譬如万俟葵由公主府推任；文曦作为士族女，出身平就学宫，起点已经比一般官宦女儿高得太多。

    上品无寒门，下品无士族。这套任官体系传承千年，就算新政推下，绝大部分受益的也只是那些贵族。

    这也是长孙蛮为什么会提出这茬事的原因。

    她吸了口气，问：“阿娘，学宫里为何总会举行春试秋试？”

    突如其来一问，萧望舒没做他想，随她答道：“因为先生们需要用这些考核你们。如果知识没学到脑子里，他们就还要再重复讲授一遍，直到你们学会。”

    “那要是都学会了呢？”

    “都学会了自然就升入东殿……”萧望舒突然顿住了话。

    如果说，把选官类比为升学——

    长孙蛮清楚看见，她娘眼眸亮得惊人。

    是时候了。

    她咽了口唾沫，从袖里掏出一叠宣纸。

    她娘疑惑，“这又是什么？”

    “阿娘看看就知道了。”长孙蛮略有不安地绞着手，她盯着萧望舒翻开折纸，视线落在第一页。

    没一会儿，她娘目光变了。

    紧接着，第二页，第三页……

    萧望舒翻阅的动作越来越慢，直至最后一页摊开，她的手已经有些微微发抖。

    长孙蛮适时开口说道：“之前我曾同先生讨论民策，受先生启发，有了这个思绪。但我对官制的了解还不够深入，所以我想把这个交给阿爹阿娘。”

    何照青退隐山林，萧望舒也问不出什么。

    曾在她那片土地上历经千年的科举制，实在不是几页纸就能说透的。

    但依她爹娘的七巧玲珑心来说，其实点拨到学宫考试时就已经够了。如今给出这几页纸思路，只是前人栽树后人乘凉，让她爹娘少走些远路罢了。

    萧望舒看着这份稍显稚嫩却不掩光芒的手稿，心绪难平。

    她太明白这份手稿将对这个天下做出怎样的改变——不论出身，不论贵贱，无中正推选，只要胸怀抱负，皆可以投牒自试。

    “阿娘。”萧望舒抬眼，看见亭亭玉立的女儿缩进她怀里，“我从来没有真正感受过外面的世界是什么。再过段时日……风平了。我想趁这个机会出去走一走。我想用自己的眼睛去看看这片土地。至少，我希望在将来我能明白百姓想要什么，渴望什么。”

    萧望舒哑口无言。

    她知道长孙蛮是有备而来。

    今夜她带给她的惊喜太多，一个接一个砸过来，逼得她不得不松开手。

    风筝早晚是会飞向高空的。这十五年来，萧望舒手中这根线细细弱弱，她始终紧攥掌心不愿放开，惟恐风大些雨猛些，长孙蛮就会摔着磕着疼了。

    但她也明白，现在是时候松手了。

    她仔仔细细挽过她耳发，似想把那张纯真无忧的脸深深刻在脑海里。

    人世如泥潭，浑浊可怖。不知可否还容得下她这双干净的眼睛。

    长孙蛮忐忑看着她娘。

    过了好半晌。

    萧望舒压低声，笑着点头，“好。”

    ……

    庆三年八月，少帝萧定霓禅位于太主。九月，太主手持印玺，登太极殿大宝。万臣朝拜，天下一统。

    萧望舒登基后的第一件事，便是颁发《科考新制》至各州郡。又令各郡府督造学舍，不论男女皆可入学。

    这一举措，自然引得天下轩然大波。

    长孙蛮却觉得还有很长很长的路要走。

    地方学舍建好了，可并不代表所有人家都会同意孩子来进学。读书是一件持久而不会立刻有回报的事。有些人是祖祖辈辈都学着手艺，认为什么都比不过饭碗实在；有些虽是耕读农户，可家里拮据孩子也多，说不准倾家之力才供得起一个男孩，而女孩子连摸书的机会也没有。

    若要像后世那样施行义务教育，那对国库是一笔耗额巨大的开销。

    但新朝初立，盛世未开，并没有留给他们太好的条件。

    自受长孙蛮手稿启发后，这三个月来，萧望舒和长孙无妄已经做得够好了。

    长孙蛮骑着白蹄乌，一边漫不经心想着，一边行至衡山腰。

    九月高风，漫山遍野的红枫飒飒作响。

    放眼望去，浮露寺后山门人影寥落。看来香客们都在前面凑热闹。

    前日她娘在太极殿举行登基大典。浮露寺为了庆贺女皇登位，法会做了一场又一场，满山都飘着香蜡的味道。

    她下了马，推开角门。

    不远处，冠幅巨大的红枫树下坐着一人。灰白相间的僧袍宽大垂低，他后脑勺光秃秃的，在阳光下亮得晃眼。

    他旁边放了一只空荡荡的鱼篓，手里握着一柄轻飘飘的鱼竿。