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    黄昏暮色，下午尚还拥挤热闹的人群渐渐散去，帷幕行障稀稀疏疏，间或露出各家各色驱策而去的马车。

    远处依稀可见袅袅炊烟，许是到饭点了。

    溪水河畔，席地而坐的两人背对着背。

    长孙蛮逗弄雪球玩得不亦乐乎，一会儿摸摸它尾巴尖，一会儿戳戳那几根细长胡须，一扬一扬间，像是在隐隐发威。

    她靠着少年宽阔的背，努了努嘴逗猫儿。

    雪球被举在半空，张牙舞爪伸拳踢腿，十八般武艺齐齐上阵，奈何一根头发丝儿也没摸到。

    气愤如它，开始不满“喵呜喵呜”叫起来。

    长孙蛮乐得开怀，收手搂着它，笑眯眯轻轻抚弄背脊，“别生气嘛，气出病来谁如意？只有亲亲铲屎官我心疼你哟。”

    “谁说的，我也心疼。”

    “咦？”

    “喵？”

    一人一猫同时发出疑惑。虽然当下瞧不见背后人脸色，但长孙蛮还是偏了偏头。

    另一边，少年咬着根草，慢悠悠说道：“花了大价钱买回来的，你可得仔细伺候好了。”

    “……？”

    雪球又开始喵喵直叫，长孙蛮忍住笑意，rua了rua它已经有些发圆的脸盘子。

    溪水叮咚，周围喧嚣渐无，三三两两的人群俱都收拾衣物，看似即将离去。

    魏山扶看了眼天色，琢磨这会儿快到开饭的时候了。他有些遗憾的摸摸胸口，那里有一张在洛阳画好的图纸，中午回府后他就剪好了形，只等下午出来做副骨架糊上去即可。

    可惜长孙蛮一直无精打采的。她不开口说，他也不会去问。

    见她逗着猫儿开心，少年心头也松了口气。

    “该回去……”

    “我今天……”

    齐齐出声，同时一愣。

    感受到背上靠着的少女身躯绷紧，魏山扶屈起腿，后仰着脖子，脑袋沉沉压在她肩头。

    “说呗，你今天又咋了。”他盯着天空，视线尽数被晚霞占据，神色慵懒散漫。

    就是这样。

    长孙蛮吐出口浊气。也不知道从什么时候开始，她习惯在他面前剖白心事。或许是他漫不经心的语调，或许是他光环太甚对诸事总能信手拈来。

    从年幼至今，这份莫名信任如深深扎根的种子悄然滋长。似乎于她而言天大的事，落在他眼里也变得轻描淡写。

    水边落下几只白鸟，一啄一饮，悠然戏水。

    “我今天把两个人抓起来了。”她望着那方怔神。

    这实在不像是长孙蛮的风格。

    少年挑挑眉梢，只这一句话他已了然她下午的反常。

    “是什么人？”

    “府里的下人。一个老婆婆，和一个好看的姐姐。”

    “她们犯了什么事？”

    长孙蛮眨眨眼，回过神低低说了句：“她们想杀我。”

    少年嘴边叼着的青草一顿。

    他眯起眼，天空中红云舒卷，仰靠肩头的耳边依稀能感受到她脖颈温热。

    她轻轻开口：“她们都说是被逼的，可我根本不认识什么李刘张孙某某大人呀。她们又说那些人很不满我爹娘专权，说我娘推行新政是在祸乱朝纲阴阳，还说我爹是个随时随地就能造反的祸头子。她们哭着求我放过，可我知道不能再开这个口子，公主府需要安定。即使她们其实也没有什么错……不同信仰之间总会充满血腥杀戮，都是各为其主。想杀我的人恨不得夷平长安公主府，而我爹娘走到现在，除了再往前走，早已没有退路。”

    “人人都看我爹娘光鲜，可我清楚他们并不容易。每一个开拓者，都会踩着累累尸骨走出来，他们要忍受无人看好的唱衰浪潮、克服一次又一次的失败，或许做了好些年努力却还是会返回原点，忍不住怀疑日复一日都在重做无用之功。可他们从没考虑过后退一步。他们必须顶着世人压力开辟出一条新的道路，才有可能推翻世世代代传承千年的祖制。”

    魏山扶怔然。

    这是久别重逢以来，他头一回真切知道她心里在想什么。

    应该连萧望舒长孙无妄两人也不会想到，平日里万事俱不在意的长孙蛮早就看清了许多。

    不由自主地，他动了动唇角，无声笑起来。

    “你已经把人抓住了，你做得很好。”少年声音清越，慢条斯理为她梳顺思绪，“这件事就已经结束了，剩下的你爹娘会处理。”

    她却轻轻摇摇头，“不……朝政上的事我爹娘会处理，但这两个人，我想自己解决。我不想把她们发卖出去，你知道的，罪奴的下场在外面不会好过。”

    岂止是不会好过，一个戴罪之身的女奴，简直就是下三滥勾栏地最好的交易品。

    她还是狠不下心来。

    一想到那两人欲杀她，魏山扶眸底浮露暗色。