“他蠢得要命，还把自己的名字改了，叫修竹，意思是迟早要修理我一顿。”

    “这么多年打闹下来，也算有了感情。”

    刘基道：“竹兄修为已上千年，怎么还会抱憾？”

    “哪会如此简单！”竹知节道，“妖类修行乃是逆天而为，破土不顺利，直到现在我这身上也还是有问题。”

    “什么问题？”

    “自然是本体之上的竹节有一部分短了许多。”

    刘基放下杯子，道：“那好，我这里有个办法帮你。”

    “什么办法？”竹知节问道。

    听了刘基的话，他虽然有些意外，但也没有表现出特别多的惊喜，一千多年的时间里，他见过的人，遇到过的事，都已经太多了，这并不是第一个对他说有办法的人，估计也不会是最后一个。在这些人里，刘基虽然特别，也并不会让竹知节过于在意。

    话虽如此，他心里还是藏着隐秘的期待。

    “五年以后，我会叫我的徒弟来帮你。”

    五年并不是多长的时间，竹知节完全等得起。

    “你的徒弟是谁？”

    刘基道：“就是刚刚那孩子。我勉强算是他半个师父。”

    竹知节倒是没有怀疑刘基在骗他，单纯地疑问道：“师父做不到的事情，徒弟怎么去做？”

    “只做半个师父，是因为我只能教他一半。”刘基为自己又倒一杯茶，“我要是有那另外的本事，就全教了，也不会拿你的问题没辙。”

    “你教他什么？”

    “教他我会的。”刘基的食指点在青石桌上，“风水，天文还有卜卦。”

    竹知节吃了一惊：“你教他这么多东西？他可以……”

    “不止，他自己还在练武。”刘基直视着竹知节的眼睛，“去年这孩子自己在秦淮河畔宰杀了一条百年的蛇妖——”

    竹知节眼里满是震惊。

    刘基于是又把话头收回去，刚才的一瞬间，他已经细细观察了竹知节的神色，明白他并不知情，也就不再谈及此事，继续道：“前途无量不外如是。”

    “恭喜。”

    “所以我自信向你打这个保证。”

    竹知节沉默片刻，痛快道：“也好，我们就下这个约定，刘兄想要什么就开口吧。”

    他们都是坦诚敞亮的人，不做虚与委蛇的交易，也不谈那种浮于表面的感情，有什么给什么就是了。

    “我想要竹节。”

    “本体不行。”

    “出本体外的，要最好的。”

    “好。”竹知节用左手挽起右手的袖子来，从右手心里很快寸寸生长、幻化出一整节竹子来，竹节随后片片裂开散落在桌上，表里俱是碧绿一色，没有一般竹子白色的内里。