摸不着头脑。

    行曦看着围绕在宝儿身边的两个男人，冷笑了好几声，在身后出言道：“我还有一幅画作未完成，就先失陪了。”

    两位公子并未出声挽留，行曦自傲，岂是为他人作陪之人，何况那两人还不配让她多费心，此时在她看来，那两位在她心里已经从才华横溢的少年郎成了不堪入目的败坏之徒。

    宝儿却对这才第一次见面就十分热情的公子有些难以招架，玉李倒十分开心，瞅着时机道：“这两位皆是京城排的上号的少年公子，将来必能在朝中站稳一席之地，你瞧着哪个好？”

    宝儿难以回答，玉李继续道：“他们家教严谨，都没有不良嗜好，是个如意郎君的好人选。”

    宝儿有一种玉李恨不得让她立刻选一位定下亲事的错觉。

    谢淮序回府，听闻宝儿被请去了肃安府，他立刻赶了过来，就见到两位公子围着宝儿献殷勤，他目色一沉，正要上前。

    “序儿。”

    太夫人在身后喊住了他，面色冷凝：“你跟我来。”

    花厅旁的远山堂中，只有太夫人和谢淮序，太夫人语气沉重：“当初你把叶宝儿带回府，就是为了完成你父亲的遗愿，给她选一位如意郎君，她虽父母双亡，但有你的身份地位在，凭她的美貌想选一位世家望族的郎君，还是容易的，早些将她嫁出去，对谁都好。”

    谢淮序没有说话。

    太夫人叹息：“明日是你母亲的忌日，她在府中一日，即便你如何刻意忽略，这样特定的日子，都是一根刺，扎在你我心中的一根刺。”

    谢淮序握紧的拳青筋凸起，太夫人见他沉默，也不再多言，拍拍他的肩：“去见见两位夫人，打声招呼。”

    “外祖母。”谢淮序忽然开口，太夫人停下了脚步，转身看向他。

    谢淮序深邃的眼眸看着太夫人，好一会，语声暗哑低沉：“若是我留不下她，也放不下她呢？”

    太夫人猛地心中一跳，眼睛顿时紧缩，冷冷看着谢淮序，郑重道：“那就想想你的母亲！序儿，外祖母相信你，你十七岁就在战场上厮杀，孤身直闯千军万马的敌营取敌军将领首级，收腹大熹失地，你文治武功，一向冷静自持，一个叶宝儿罢了。”

    太夫人说的轻松，心里却已经开始盘算她的计划。

    翌日，是明氏的忌日，太夫人一早就命人将宝儿请到了肃安府，安置在她的院子里，宝儿不明就里，太夫人只是淡淡看着她：“今日是序儿母亲的忌日，我想他不希望今日在府中见到你，你今日暂且在我院中安置，明日再回去。”

    太夫人没有为难她，只是叙说事实，却狠狠在宝儿的心上撕开了一道口子。

    那时候，她还小，她不知道明氏是怎么死的，但是的确是在她和阿娘进府后死的，谢淮序之前之所以那么恨她们，也是因为如此，她明白了自己和谢淮序之间有一道永远也无法跨越的鸿沟，可是这个事实她不是早就明白了吗，为什么这次，心会那么痛，她按住心口，蹲下来紧紧抱住自己，想要让心不那么痛，可是最后还是不行。

    她一夜未睡，早上太夫人放了她，让她回去侯府，她的眼睛红红的，无精打采，刚进侯府，就遇上了要过去给太夫人请安的谢淮序，两人蓦地相逢，皆是看着对方，谁也没有说话。

    终究是宝儿撑不住眼睛的酸涩，快要流下眼泪前低下了头，行了一个周到挑不出一丝错处，堪称典范的礼。

    谢淮序也只是轻轻应了一声，从宝儿身边走过。

    宝儿心底又是一抽，她和谢淮序又变回了恪守礼节的兄妹关系。

    宝儿呆了，一呆就是一天，荷花急得不得了，她喊来了沈彦希，带着宝儿出去见他。

    沈彦希看着这样的宝儿，心揪到了一处，他轻轻抚过宝儿泛了红的眼尾：“宝儿，怎么了？”

    宝儿一见彦希，就好像见到了亲人，眼泪一下就夺眶而出了：“我想回家，我想回家了......”

    沈彦希心中一痛，将她揽入怀中，轻声安抚着她：“宝儿，我们成亲吧，让我给你一个家，我们一起组织一个家。”

    宝儿哭着怔了一下：“成亲？”

    沈彦希宠溺地笑着：“你忘了，先前我已经向你提亲了，等我科考过后，不管我有没有高中状元，我们就成亲好吗？”

    宝儿想，她本就是要嫁人的，谢淮序带她回京，也是要为她着郎君的，嫁了人就能离开侯府，立刻谢淮序，不让他为难。

    “嗯。”宝儿终于点头。

    刹那间突如其来的幸福几乎炸满了沈彦希的心，他几乎怕把我不住这梦寐以求的幸福，将宝儿紧紧抱在怀里。

    大概是情场得意，沈彦希的科考尤其顺利，文思泉涌，下笔如有神助，自然而然进入了殿试。

    宝儿很开心，每天都和幼宁在一起，她们现在已经习惯去牡丹亭找婳月，用幼宁的话说，听着小曲看着美人跳舞，三两好友，日子真是美哉，美哉。

    “成亲！”幼宁大惊失色，“你已经答应他了！”她摇着头难以接受，“这太突然了，宝儿，你喜欢他吗？”

    宝儿点头：“喜欢啊，我喜欢和彦希在一起，和他在一起也很快乐，他对我很好。”

    婳月看着她问道：“......没了？”

    “还不够吗？”宝儿说道，“彦希说，若是今日能中状元，就请圣人赐婚。”

    幼宁刚刚还着急的神色，听到这里忽然冷静了，嗤笑一声：“他还挺异想天开啊。”

    宝儿不解：“什么意思。”

    幼宁摊手：“意思就是圣人不会同意。”

    “为什么？”

    “因为......”幼宁欲言又止，最终摆摆手，“算了，等结果你就知道了，最好希望沈彦希别中状元吧。”她看着宝儿不开心的模样，连忙解释，“我也是为了他好。”

    她这样说，宝儿更不懂了。

    但事实却非幼宁所愿，沈彦希出乎意料被钦点成状元，而呼声最高机会最大的冯澜却只得了探花，冯澜失魂落魄，只当他受不住这个打击，沈彦希却在太极殿上气宇轩昂，当着文武百官的面下跪道：“微臣恳请圣人赐婚。”

    此言一出，堂上哗然，冯澜更是白了脸色。