“不瞒江大人和陛下说，我外出这么多年早习惯了时不时便骑马在草原上奔走的日子。相比起留在昭都编纂这些书籍，如今我更想趁着自己还能走动的时候，再骑马重新与折柔和西域行走行走。”

    一直没有说话的应长川在此时笑着开口道：“若公主有此意，孤可派人与殿下一道前往。”

    连仪公主笑了一下，随即起身向应长川行了一礼：“那我就先谢过陛下了。”

    月光透过槐树的间隙落在了湖面上。

    夜风吹得树叶发出沙沙响动。

    虽然没有宫宴的丝竹管弦，但这场只有三人参加的家宴，气氛却半点也不冷。

    一来一去竟然聊了整整一个多时辰。

    此时时间已经不早。

    天子没有直接回仙游宫，而是选择在这里暂住一晚。

    就在江玉珣打算跟在应长川的背后回到院中时。

    连仪公主忽然借“有事要谈”为由将他叫到了一边。

    刷了清漆的廊柱好巧不巧地挡住了应长川的视线。

    “公主殿下可还有事？”站在柱子后的江玉珣一边说，一边好奇地看向对方。

    ……奇怪，到底有什么事非得避着应长川说？

    在北地生活了二十多年的连仪公主颇为不拘小节，然而此时她的脸上竟罕见地出现了几分名为“尴尬”的神情。

    顿了几秒方才郑重看向江玉珣：“陛下虽是天子，但是如今你们除了君臣之外还有别的关系。假若……陛下有事做得过分，江大人也千万不要一直惯着陛下。”

    “嗯？”

    应长川怎么过分了？

    见他疑惑眨眼，连仪公主又压低了声音语重心长地说：“我在昭都虽没什么说得上话的地方，但怎么说也算陛下的姨母。若有……不好的事情发生，江大人实在为难的话，也可告诉我由我来向陛下转达。”

    江玉珣下意识想到了应长川方才在房间里挠自己的事，并跟着心虚了一下。

    可接着他便反应过来：那座小院里只有自己和应长川两个人，连仪公主怎么不可能知道方才发生了什么。

    说话间已经走到树下的应长川忽然停下脚步，并转身向此处看来。

    自知不该将江玉珣留太久的连仪公主先笑着向他说了一句：“江大人先走吧，陛下还在等你。”

    接着便借着月光轻咳了两声，伸手在自己的腕上点了一下。

    话音落下的同时，她便转身离开了此处。

    ……奇怪。

    连仪公主今晚这是怎么了？

    月光照亮了天地，江玉珣清楚地看到连仪公主的手上什么也没有。

    喝得有些多的他一边目送对方离开，一边忍不住垂眸看向自己的手腕。

    下一刻，江玉珣突然反应了过来——应长川留下的忍冬纹还清清楚楚地留在自己的手上！

    连仪公主看到了自己手上的东西！

    她虽有二十多年没有回到昭都，并不了解现在的应长川。

    但却比任何人都清楚应长川小时候的“爱好”。

    联想起应长川上次的话，江玉珣随即意识到——连仪公主方才绝对是误会了什么！

    江玉珣尴尬地攥紧了手心。

    站在不远处树下的应长川却笑着朝他点起了头来。

    ……他简直是在用实际行动生动演绎，什么是“不在意世人的看法与猜测”。

    -

    江玉珣和应长川回到仙游宫后不久，众人合力编写出的“试卷”便最终定稿并用蜡封存在了宫内。

    这毕竟是第一次科考，朝廷在距离考试还有三个月整的时候，就通过遍布大周全境的学堂，告知了部分科目的“考试范围”。

    例如“时事”与“地理”这几科。

    ——虽说只有少数人报考了今年的科考。

    但是举国上下仍对此投入了百分之百的关注。

    凡是识字的人，都跟着凑起了热闹。

    一时间，大周的街头巷尾尽是讨论这些年大事要闻与境内风土人情之人。

    那些离他们十万八千里的“庙堂之事”，与或许一辈子也不会涉足的郡县突然近在眼前。

    百姓从未像现在这般清楚自己“周人”的身份。

    处暑过后，昭都的天气一点点转凉。

    在考卷定下来后不久，空置了三四年时间的羽阳宫也终于动工修建。