壮汉沉着脸点了点头。

    摇晃的烛光照亮了两人，那壮汉赫然是白天在茶楼里，怒斥那些读书人的草莽汉子。

    他名叫谢自强，原是海边长大的泰州人。八年前他为了活命，孤身前往北疆替人开荒。可北疆荒僻危险，时常有外族的敌人偷摸进来抢杀。他抵达北疆后不久，就遇上了外族的敌人。

    是云中郡王从敌人的铁蹄下救了他。他为报恩，从此就在云中郡王麾下，替云中郡王出海寻宝。

    此次船队出海两年有余，他寻到了殿下嘱托的树，也找到了殿下描述的那种食物。他甚至还花钱从当地买了一队擅种的奴隶，准备一同交给殿下。

    可他好不容易回来，殿下怎么就……不见了踪影？

    “松吾，我不信那些鬼把戏。”谢自强闷声说，“那皇帝从小跟着殿下，不知道得了多少殿下从民间海外寻摸的稀罕玩意。定是他用了什么手段，蒙骗我们。”

    松吾摇了摇头，他没有反驳谢自强的话，只是从床底的地板里，拖出来了一个上锁的小匣子。

    “这些东西，是殿下走之前亲自交给我的。”松吾打开了匣子，里面没有什么贵重之物，全是一些书信与册子。

    “其中有我们这些人的安排，都是殿下亲笔。”松吾目光哀伤，他珍惜地抚了抚匣子里的信，才又说，“这本书殿下原本想送去北疆，不知为何留在了这里。或许我们要寻个合适的人，将之赠出。”

    谢自强看上那本册子，顿时惊住了：“可是殿下的兵书？！”

    松吾点了点头：“殿下一直未曾让这书面世，最终也未送去北疆，许是未曾完稿。但我想……既是放在了这匣中，殿下定是想让它发挥其应有的作用的。”

    “殿下练兵入神，否则也不会短短几年就打下偌大名声。这书即便是残本，也定有大用！”

    谢自强在北疆跟随景长嘉许久，亲眼见过景长嘉训兵的手段。不管多松散的新兵交给他，几个月下来都能换副模样。

    这薄薄一本残书，比他寻回的满船珍宝都要贵重！

    若是景长嘉知道他们这样想，定会笑着说“比不过，比不过”。

    他不是军人，只是个高中和大学都经过大半月军训的学生罢了。若是哪里显得比北疆的将军们更专业，也只是在现代的信息洪流的冲刷下，知道更多现代的练兵方式与作战技巧。

    之所以迟迟未曾让这本册子面世，也是他心中有所顾虑，担忧那些法子并不完全适合弘朝所有军队。

    只是他后来都要死了，也就顾不得那许多。能留下一些后世的练兵方法，总比什么都不留来得好。

    谢自强目光灼灼地看着那本册子，在心中反复揣度了许多人，才说：“等蔺大人平安后，我们想办法交给蔺大人。”

    北疆太远，京中不可信之人太多。唯有蔺获当年在北疆与景长嘉同生共死，如今在京中又为了景长嘉提头下狱。

    这本书交给蔺获，定不会被埋没。

    松吾赞同的点了点头：“蔺大哥是可信之人。另外……谢大哥，殿下走之前叮嘱过，你寻回的那些东西，日后就交给陛下。”

    谢自强闻言，双目猛地一瞪，整个人竟显出腾腾杀气：“交给那狗皇帝？！就是那狗皇帝害了殿下，你竟敢说这样的话？！”

    “是。”松吾抬眼看他，认真道，“殿下亲口所言，我不敢忘。”

    谢自强死死地瞪着他。

    “谢大哥，你莫要忘了陛下是殿下一手养大的弟弟。”

    松吾提醒他道：“他们兄弟二人，情分本就不一般。不管陛下心中如何做想，殿下始终当他是亲弟弟。你再想想，自殿下得掌大权，做的事桩桩件件又有哪件不是为了百姓？你寻回来的东西，也只有交给陛下，才能发挥大用。”

    “不可能！”谢自强咬牙说，“咱们有人有地，有什么事自己做不得？！拿殿下的心血给那狗皇帝添功，凭什么！”

    “凭那是殿下的叮嘱！”松吾忍不住喝道，“谢大哥你脑子放清楚一点！若你认定殿下为人所害，那这就是云中殿下的遗愿！我们拼尽所有都该替他达成！可若殿下真的飞升成仙……”

    “这便是殿下留给我们的考验。”

    松吾目中盛着一团烈火：“唯有做好这些事情，我们才有继续追随殿下的可能。”

    谢自强一眨不眨地与他对视，许久后，他才闷声问：“殿下到底如何？”

    “殿下白日飞升，乃我亲眼所见。”松吾轻声说，“你也不必蒙骗自己。你心知肚明那天上画影……绝非凡人手段。”

    谢自强用力握紧了拳。

    ……

    身为两人争论中心的云中殿下景长嘉，此时却在家中的大阳台上练剑。

    剑是先前路过夜市时，杨恒买来玩的道具剑。剑法则是云中郡王年岁尚小时，跟着大将军学的剑法。

    只是后来他奔赴北疆，用枪更多，剑法早已在流逝的时间里变得稀疏。现在重拾回来锻炼身体，感觉倒还不错。

    杨恒则在客厅里一边预习高一的课程，一边时不时地看一眼他哥。

    家里长辈都忙，只有杨恒一个闲人。偏偏他哥身体还得养着，就算锻炼也得循序渐进。杨恒就干脆住在了舅舅家，替长辈们盯着他哥。

    一见景长嘉面色变红、气息急促，杨恒就跳起来喊停。

    两兄弟一个练剑，一个监督，倒也配合得不错。

    景长嘉用帕子擦了头脸的汗水，才问杨恒：“预习得怎么样了，有什么看不懂的？”

    杨恒用力地叹了口气：“你都能跟着网课学剑法了，我还能看不懂这点高中课程？你忙你的去，别来烦我。”

    大好暑假，要学习本来就很烦了。还被人盯着，那就是烦上加烦。角色一对调，杨恒满心都是不快乐。

    景长嘉笑了起来。他走到沙发边扫了一眼杨恒的笔记，对他的学习进度大抵有了数，才说：“那你自己好好学，我去看会儿书。”

    “快去快去。”杨恒挥了挥手，直接往沙发上一躺，“你放心学习，我一定不吵你。”

    景长嘉回到书房，在电脑前坐了下来。