受此影响，就连宓家府宅所在的那条长街都热闹了起来。

    初秋的清晨，街巷之中升起一阵薄雾。

    几名家吏打扮的人结伴从宓家府宅中走了出来。

    走在最前方的家吏到了门口后，忽然转身对院内的人说：“……你可想好了，今年这个机会错过可就不再有了！”

    “是啊，准备这么久，真的不去考一场吗？”

    门内的人长出一口浊气，下定决心般摇头说，“我想了想，自己的的确确不是做官的料。家里人也都在昭都附近，不大方便跟着我再搬至别处。现如今公主殿下这里正缺人手，我留在昭都也好。况且……”说到这里，他有些不好意思地挠了挠头说，“我的确对科考一事没有太大的信心。”

    在宓家出生、长大的他，早已适应了府内的生活。

    纠结几日后便做出了这样的决定。

    “……也好！”另一人忽然回头拍了拍他的肩，“如今正是译所筹建的关键时期，你留下府中说不定还有大前途，未来说不定也能成为名留青史的人物。”

    那人有些不好意思地摆手：“不敢当，不敢当！”

    这名家吏的脸虽随着几人的话而红了起来，但是心情却忽有些澎湃。

    他方才说的理由虽不是瞎编的，但隐瞒了一半。

    他之所以选择继续留在府内，的确是看中了译所未来的发展。

    如今科考虽然还没有开始，译所更是八字还没一撇。

    但他心中那个声音却告诉自己——往后大周的机会，将比众人原先预想的还要多。

    除了科考为官外，经商甚至于和西域人打交道，都未尝不是一条可行之路……

    每每想到这里，他的心脏便不由因激动而重重跃动。

    太阳一点点升起，街巷之内的雾气逐渐散了个干净，科考的时间马上就要到了。

    见他态度坚决，走在前方的几名家吏也不再催促。

    几人背好行囊，转身郑重向同伴行了一礼：“那唐兄，我们就此别过了！”

    他们几人从小在宓家做事，书写字甚至数术都不在话下。

    几人坚信自己能够成功考取功名，假如今年不幸名落孙山，明年也要吸取教训再来一次。

    ……今日离开宓府后，他们便不会再回来了。

    站在门口的家吏随之敛起笑容，他站直身抬手向相识小半生的同僚回礼道：“就此别过——”

    浓雾已在不知不觉间散尽。

    简单寒暄几句后，几名家吏翻身上马，头也不回地离开了宓府。

    马蹄声唤醒了寂静的长街。

    直到目送他们的背影消失于长街的尽头，站在门口的家吏方才转身回到府内。

    他忍不住抬头看了一眼悬在半天的巨日，眼眶也不知在何时泛起了红。

    几息后，终于深吸一口气，轻轻低喃道：“珍重。”

    “隆隆”的钟鸣响彻整座昭都。

    身着黑衣软甲的玄印监骑马将卷题送入考场。

    无数人于同一刻落笔，在卷题上郑重写下了自己的名字。

    ※

    大周“扫盲”还没有推广多久，大部分百姓的知识水平仍不足以支持他们坐上考场。

    因此这一回科考的报考人数不多，全国上下加起来也就几万人。

    最终选拔出的官吏，也只有数百个。

    ——江玉珣不急着第一年便填满基层的空缺，故没有考上的百姓也不会因此而焦虑。

    这一次科考的题目涉及学科众多。

    除了基础学科以外，农学、地理等都有所考量。

    其中最为重要的，当属各地风土人情与当下时政。

    这几点此前从没有书写过，考生们几乎都是从零开始。

    在江玉珣看来，第一场科考的成绩虽普遍有些不尽如人意。

    但是选拔上来的人才的出身却分布得格外均匀。

    “江大人，这是筛选出来的考卷……”玄印监统领齐平沙小心上前，将糊了名的考卷放在了江玉珣的桌案上。

    此次科考意在选拔为百姓做实事的基层官吏，因此大部分都是客观题。

    但江玉珣仍留了几道主观题，用来寻找有见地的人才。

    坐在一旁的庄有梨将视线落在了那一摞考卷上，忍不住好奇地问江玉珣：“这些考卷是如何筛选出来的？”