不消片刻，“呜呜”的军号声便已响彻整片定乌穆高大草原。

    本已严阵以待的镇北军，随即进入战争状态。

    -

    草原另一边。

    原本分散在折柔全景的骑兵，终于在此时聚集起来。

    并等候在了定乌穆高大草原的边缘地带，随着烈火一道向前快速推进。

    火焰燃烧生出的浓烟在此刻注向天空。

    它与云朵混在一起，并将其染成了同样的乌黑墨色。

    不消片刻，天边已布满了黑云。

    低沉得好似下一刻就要压向大地。

    头顶的黑云与浓烟，还有耳边不时传来的植物燃烧生出的“噼啪”声响，使得马背上的折柔士兵愈发兴奋。

    他们一点点向前逼近，不由自主地高高举起手中的武器，发出惊呼或狂笑。

    这笑声响彻整片草原，落在了每个人的耳边。

    -

    镇北军驻地虽距草原边缘还有很长一段距离。

    但是并非武将，也不必参战的江玉珣仍未有一点清闲的意思。

    身着晴蓝色官袍、长发高高束于脑后的江玉珣以最快速度前往建在军营东侧的火器库，并协助庄有梨等人清点火器，检查起了各种灭火设备的状态。

    刚刚忙完这里的事，又有士兵前来汇报：“定乌穆高上的牧民已经知晓火情，此时正在向南地迁移！还有他们养的那些牛羊……有许多都葬身于火海之中。”

    江玉珣一边与他一道走出火器库，一边快速安排道：“牧民生活靠的就是那些牲畜，千万注意别让他们这个时候闯入火场抢救牛羊……记得安排百姓退回防火沟背后！”

    他并不像大多数人般将那些折柔人看作俘虏，而是当作大周子民一样照顾与关心。

    士兵迅速将他的话记了下来，接着便要离开此处。

    不等他走，那士兵又被江玉珣叫住说：“对了！让离火场较近的百姓在撤退的时候先用溪水浸湿身边的布巾，一定要捂好口鼻，并俯身弯腰。除了防火以外，更要防那些浓烟。”

    “是，江大人！”对方连忙应下。

    江玉珣则长舒一口气。

    现在时间还早，留守驻地的他准备再次回到军帐内查看这附近的地图。

    然而还没走两步，江玉珣却突然停下了脚步。

    ……

    滚滚浓烟被狂风吹着散向了驻地。

    远方的天空已被染成一片橙红。

    马蹄声、脚步声，甚至于牛羊的哀嚎皆与军号声混在一起。

    寂静了千百年的定乌穆高大草原，从未像今晚这般热闹过。

    “……陛下。”

    几丈远外，身披玄色战甲的应长川正牵着战马静静地看着江玉珣所在的方向。

    火光他照亮了他半边脸颊，五官也因此而变得愈发深邃。

    视线交汇的那一刻，应长川终于缓步向前走到了江玉珣的身边，并深深地看向眼前人。

    吵闹的草原似乎也在这一刻安静了下来。

    应长川没有开口，而是伸手用指腹蹭向江玉珣的脸颊，同时轻笑道：“爱卿的脸上沾了烟灰，怎么像锅灶里的猫儿似的？”

    此时定乌穆高之上满是烟尘，江玉珣的脸颊也罕见地脏了一小片。

    几年前巧罗国向大周进贡了几只小猫。

    忙于公事的天子与江尚书，当然没有什么时间去照管宠物。

    只得直接将它们交到仙游宫内的太监与宫女手中。

    这几只小猫名义上是天子之物，自然可以无拘无束地在仙游宫内活动。

    因而它们时常会出现在各种意想不到的角落。

    天气冷的时候，甚至还会钻到御厨的锅灶之中。

    秋冬季节一到，御厨每次做饭之前，都要先用木棍在锅灶里面戳上一戳，以确定里面有没有钻猫。

    就连江玉珣都见过好几次它们被御厨拎着后颈，从锅灶内揪出的模样。

    ——满身的土灰，简直是狼狈极了。

    江玉珣有些不明白应长川为什么要在此时提起这件事。

    但听到他提到仙游宫与此事后，那几只脸上沾满了灰的小猫突然出现在了江玉珣的脑海之中。

    他忍不住笑了一下，方才紧绷的神经也在这一瞬轻松了些许。